L’Argentine est au cœur d’un débat interne sur la question de la richesse et la définition de la réussite économique. Les quatre années de l’administration Mauricio Macri ont promis de placer l’homme d’affaires – plus précisément l’entrepreneur – au centre de l’appareil productif, lui donnant les outils pour prospérer dans un monde globalisé. L’élection de l’ancien président, à son tour, a été une réponse à un virage à gauche exécuté par Cristina Fernández de Kirchner, qui s’est accéléré après la mort de son défunt mari, l’ancien président Néstor Kirchner. Cette décision comprenait une augmentation agressive de l’intervention économique de l’État, également marquée par un échec.
Aujourd’hui, Alberto Fernández dirige une coalition pan-péroniste qui inclut Fernández de Kirchner comme une figure centrale, bien qu’il ait également amené des gouverneurs et des centristes fiscalement conservateurs comme lui dans la tente, ceux qui prétendent être en faveur du capitalisme mais dans un cadre adapté forme centrée sur la «solidarité». Les déclarations publiques du président sont aussi vides que les clichés sur lesquels il s’appuie souvent, précédées de phrases qui rappellent au public qu ‘«il a déjà dit cela avant».
Le débat public se concentre actuellement sur des questions telles qu’un impôt sur la fortune des plus riches du pays et l’expropriation d’entreprises privées. La société de technologie la plus prospère du pays, Mercado Libre, est prise dans une bataille pour la législation du travail avec la famille Moyano toujours prospère, qui a dirigé le syndicat des teamsters («Camioneros») pour toujours, tandis que le fondateur et PDG du site de commerce électronique, Marcos Galperin , a émigré en Uruguay. Le souverain a verrouillé les cornes avec le plus grand gestionnaire d’actifs du monde, BlackRock, sur une longue négociation de restructuration de la dette menée par le ministre de l’Économie Martín Guzmán, élève de Joseph Stiglitz. Alors que le gouvernement injecte des milliards de pesos dans l’économie afin de soutenir une population angoissante, la Banque centrale imprime de l’argent comme un fou et en commande plus à l’étranger, tandis que le président Fernández dit à l’un des principaux journaux financiers du monde qu’il ne l’est pas. friands de plans économiques.
C’est dans ce contexte que l’édition locale du magazine Forbes a publié sa version de la fameuse «liste riche», classant les personnes les plus riches d’Argentine. Parmi eux, la famille Macri, dont la valeur nette est estimée à 540 millions de dollars, juste au-dessus de Lionel Messi (500 millions de dollars). Mais ils sont bien en deçà de Galperin (4,2 milliards de dollars), qui occupe en fait la deuxième place cette année. En tête de liste se trouve le pétrolier Alejandro Bulgheroni (5,4 milliards de dollars), et en dessous du fondateur du Mercado Libre se trouve l’éternel Paolo Rocca (3,4 milliards de dollars). Les premiers rangs sont complétés par la famille Perez Company (2,7 milliards de dollars), l’homme d’affaires pharmaceutique Alberto Roemmers (2,4 milliards de dollars), son collègue Hugo Sigman (2 milliards de dollars), le magnat de l’immobilier de Miami Jorge Pérez (1,9 milliard de dollars), le puits -connecté à la famille Werthein (1,9 milliard de dollars), à la femme la plus riche d’Argentine Edith Rodríguez (1,7 milliard de dollars) et à Eduardo Eurnekian aux multiples facettes (1,1 milliard de dollars). Les 38 autres membres de la liste sont tous sous la barre du milliard de dollars.
La liste Forbes génère toutes sortes d’émotions mélangées, de l’admiration à la jalousie et au mépris. Il est important de noter que la version locale de la liste est élaborée par Forbes Argentina, qui achète la licence au siège du New Jersey, où la liste «officielle» est constituée. Actuellement entre les mains de l’éditeur indépendant Alex Milberg, la licence locale a été initialement acquise par les hommes d’affaires corrompus des médias Sergio Szpolski et Matías Garfunkel, qui l’ont utilisée ainsi que d’autres licences internationales pour masquer ce qui était un empire d’extorsion et d’argent sale. Ils détenaient les droits de 2011 à 2015, faisant une aubaine grâce aux publicités payées par le gouvernement en mettant leur machine de communication au service du gouvernement kirchnerite, qui était au milieu de sa propre «guerre médiatique» avec Grupo Clarín et quiconque osait pour leur tenir tête. Avec un timing impeccable, ils ont fermé leur conglomérat des mois avant la victoire présidentielle de Macri. Le dernier numéro de Forbes Argentina présentait en couverture la femme de Garfunkel, ancienne pro et mannequin de tennis Vicky Vanucci. «Entreprenant et réussi» était le titre, faisant la promotion de sa boutique de «lingerie glamour» sur la chic Avenida Alvear. Elle l’a fermé deux ans plus tard et après une série de scandales qui comprenaient sa pose avec des lions morts dans un safari et une séance photo d’art érotique et de bondage, elle a décidé de concentrer sa vie sur le bien-être après avoir déménagé en Californie.
Revenez à la liste. Il est facile de se laisser distraire par le chiffre de la valeur nette en tant qu’élément le plus important. Pourtant, la raison pour laquelle la liste Forbes suscite autant d’attention n’est pas le chiffre en soi, mais ce qu’elle raconte sur une société dans son ensemble. Ce qui est sociologiquement intéressant, c’est qu’il génère une photographie floue de la répartition de la richesse parmi les membres les plus riches de la société. Aussi imparfait soit-il, il permet également de suivre l’évolution de la richesse dans le temps, tout en aidant à refléter la façon dont une société voit son propre pourcentage. Combien dans notre liste locale de la version sont admirés? Combien sont méprisés? Combien sont inconnus? Et combien ne figuraient pas sur la liste, mais devraient y être?
Quel genre de société voulons-nous bâtir à l’avenir? C’est une question à laquelle les listes Forbes peuvent aider à répondre. Les personnes les plus riches des États-Unis, par exemple, sont généralement admirées, servant de modèles dans le contexte d’une société fondée sur l’idée du «rêve américain», qui semble s’évanouir alors que le capitalisme financiarisé exacerbe les revenus et inégalité des chances. Pourtant, de nombreux enfants admirent Jeff Bezos (n ° 1 aux États-Unis avec 113 milliards de dollars), Bill Gates (n ° 2, 98 milliards de dollars) et Warren Bufett (n ° 3, 67,5 milliards de dollars).
Le chiffre mystérieux de la valeur nette est en fait relativement facile à comprendre parmi les plus grandes fortunes. Prenons le cas de l’Argentine: la plupart d’entre eux consistent en la valeur de très grandes entreprises qui sont soit cotées en bourse (comme les entreprises qui composent le groupe Techint ou le Mercado Libre précité) soit en concurrence avec des entreprises à capitaux publics, permettant les comparer à un groupe de pairs (comme Laboratorio Roemmers et The Related Group). Les paiements de dividendes peuvent être suivis, ainsi que les bénéfices antérieurs, qui sont ensuite appréciés à des taux de croissance conservateurs après actualisation des impôts et des dépenses. D’autres actifs, y compris l’immobilier, les collections d’art, les yachts, par exemple, peuvent être traqués, même s’ils finissent par constituer une petite partie des plus grandes fortunes.
Le problème réside dans les plus petites fortunes. Des familles comme les Macris et les Eskenazis ont bâti leur fortune sur plusieurs décennies, achetant et vendant des entreprises dans une série d’industries, principalement grâce à des transactions privées. Les participations minoritaires dans des entreprises privées, ainsi que les tas de liquidités qui au fil des années deviennent éphémères sont pratiquement impossibles à suivre. Dans un pays comme l’Argentine, avec une charge fiscale incroyablement élevée et une stigmatisation sociétale de la richesse, l’évasion fiscale et la nécessité d’avoir un profil bas ajoutent des obstacles. Ces personnages, triste à dire, sont plus décoratifs qu’autre chose.