Les joueurs de Barcelone avaient le sourire aux lèvres après une victoire de 5-0 contre Alaves, et maintenant l’objectif est de couler Naples en Europe
Le patron de Barcelone, Quique Setien, a insisté sur le fait que Lionel Messi et lui avaient une relation solide après qu’un coup de poing nettoyant le palais du Deportivo Alaves se soit débarrassé d’un mauvais goût dans la bouche.
Le moral était bas après la défaite 2-1 de jeudi à domicile contre Osasuna, qui a eu lieu une nuit où le Real Madrid a décroché le titre de LaLiga, après avoir dépassé Barcelone dans le dernier tour.
Mais maintenant, Barcelone attend avec impatience les retrouvailles des 16 derniers matchs de la Ligue des champions avec Napoli, soutenues par la victoire 5-0 de dimanche sur une équipe fragile d’Alaves lors du dernier week-end de la saison espagnole.
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Le match retour européen au Camp Nou le 8 août offre à Barcelone une chance d’atteindre ce qui est en fait un mini-tournoi qui se déroulera au Portugal plus tard dans le même mois.
Les matchs à deux manches seront abandonnés des quarts de finale et remplacés par un format à élimination directe.
Avec Messi marquant deux fois contre Alaves et d’autres buts venant d’Ansu Fati, Luis Suarez et Nelson Semedo, Barcelone a soudainement senti une opportunité de terminer la saison en beauté.
Malgré les spéculations entourant sa position, Setien a souligné que lui et Messi, qui est sans doute la personne la plus puissante du club de football, s’entendent assez bien pour travailler ensemble.
« C’est la même chose qu’avec tout le monde, plus ou moins », a déclaré Setien. « Il y a des joueurs qui sont plus ouverts et qui ont plus de relations, mais la relation est bonne. »
Messi a parlé après le match d’Alaves et a révélé qu’il y avait eu des discussions intrigantes au sein de l’équipe depuis le match d’Osasuna.
« Il est vrai que nous avons eu une profonde réflexion sur la situation », a déclaré Setien.
« Nous sommes tous enthousiasmés par la Ligue des champions. C’est vrai que nous avons parlé et cela nous a bien servi, car certaines choses ont été nettoyées.
« C’est quelque chose qui a été soutenu avec ce jeu et avec ce résultat, qui nous permettra d’aborder l’avenir avec plus de confiance et dans un état d’esprit différent. »
Setien a déclaré que cela avait été une journée « spéciale » au Pays basque et a souligné qu’il ne se permettra pas de penser, ou de s’inquiéter de quelque manière que ce soit, de son avenir.
« Je me concentre sur l’amélioration et la conviction de mes joueurs de faire certaines choses », a déclaré Setien, cité par le journal catalan Sport. « Ensuite, il y a des choses que je ne peux pas contrôler. »
Il y a des domaines dans lesquels Barcelone doit s’améliorer qui ne peuvent être résolus en quelques semaines et qui nécessitent peut-être des investissements importants et des changements de personnel.
Mais s’ils se dirigent vers la reprise de la Ligue des champions avec un fanfaron dans leur démarche et une croyance en leur entraîneur, le Blaugrana pourrait menacer à nouveau l’élite européenne.
L’essence de la jeunesse grandit également et pourrait profiter à une équipe qui contient un certain nombre de joueurs arrivant vers la fin de leurs années de pointe, ou déjà sur la pente descendante.
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Même Messi, maintenant sept fois vainqueur de Pichichi à l’âge de 33 ans, ne peut pas continuer à établir des records et à porter à jamais le poids des attentes du public catalan.
Fati, Ronald Araujo et Riqui Puig ont tous commencé contre Alaves, et Setien a décrit les jeunes comme « certains d’être l’avenir de ce club ».
« Ce seront de grands footballeurs », a-t-il déclaré.