Le Ballon d’Or ne sera pas remis cette année en raison des conditions extraordinaires créées par la pandémie de coronavirus, ont annoncé lundi les organisateurs de France Football.
Ce sera la première fois que le trophée décerné au meilleur footballeur masculin du monde ne sera pas remis depuis que l’Anglais Stanley Matthews a remporté l’édition inaugurale en 1956.
« Il n’y aura pas d’édition en 2020, car il s’avère, après mûre réflexion, que toutes les conditions ne sont pas réunies », a déclaré Pascal Ferre, le rédacteur en chef du magazine.
L’épidémie de COVID-19 a entraîné la fermeture de toutes les grandes ligues de football en mars, la Bundesliga allemande étant la première à reprendre à huis clos en mai.
France Football a déclaré qu’il serait injuste de voter sur le meilleur joueur du monde lorsque certaines ligues, dont la Ligue 1 française, ont annulé leurs saisons plus tôt.
Ferre a également suggéré qu’il ne serait pas juste de juger les joueurs sur la base de matchs joués sans la présence de spectateurs.
« Nous pensons qu’une année aussi singulière ne peut pas … être traitée comme une année ordinaire », a-t-il ajouté.
« Deux mois (janvier et février), sur les onze généralement nécessaires pour se forger une opinion et décider qui doit soulever les trophées, représentent bien trop peu pour jauger et juger, sans oublier que les autres matchs ont été joués – ou seront joués –- dans des conditions inhabituelles (à huis clos, avec cinq remplaçants, la finale 8 de la Ligue des champions disputée en un seul match). «
Lionel Messi a remporté un sixième Ballon d’Or record l’an dernier.
Le Ballon d’Or féminin, décerné pour la première fois en 2018, a également été annulé, tout comme le trophée Kepa, remis au meilleur jeune joueur, et le prix Yashin du meilleur gardien de but.
« Cette décision, qui a bien sûr été prise avec toutes les parties prenantes du groupe, ne nous réjouit pas mais elle semble être la plus responsable », a déclaré Ferre.
« Protéger la crédibilité et la légitimité d’une telle récompense signifie également assurer son parfait état dans le temps. »
France Football a ajouté qu’il attendait avec impatience la tenue d’une cérémonie en 2021, mais que cette année, il organiserait plutôt un vote pour le plus grand XI masculin de tous les temps.