Le FC Barcelone devrait poursuivre Nike pour réparation après avoir découvert un défaut avec de nouveaux kits de football fabriqués par le fabricant américain de vêtements de sport, ce qui a fait que le club espagnol a raté une vitrine cruciale à la fin de la saison de football.
Les matches de la Liga espagnole, reportés pendant la pandémie, ont redémarré le mois dernier, les responsables de Barcelone espérant que ses joueurs tels que Lionel Messi et Antoine Griezmann reviendraient à l’action en portant le dernier design de la chemise rouge et bleue du club.
Mais le club a retiré les maillots à domicile, destinés à être portés par des fans plutôt que par des joueurs, avant qu’ils ne puissent être mis en vente après avoir découvert qu’une erreur de fabrication avait entraîné des saignements de couleurs lorsqu’ils étaient mouillés, ont déclaré des personnes familières avec le problème.
Une personne connaissant la situation a déclaré que le club s’apprêtait à demander 15 à 20 millions d’euros pour tenir compte des pertes de ventes.
Cependant, une autre personne informée des discussions a déclaré qu’il était trop tôt pour dire combien le club exigerait. Le défaut n’a pas encore été corrigé, il est donc difficile de savoir quand les chemises peuvent être mises en vente.
L’espoir est que le problème soit résolu au moment où les phases finales de la Ligue des champions, le meilleur tournoi de clubs d’Europe, reprendront en août. Le tournoi est considéré comme crucial dans la publicité des nouveaux maillots auprès de millions de supporters dans le monde.
Le problème est particulièrement coûteux pour Barcelone par rapport aux autres meilleures équipes du continent. En 2018, le club a commencé un accord de 10 ans avec Nike pour un montant de 150 à 155 millions d’euros par an, l’une des plus importantes offres de fourniture de kits dans le sport.
La même année, le club a créé le Barça Licensing and Merchandising, prenant en fait le contrôle de domaines tels que ses magasins de détail et les ventes de chemises dans le monde entier. La plupart des autres clubs de football comptent sur des tiers pour gérer les opérations de vente au détail.
Ces mesures ont permis au club de gagner 840,8 millions d’euros au cours de la saison 2018-19, soit environ 150 millions de plus que la même période un an plus tôt, une augmentation qui a fait de Barcelone le club de football le plus rémunéré au monde.
Barcelone a refusé de commenter.
Nike a déclaré: «Nous avons identifié un changement esthétique qui est requis dans le maillot de domicile des supporters du FCB 2020-21. Une fois cela résolu, une date pour la disponibilité de ce maillot sera annoncée. »
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Il n’est pas clair si le problème affecte les accords de Nike avec d’autres meilleures équipes. Ces dernières semaines, l’Inter Milan en Italie et Chelsea en Angleterre, qui ont également des contrats avec Nike, ont présenté des chemises nouvellement conçues sans problèmes de fabrication apparents.
Les défauts du produit ne sont pas inhabituels dans les sports professionnels.
En 2017, au cours des premières semaines du contrat actuel de Nike pour fournir des tenues à la National Basketball Association, plusieurs des meilleurs joueurs, dont LeBron James, ont constaté que leurs kits se déchiraient de moitié lors des contacts de routine.
Le coureur Eliud Kipchoge a raté un record du monde au Marathon de Berlin 2015 lorsque les semelles de ses chaussures Nike se sont décollées. Les chaussures de basket de Nike et Adidas ont éclaté sur le terrain.
Nike, pour sa part, est au milieu de changements drastiques alors que le plus grand fabricant de chaussures et de vêtements au monde se débat des pertes causées par la pandémie. Les fermetures mondiales généralisées de magasins au plus fort de l’épidémie de coronavirus ont forcé la société à ajuster ses commandes de stocks pendant le reste de l’année, ont déclaré des dirigeants lors d’un appel à des analystes le mois dernier.
Nike a enregistré une perte de 790 millions de dollars pour les trois mois terminés en mai.
Le chef de la direction, John Donahoe, qui a pris les rênes en janvier, a déclaré aux employés il y a deux semaines qu’il y aurait des licenciements progressifs à l’automne alors que Nike accélère la restructuration, ont déclaré des personnes informées à ce sujet.
La société devrait réaligner la façon dont elle conçoit, crée et vend ses produits, en divisant les segments par hommes, femmes et enfants, au lieu de catégories sportives individuelles comme le football ou la course à pied, ont déclaré ces personnes.