Il y a un paradoxe qui a frappé Lionel Messi avec Barcelone et l’Argentine. Qu’il soit un brillant joueur, probablement le plus grand de tous les temps à jouer, cela ne fait aucun doute. Mais il semble difficile pour les autres de jouer avec, et il semble déprimé par un leadership inepte, deux problèmes qui ont été soulevés plus récemment dans les luttes croissantes d’Antoine Griezmann.
Sa performance contre l’Athletic Bilbao mardi était malheureusement typique. Il a eu un coup. Il a terminé deux dribbles. Il a réussi 76,1% de ses 46 tentatives de passes. Mais essentiellement, il n’a rien fait. Il était anonyme, abandonné sur la gauche pendant que le jeu continuait à l’intérieur avant d’être retiré après 65 minutes. Son remplaçant, Ansu Fati, 17 ans, a été instantanément plus efficace. Lors du précédent départ de Griezmann, contre Leganes, seuls deux des remplaçants avaient moins de touches que lui. Le week-end dernier, les histoires d’un combat avec Messi à l’entraînement ont été rapportées. Ce n’est pas nécessairement un problème majeur, car les échauffourées se produisent assez régulièrement, mais cela correspond à un récit général qui semble pointer vers un joueur dont le temps au club touche déjà à sa fin.
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Le recrutement de Barcelone a été chaotique depuis que le Paris Saint-Germain a attiré Neymar en 2017 n’est pas un secret. Philippe Coutinho ne s’est jamais installé et a passé cette saison en prêt au Bayern Munich. Ousmane Dembele a souffert de blessures et des doutes subsistent quant à son professionnalisme. Paulinho a toujours semblé un ajustement étrange. L’influence de Malcom a été limitée et Frenkie De Jong n’a pas été aussi commandant qu’il l’était à Ajax. Mais même dans ce catalogue de déceptions, le cas de Griezmann se démarque.
Barcelone l’avait poursuivi pendant deux ans. C’était un joueur qu’il avait étudié et suivi. Il a marqué des buts. Il était inventif. Il pouvait traverser la ligne avant. Il avait montré à l’Atletico Madrid qu’il était prêt à travailler avec acharnement. En remplacement à long terme du vieillissant Luis Suarez, il semblait idéal. C’était quelqu’un qui pouvait sevrer Barcelone de son modèle de plus en plus axé sur la célébrité vers les jours difficiles des années de pointe de Guardiola.
Il est facile de dire maintenant que Griezmann – qui a 14 buts dans toutes les compétitions mais seulement huit en 30 matches de championnat après avoir frappé au moins 15 en Liga au cours de chacune des six dernières années – ne correspond pas, mais cela faisait partie du point . Il était censé secouer, pour ré-inculquer certaines des anciennes valeurs. Le modèle s’est cependant révélé résistant et il est difficile de ne pas conclure que Messi fait partie du problème. Il est brillant, bien sûr qu’il l’est. Mais il a également 33 ans et est incapable de courir comme il l’a fait il y a dix ans. Il doit être hébergé, mais cet hébergement lui-même crée des problèmes.
La raison pour laquelle le milieu de terrain de Barcelone semble toujours tendu chaque fois qu’il se heurte à une opposition décente est qu’il est toujours tendu. Si la ligne avant ne suit pas, alors deux choses se produisent hors de possession. Si l’opposition est dans la moitié de Barcelone, elle se détache, à 30, 40, 50 mètres du milieu de terrain. Mais peut-être plus troublant est ce qui se passe si ce n’est pas urgent. Lorsque l’adversaire a le ballon dans sa moitié de terrain, les quatre arrières de Barcelone devraient intensifier le jeu, mais il ne peut pas le faire s’il n’y a pas de pression sur le ballon, car il se rend alors vulnérable à une simple passe derrière. Et donc les quatre arrière tombent, et le milieu de terrain trois se retrouve avec trop d’espace pour couvrir.
Même dans la phase d’attaque, Messi crée un problème. Il s’entend bien avec Suarez, les deux en queue d’aronde alors que Messi dérive de la droite vers le centre. Mais cela a tendance à laisser le tiers à l’écart. Neymar a pu trouver un rôle sur la gauche, et il y avait une fluidité agréable aux trois fronts MSN tant vantés. Coutinho et Griezmann, cependant, ont découvert que lorsqu’ils sont entrés sur le terrain, Messi et eux se retrouvent sur le chemin de l’autre.
La politique de transfert chaotique, quant à elle, continue. Barcelone et la Juventus auraient accepté un accord de swap (plus 11,2 millions de dollars) pour Arthur de déménager à Turin et Miralem Pjanic pour venir en Espagne. Pjanic est un très bon joueur, mais il a 30 ans et un bon joueur de ballon n’est pas nécessairement ce dont Barcelone a besoin en ce moment. Comme l’a souligné le compte Twitter de Swiss Ramble, l’amortissement des joueurs permet aux deux clubs d’afficher un bénéfice de 67,2 millions de dollars sur l’accord, même avec seulement 11,2 millions de dollars qui changent de mains, ce qui peut expliquer une partie de l’attrait de Barcelone.
Cela pourrait suffire à rendre possible une offre pour Lautaro Martinez de l’Inter dans le respect des règles du fair-play financier cet été. Encore une fois, ses qualités de joueur ne sont pas mises en doute, mais le plus gros problème est de savoir comment il s’inscrirait. il avait pensé. La vérité est peut-être que personne ne peut s’adapter à Barcelone tel qu’il est actuellement construit.