PERGAMINO, Argentine – Des Argentins fous de football dans la ville agricole de Pergamino, dans la ceinture du pays, ont conçu un moyen intelligent de continuer à jouer tout en évitant le risque de propager COVID-19: un terrain de baby-foot humain avec des zones pour chaque joueur afin d’éviter tout contact physique.
L’approche innovante a captivé l’imagination dans la nation sud-américaine réputée pour produire les légendes du football Lionel Messi et Diego Maradona, même si le pays a vu des cas de pointe du nouveau coronavirus ces dernières semaines.
Le jeu, connu localement sous le nom de « metegol humano » divise le terrain en zones rectangulaires avec des lignes limitant où un joueur peut se déplacer – aidant à imposer une distanciation sociale, tout en limitant les tacles glissés ou les dribbles de longueur de terrain avec le ballon.
« Il est destiné à deux équipes de cinq joueurs qui peuvent courir en maintenant la distance et sans possibilité de toucher », a déclaré à Reuters Gustavo Cuiffo, un créateur du projet. « Les limites sont fixées par les rectangles que chaque équipe occupe. »
« Ce sont des positions fixes comme un gardien de but, un défenseur, un milieu de terrain et deux attaquants », a ajouté le propriétaire du club Play F? Tbol. Vue d’en haut, la cour délimitée ressemble à une grande table de baby-foot – bien qu’avec de vraies personnes et sans poignées pivotantes.
L’Argentine a enregistré plus de 75 000 cas confirmés du nouveau coronavirus et environ 1 500 décès liés au virus. Le gouvernement a dû renforcer les mesures de verrouillage dans et autour de la capitale Buenos Aires après une récente flambée de cas.
À Pergamino, certaines restrictions ont été assouplies, mais les fans de football doivent se passer de la ligue de football du pays qui a été arrêtée, tandis que les terrains publics sont fermés depuis longtemps.
« C’est la première fois que je botte depuis plusieurs mois », a expliqué Gustavo Santapaola, qui a participé à un match sur le terrain de Play F? Tbol. « Je vous le dis honnêtement, je suis excité. »
(Reportage par Miguel Lo Bianco; Rédaction par Adam Jourdan; Édition par David Gregorio) (([email protected]; +54 1155446882; Reuters Messaging: [email protected]))