Newcastle encore? Il y a à peine une semaine, nous fêtions la troisième demi-finale de la FA Cup en quatre ans à St James ‘Park – et nous affrontons à nouveau les Magpies. Cette fois, c’est de l’action en Premier League, et Pep Guardiola espère rebondir après une défaite 1-0 à domicile dimanche à Southampton.
Voici ce que le patron avait à dire quand il a fait face aux médias avant celui-ci …
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Guardiola sur Messi et d’autres cibles:
Tout comme Noël, les liens annuels avec la légende du football Lionel Messi ont refait surface. Soyons honnêtes ici, l’Argentin ne quitte jamais Barcelone, mais Guardiola a ressenti le besoin de confirmer que lors de la conférence de presse d’aujourd’hui:
« Je ne parlerai pas de transferts avant la fin de la saison. Mon souhait est que Messi reste à Barcelone. »
Avec d’autres cibles de transfert, son objectif est fermement fixé sur les prochaines rencontres:
« À la fin de la saison. Nous avons encore des cibles incroyables pour lesquelles nous battre. »
Forme récente et si loin derrière Liverpool
La défaite de dimanche était la 9e de la saison pour City – beaucoup trop pour une équipe qui souhaite défier la ligue. Guardiola a blâmé les erreurs comme la principale raison pour laquelle son équipe a connu une baisse massive cette saison:
« Nous avons vraiment bien joué en termes de ce que nous voulions faire, l’engagement avec les joueurs est toujours incroyable après deux ou trois saisons réussies. Mais nous sommes au point que parfois nous faisons une erreur que nous devons éviter dans certains matchs et sont punis.
En demi-finale contre Arsenal et Madrid, c’est la réalité. Nous pouvons jouer comme nous avons joué, je n’ai aucun doute que cela va se produire et nous sommes cohérents dans les deux cases, nous avons une grande chance ou une opportunité de passer.
Mais si ce qui s’est passé contre Southampton et d’autres matchs cette saison comme Tottenham à domicile et à l’extérieur ou Norwich à l’extérieur, où nous avons perdu des points, nous serons éliminés et Arsenal et Madrid passeront. Telle est la réalité que nous devons accepter. »
Manchester City compte également 23 points de retard sur le nouveau champion de Premier League, Liverpool. Pep Guardiola a été interrogé sur l’écart:
«Lorsque vous perdez neuf matchs, vous ne pouvez pas gagner le PL en ce moment – il y a peut-être des années. Les champions doivent marquer au-dessus de 90 points, donc lorsque vous perdez neuf matchs, vous ne pouvez pas gagner la ligue.
Je me souviens du match contre les Spurs à domicile, ils avaient deux tirs cadrés et nous en avions plus de 20 et nous avons fait match nul. C’est arrivé lors du deuxième match de la ligue et le dernier match contre Southampton était similaire. Je n’ai pas pu changer cette dynamique. »
Steve Bruce et les matchs restants
Ce sera la troisième rencontre entre Steve Bruce et Pep Guardiola cette saison, et le patron catalan a beaucoup d’admiration pour le travail que son homologue managérial a fait au club:
« Il est arrivé lorsque nous nous sommes rencontrés en Chine. Il a atterri là-bas pour voir le dernier match amical et il y avait beaucoup de rumeurs. Il a incroyablement bien fait au PL. Il a déjà évité la relégation, la saison dernière, ils ont eu du mal. »
Le match de demain prend toujours de l’importance, cependant, la qualification en Ligue des champions reste à obtenir:
« Nous avons besoin de quatre points supplémentaires [for the CL qualification]. J’étais inquiet après avoir battu Arsenal et Burnley sur la façon dont notre approche serait, mais l’effort a été incroyable même dans les matchs que nous avons perdus. »
(Photo de Shaun Botterill / POOL / AFP) Guardiola attend le verdict du TAS …
Trois jours avant le tirage au sort, six jours avant le verdict … Manchester City participera-t-il à la Ligue des champions la saison prochaine? Nous le saurons le 13 juillet. Guardiola a décidé de réserver ses commentaires jusqu’à ce que la «sentence» soit prononcée:
« Le 10 juillet c’est le tirage au sort et le 13 ce sera la phrase. Après ça, je donnerai mon avis. On attend la résolution de l’UEFA. Cette saison ne va pas changer, c’est tellement beau ce qu’on a devant de nous. »
Guardiola nie avoir fait pression sur l’UEFA
En parlant de l’UEFA, il y a eu des rumeurs cette semaine selon lesquelles Pep Guardiola aurait fait pression sur les organes directeurs pour que City accueille le match retour de son huitième de finale contre le Real Madrid – ce que le patron de Manchester City nie:
« Je ne suis pas assez fort pour avoir cet impact. Je ne suis pas président. Je n’ai jamais discuté avec l’UEFA. J’ai dit à plusieurs reprises que nous voulons jouer à Manchester mais nous allons accepter [the decision] »
(Photo de Dan Mullan / Getty Images)
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