13 h 27 GMT
Rob Dawson, correspondant
Pep Guardiola dit que c’est son « souhait » pour Lionel Messi de rester à Barcelone mais n’exclut pas d’essayer d’amener l’Argentin à Manchester City s’il décide de quitter le Camp Nou.
Des informations en Espagne suggèrent que Messi est de plus en plus frustré à Barcelone et lorsque la spéculation liant le joueur de 33 ans à un déménagement au stade Etihad a été soumise à Guardiola, il a laissé sa réponse ouverte.
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« Je ne vais pas parler [about transfers] jusqu’à la fin de la saison « , a déclaré Guardiola lors d’une conférence de presse mardi.
« Mon souhait est que Messi reste à Barcelone. »
Dans le passé, City a laissé entendre en privé qu’ils pourraient être bien placés pour signer Messi s’il décidait de quitter l’Espagne après avoir travaillé avec Guardiola, directeur du football Txiki Begiristain et directeur général Ferran Soriano à Barcelone.
City a du travail à faire dans son équipe après la vente de Leroy Sane au Bayern Munich et le départ de David Silva tandis qu’un nouveau défenseur central est également une priorité après avoir échoué à remplacer Vincent Kompany l’été dernier, mais Guardiola insiste sur le fait qu’il se concentre uniquement sur les six autres semaines de la saison.
« A la fin de la saison [I will talk about transfers] », a déclaré le directeur de la ville.
« Nous avons encore des cibles incroyables à combattre, à essayer de bien jouer et c’est la chose la plus importante. »
La ville affrontera Newcastle à l’Etihad mercredi et tentera de rebondir après la défaite 1-0 à Southampton dimanche pour se rapprocher de la deuxième place de la Premier League.
City a remporté quatre et perdu deux depuis le redémarrage en juin, mais Guardiola dit que toutes les inquiétudes qu’il avait concernant son équipe avant la reprise ont maintenant été mises au lit.
« J’étais un peu inquiet après les deux premières victoires », a-t-il déclaré.
« Nous sommes toujours là, nous avons besoin de quatre points de plus pour la qualification pour la Ligue des champions et nous avons cinq matchs.
« J’étais inquiet pour notre approche mais nous avons été incroyables. La performance était là et cela me donne confiance que l’équipe ne sera pas détendue avant le dernier match de Premier League. Pour la compétition elle-même et pour les adversaires, elle doit être respectée . «