Les matchs sont épais et rapides de nos jours. Après la victoire du week-end à Majorque, Barcelone est revenue à l’action avec une victoire 2-0 sur un Leganés tiède. L’équipe de Quique Setién n’a pas du tout produit une performance vintage, mais elle en a fait assez pour sceller un résultat, avec des buts d’Ansu Fati et de Lionel Messi.
Setién a aligné l’équipe dans le même set 4-3-3 qu’il a utilisé contre Majorque, bien que Arturo Vidal et Frenkie de Jong aient laissé la place à Arthur et Ivan Rakitić. Ce choix de milieu de terrain n’était pas inspirant; Vidal et de Jong avaient tenté d’occuper des défenseurs de l’opposition, Rakitić et Arthur n’offrent pas la même menace. En tête, Martin Braithwaite a cédé la place au Golden Boy du Barça, Ansu Fati. Junior Firpo et Clement Lenglet sont également revenus dans l’alignement.
Leganés, d’autre part, a commencé le match dans un compact 5-4-1 et a cherché à épingler le Barça dans les zones centrales. L’équipe d’Aguirre a tenté de le faire plusieurs fois cette saison avec un succès modeste. Ils cherchaient à réduire Messi et Antoine Griezmann dès le début, avec un marqueur sur chacun.
Pendant une grande partie de la première mi-temps, le Barça avait l’air terne. Avec trois milieux de terrain profonds, ils n’ont pas pu étirer le terrain de jeu. De plus, Arthur faisait souvent des incursions dans le territoire de Sergio Busquets, ce qui obligeait ce dernier à se replier sur la ligne défensive. Les Blaugranas se sont retrouvés avec un 3-2-5 en possession, de ce fait. Cependant, personne ne séparant les défenseurs centraux, ces cinq à l’avant ont été tenus à distance par l’étroite ligne défensive de Leganés.
La plupart des chances du Barça en première période provenaient alors de zones plus larges, où ils pouvaient exploiter l’espace entre le milieu de terrain de Leganés et les lignes défensives, ou des boules filetées de profondeur. Griezmann était à la réception de trois de ces balles, bien que toutes aient été légèrement surclassées. En fait, le premier match du Barça est survenu après une large bagarre de Firpo.
L’objectif est venu après que le Barça ait décidé d’épingler les défenseurs centraux avec plus de vigilance, Firpo et Ansu ciblant Awaziem et Messi près de Bustinza, qui est souvent le principal progressiste de Leganés par derrière. Cela a réduit leurs options de dépassement et isolé Roque Mesa and co, devant.
Carte de positionnement du Barça
Cependant, les problèmes de surpeuplement central étaient évidents au premier semestre. Le milieu de terrain était trop plat et beaucoup de leurs mouvements étaient contradictoires. Comme mentionné précédemment, Arthur se déplaçait souvent dans les espaces de Busquets et ne lui permettait pas de passer aux canaux avancés. De plus, Messi restant au centre, Griezmann a été contraint de compenser. Compensez par quoi, demandez-vous? Eh bien, surtout en restant hors du jeu. Le côté gauche était, en fait, l’un des rares positifs de position du match. Firpo et Ansu se portaient bien ensemble et exploitaient la centralité de la ligne arrière Leganés.
De plus, le Barça avait l’air extrêmement branlant à l’arrière. Et c’est un euphémisme. La défense était souvent rattrapée, soit par des balles derrière, soit par des compteurs lents; Lenglet ou Gerard Piqué se sont souvent retrouvés à défendre les 2c1. Avec Roberto et Firpo poussant haut et large, le Barça a été laissé vulnérable à l’arrière. Le terme «défenseurs centraux compromis» est souvent répété à ce stade, mais sa pertinence n’a pas diminué. Le cœur du Barça reste vulnérable aux jetons, comme il l’a fait toute la saison. Espérons que Setién pourra y remédier, en partie ou en totalité, d’ici la fin des affaires de la saison. En fin de compte, l’indécision de Leganés est ce qui leur a coûté. Ils ont terminé la première moitié avec deux grosses occasions manquées et un xG de 0,79.
Avec le début de la seconde moitié, le Barça est devenu plus conscient de sa position. Le 3-2-5 est resté mais il s’est souvent replié dans le 2-3-5 plus familier, avec Busquets poussant vers le haut pour la presse. L’arrivée de Nelson Semedo, Luis Suárez et Arturo Vidal était une aubaine pour le tempo tiède qui avait été fixé dans les quarante-cinq premiers. Avec Semedo s’étirant verticalement et tenant la largeur, et Vidal faisant des courses derrière, le Barça avait l’air beaucoup plus agile. Les courses constantes de Semedo derrière ont presque abouti à un but de Griezmann, ce qui ressemblait à une répétition du seul but du Barça contre Napoli; Semedo s’est déplacé sur le chevauchement et s’est accroché à une balle Messi à la recherche qu’il a ensuite mise au carré pour Griezmann. C’était une combinaison délicieuse, quoique légèrement hors-jeu.
De plus, avec l’entrée de Riqui Puig, le Barça était encore plus beau. Puig et Vidal se combinaient souvent et créaient des canaux de passage plus directs. De plus, leur poussée vers l’avant a allégé la pression sur Rakitić et la ligne défensive et a permis au Barça de jouer exclusivement dans la moitié de terrain adverse.
Le Barça a terminé le match avec deux buts, Messi ajoutant un penalty et un xG de 1,67 contre 0,99 de Leganés. En fait, ils ont été devancés par Leganés sur non-pénalité xG. Était-ce une performance pour les âges? Certainement pas. En fait, c’est probablement la victoire la moins convaincante du Barça sous Setién. La plupart des piliers tels que Messi, Busquets et Piqué n’étaient pas particulièrement bons, pas plus que d’autres comme Arthur. De plus, bon nombre des déficiences systémiques qui font désormais partie intégrante du football «Blaugrana» ont été mises en évidence. Le Barça a eu la chance que ses matches d’ouverture après la pause aient été contre deux des équipes les plus faibles de la division. Cela change maintenant; Séville, l’Athletic Club, le Celta Vigo et l’Atlético Madrid vous invitent. Setién doit être prêt.
Espérons que les troupes seront à la hauteur.