Roger De Vlaeminck estime que Remco Evenepoel doit faire du cyclo-cross en hiver, tout en suggérant également que Mathieu van der Poel et Wout Van Aert auraient dû commencer à courir sur la route plus tôt dans leur carrière.
De Vlaeminck, 72 ans, a couru le cyclo-cross tout au long d’une carrière qui a présenté quatre titres Paris-Roubaix parmi un ensemble complet des cinq monuments.
Faisant référence à l’impact sur la route de Van der Poel et Van Aert, tous deux anciens champions du monde de cyclo-cross, il a exhorté la sensation belge de 20 ans, Evenepoel, qui a déjà fait des vagues sur la route, à faire de même.
« Remco Evenepoel, qui fait maintenant l’éloge de partout, en est un bon, comme vous pouvez le voir. S’il veut aller de l’avant, il vaut mieux devenir un cyclo-cross », a déclaré De Vlaeminck dans une interview au magazine belge Knack.
« Les crossers sont beaucoup plus habiles. Je n’ai jamais chuté de toute ma carrière, et cela a été appris en cyclo-cross. Les champions du passé savaient tout cela. Il n’y a pas de meilleure façon de passer l’hiver. »
« Chaque cycliste sur route devrait participer à au moins cinq ou six courses de cyclo-cross, de préférence les véritables cross lourds, tels que Zonhoven ou Overijse – parfaits pour ouvrir les poumons. »
Evenepoel est passé directement des juniors au WorldTour en 2019 et a remporté le titre d’élite contre-la-montre européen avec la Clásica San Sebastián. Cette année, il a déjà remporté la Vuelta a San Juan et la Volta ao Algarve, et se prépare pour un premier Grand Tour au Giro d’Italia en octobre.
« Que Evenepoel remporte le Giro? J’attends de le voir dans une course par étapes difficile », a déclaré De Vlaeminck. « Dans le contre-la-montre, il bat le meilleur, mais gère-t-il les montagnes?
« Evenepoel n’est certainement pas trop jeune pour gagner. Cela ne dépend jamais de cela – souvenez-vous. Vous devez être bon – c’est aussi simple que cela. Vous devez être Messi, mais à vélo. »
De Vlaeminck a de nouveau fait référence à Lionel Messi, largement considéré comme le meilleur footballeur du monde, en parlant de Van der Poel et Van Aert.
Les deux ont débuté en cyclo-cross et ont retardé leurs premières campagnes complètes sur la route, avec Van Aert chevauchant pour la première fois un calendrier classique plein printemps en 2018 à l’âge de 23 ans et Van der Poel en suivant à 2019 à 24 ans. a remporté l’Amstel Gold Race et la porte des Dwars Vlaanderen, tandis que Van Aert a des podiums à Strade Bianche et E3, plus un top 10 à Milan-San Remo.
« S’ils étaient passés à la route à 21 ans, ils auraient déjà remporté trois classiques chacun. Mais c’était trop tôt pour ainsi dire. Lionel Messi avait 17 ans lorsqu’il a fait ses débuts à Barcelone. Il n’est jamais trop tôt si vous êtes bon – jamais « , a déclaré De Vlaeminck.
« J’avais 21 ans quand j’ai gagné l’Omloop Het Volk. J’aurais gagné à l’âge de 19 ans, mais tu étais trop jeune pour commencer avec les pros de l’époque. Mais Van Aert et Van der Poel doivent attendre jusqu’à 24 ans avant qu’ils ne soient même assez forts pour participer à ces courses? Si seulement ils m’avaient appelé. J’aurais voulu leur expliquer cela. Mais oui, ils n’en ont pas besoin. Ils savent tous mieux. Ils peuvent faire leurs propres erreurs. «
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