Le Brésilien a été condamné à rembourser 6,7 millions d’euros à son ancien club, mais l’affaire continuera probablement – tout comme leur obsession les uns envers les autres
Lorsque Ander Herrera et sa partenaire Isabel Collado sont arrivés pour le 28e anniversaire de Neymar dans un somptueux studio à Paris le 2 février, ils ont été surpris d’apprendre que le dernier étage avait été attribué aux couples et le bas aux célibataires.
«Bien sûr, ma femme ne me laissait pas aller aux toilettes ni descendre [to the bottom floor]! « , a plaisanté l’Espagnol dans une interview accordée à La Resistencia.
« La vérité est que lorsque Neymar organise quelque chose, il le fait pour s’amuser. »
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Essentiellement, Neymar fait généralement ce qu’il ressent.
Lorsqu’il s’est senti obligé de sortir de l’ombre de Lionel Messi pour remporter le Ballon d’Or, il a pris la décision audacieuse de quitter Barcelone en 2017.
Et s’il a envie de retourner au Camp Nou, il le fera.
Vendredi, la nouvelle qu’il devra rembourser à son ancien club 6,7 millions d’euros (6,1 millions de livres sterling / 7,5 millions de dollars) ne changera rien à cet égard.
Neymar peut faire appel de la décision rendue par le tribunal social 15 de Barcelone et cela ne surprendrait guère, étant donné que c’est lui qui a engagé la procédure judiciaire, estimant que le Blaugrana lui devait 43,6 millions d’euros (39 millions de livres sterling / 49 millions de dollars) de primes impayées. .
Donc, cette affaire n’est pas encore terminée. Mais ce n’est pas non plus la saga de transfert la plus longue de l’histoire moderne.
Si quelqu’un pense qu’une bataille acharnée dans la salle d’audience signifie que le retour potentiel de Neymar au Camp Nou est maintenant mort dans l’eau, ils n’ont vraiment pas pleinement compris l’étendue de la relation dysfonctionnelle du joueur avec le Barça.
Ce n’est pas parce qu’ils sont divorcés qu’ils ne se remettront pas ensemble. Le leur est une attraction fatale, une histoire d’amour toxique dommageable qui aurait dû être une alliance faite au paradis mais qui ressemble plutôt au mariage de l’enfer.
Peut-être était-il voué au départ. L’arrivée de Neymar a généré une excitation colossale parmi les fans mais cela a provoqué le chaos au niveau de la salle de réunion. Sandro Rosell a même démissionné de son poste de président du club en janvier 2014 en raison d’une enquête sur le transfert de l’attaquant de Santos.
Sur le terrain, Neymar a prospéré, formant ainsi l’un des plus grands triomvirates attaquants de l’histoire du football avec Lionel Messi et Luis Suarez, les trois Sud-Américains tirant le Barça à un triple en 2015.
Ils restent de grands amis et aimeraient beaucoup être réunis. En effet, la tentative infructueuse du Barça de re-signer Neymar l’été dernier est l’un des facteurs clés du fossé colossal qui existe désormais entre Messi et l’actuel président Josep Maria Bartomeu.
De nombreux fans souhaiteraient également la bienvenue à Neymar. En effet, avant la défaite de Liga en août dernier à l’Athletic Club, les supporters se sont rassemblés devant l’hôtel de l’équipe du Barça à Bilbao et quand Bartomeu est arrivé, la foule a scandé: « Neymar! Neymar! Neymar! »
Ce fut une remarquable manifestation de soutien pour un joueur qui a abandonné le Barça un an après la signature d’un nouveau contrat – puis a aggravé les choses en engageant une action en justice contre le club.
Neymar attire des ennuis. Il l’a toujours fait. Comme l’a dit Johan Cruyff en 2015: « Neymar est toujours au centre de la tempête pour les choses en dehors du football. »
Mais Bartomeu, comme de nombreux fans du Barça, reste inexplicablement attiré par le Brésilien.
L’attrait sportif est évident, bien sûr. Neymar reste un footballeur extraordinairement talentueux, un homme doté d’une capacité naturelle sans doute plus grande que même le grand Messi.
« Regarder Neymar semaine après semaine », se souvient l’écrivain de football espagnol Andy West à Goal, « lorsqu’il était à son meilleur à Barcelone, il pouvait faire des choses que Messi ne pouvait pas faire.
«Mais Neymar aime trop d’autres choses. Il n’a pas le même engagement impitoyable envers sa carrière que Messi.
«Si quoi que ce soit, sa carrière de footballeur est un véhicule pour sa carrière commerciale. Il n’a donc pas pu maintenir son éclat de la même manière. »
Pourtant, Messi voudrait qu’il revienne au Barça. D’innombrables autres le feraient aussi. Ils se souviennent de la joie que Neymar leur a apportée sur le terrain – pas de la controverse qu’il a courtisée.
Le Barca ne peut pas vraiment se le permettre, bien sûr. Mais ce n’est vraiment pas une question d’argent – c’est une question d’émotions.
Le Barça a été blessé lorsque Neymar les a quittés. Ils ne s’en sont jamais remis. Là encore, il ne l’a pas non plus. Comme l’a souligné toute la procédure judiciaire.
Lorsqu’il a réussi son record du monde au PSG, il aurait pu simplement passer à autre chose. Au lieu de cela, il est allé chercher des bonus liés à un contrat qu’il venait essentiellement de rompre.
Tout au long de l’action judiciaire qui a suivi, Neymar n’a jamais cessé de flirter avec un retour au Camp Nou.
Interrogé sur son souvenir préféré dans le football l’année dernière, il a admis que c’était la remarquable «Remontada» de Barcelone contre le PSG en 2017: «Je n’ai jamais rien ressenti de tel.»
Ironiquement, cette nuit a joué un rôle dans son départ éventuel, car Neymar était connu pour avoir été blessé par le fait que les images de Messi dominaient les premières pages des journaux du lendemain, même s’il avait été le catalyseur du retour.
Et donc, il est finalement parti, moins de six mois après cette nuit épique au Camp Nou, croyant qu’il serait mieux seul.
Bien sûr, cela n’a pas fonctionné. Il a souffert de blessures depuis son arrivée au PSG et n’a pas encore réussi à remporter le Ballon d’Or.
Tout comme le Barça, il n’a pas levé la Ligue des champions depuis 2015. Neymar a souvent insisté sur le fait qu’il était heureux au PSG, tandis que Bartomeu a même affirmé que le remplaçant de la star de Selecao, Ousmane Dembele, était un meilleur joueur.
Les deux sonnent juste comme d’anciens partenaires essayant désespérément de faire croire qu’ils ont gagné la rupture. La réalité est que Neymar a raté Barcelone autant qu’il lui a manqué.
L’affaire ne représente qu’une expression tordue d’une obsession durable les uns envers les autres.
Ainsi, le drame devrait se poursuivre. Et ne s’arrêtera probablement pas tant que Neymar et le Barça ne seront pas réunis, pour le meilleur ou pour le pire.