L’ancien défenseur des Blues pense que Pep Guardiola cherchera à renforcer le cœur de son dos quatre dans la prochaine fenêtre de transfert
Manchester City doit signer un «leader» pour s’asseoir aux côtés d’Aymeric Laporte au cœur de leurs quatre arrières, explique Micah Richards, mais John Stones pourrait encore jouer un rôle dans l’équipe.
Pep Guardiola a choisi de ne pas renforcer ses rangs dans ce département lorsque la présence talismanique de Vincent Kompany a traversé les sorties du stade Etihad en 2019.
Le Belge de longue date avait été un rocher, quand il était en forme, dans une couchette de demi-centre et allait toujours être difficile à remplacer.
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Cela a été une surprise lorsque City n’a fait aucun effort pour couvrir la défaite, Guardiola ayant parfois dû faire preuve de créativité – le milieu de terrain brésilien Fernandinho étant souvent invité à jouer hors position.
Cette décision a été prise parce que Stones et Nicolas Otamendi n’ont pas réussi à convaincre lorsqu’ils ont été appelés.
Richards pense que des renforts doivent maintenant être trouvés dans la fenêtre suivante, avec une autre option à gros prix permettant aux Blues de répondre à un besoin dans leur XI de départ tout en ajoutant plus de profondeur à leur équipe.
L’ancien défenseur de City a déclaré à Sky Sports: « Cela a été très difficile pour City. Je suis un peu désolé pour John Stones. Il est évidemment un joueur de premier plan et on pourrait penser que la façon dont City joue, il s’intégrerait facilement, mais il a fait quelques erreurs de grande envergure, et il n’a pas vraiment pu récupérer cela.
« Sans Laporte là-bas, ils ne semblent pas vraiment avoir beaucoup de stabilité. Perdre Laporte pour la première moitié de la saison a été énorme. City regarde différents joueurs pour l’été, mais pour moi, ils ont besoin d’un leader au retour à jouer aux côtés de Laporte. Ce n’est pas un manque de respect pour Nicolas Otamendi et Stones, j’avais encore Stones autour pour essayer de regagner la confiance du manager.
« Mais quand vous avez un milieu de terrain central qui revient en arrière central, vous savez que vous avez un joueur là-bas. Je sais que les gens disent que Pep Guardiola a renvoyé Javier Mascherano en défense à Barcelone et cela a fonctionné, mais c’est un peu différent en Premier League. Quand vous avez Lionel Messi de votre côté, c’est complètement différent.
« À l’avenir, cela n’a pas été un problème pour City. Ils ont parfois scintillé, mais vous savez juste qu’il y aura une sorte d’incertitude à l’arrière sans le leadership de Kompany.
« Il leur manque juste cette voix. Il n’est pas nécessaire que ce soit la meilleure moitié du monde, juste quelqu’un qui sait comment diriger l’équipe, mettre les gens dans les bonnes positions et qui n’a pas peur de crier après si leur positionnement est faux. «
Richards a ajouté: « Ce n’est pas aussi simple que d’avoir un défenseur central. Fernandinho aura un an de plus et ses jambes ne seront pas les mêmes que cette saison ou les saisons précédentes.
« L’achat d’un défenseur central ne résoudra pas tous les problèmes. Les gens disent [Virgil] van Dijk a résolu les problèmes de Liverpool, et il l’a fait dans une certaine mesure, mais son arrivée a coïncidé avec l’amélioration de Trent [Alexander-Arnold] et [Andy] Robertson et Alisson sont également arrivés.
« Mais obtenir un demi-centre aiderait beaucoup en termes de cohérence et d’avoir quelqu’un qui comprend mieux ce poste pour faire avancer l’équipe. »
La ville devrait dépenser dans la fenêtre suivante, après avoir rendu le titre de Premier League à Liverpool en 2019-2020, mais attend toujours l’issue d’un appel contre une interdiction de football européenne de deux ans qui pourrait avoir un impact énorme sur leur plans de recrutement.