Un ancien favori du Camp Nou dit que le six fois vainqueur du Ballon d’Or a été critiqué à tort pour les difficultés de son pays lors de tournois majeurs
Le grand barcelonais Hristo Stoichkov affirme que Lionel Messi est toujours injustement blâmé pour les échecs de l’Argentine et que ses coéquipiers sont coupables de « se cacher » sur les plus grandes scènes.
Bien qu’il ait balayé la planche au cours d’une brillante carrière avec le Barça, Messi, six fois vainqueur du Ballon d’Or, n’a jamais levé un honneur majeur avec l’Argentine.
Il y a eu une succession de quasi-accidents au cours de la dernière décennie, l’Allemagne ayant battu La Albiceleste après une prolongation en finale de la Coupe du monde 2014, avant que le Chili ne l’emporte sur les tirs au but en 2015 Copa America et Copa America Centenario.
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La Copa America 2020 devait commencer vendredi, mais a été reportée de 12 mois en raison de la pandémie de coronavirus, tandis que la Coupe du monde 2022 au Qatar est susceptible d’être l’inclinaison finale de Messi au grand prix.
S’adressant à la station argentine Radio Villa Trinidad, Stoichkov a déclaré qu’il estimait que le joueur de 32 ans avait endossé une part injuste des critiques concernant les échecs de son équipe nationale.
« Pour voir un ami heureux, comme Leo, et pour l’empêcher de souffrir tant de ne pas pouvoir gagner une Coupe du monde, je changerais mon Golden Boot, que j’ai obtenu à la Coupe du monde 1994, pour voir le champion du monde Messi, » dit l’ex-Barca.
« Toujours quand il perd, Messi en est responsable et ils ne parlent jamais de ceux qui sont à côté de lui et qui échouent.
« En Afrique du sud [at the 2010 World Cup under Diego Maradona], ils avaient une super équipe et où cela s’est-il terminé et pourquoi? Personne ne le demande.
« Plus tard au Brésil, l’Argentine a atteint la finale et quand [other players] ont des opportunités claires, la faute en revient à Messi et Messi perd.
« En Copa America, ils ont perdu deux finales aux tirs au but. Et encore une fois, Messi ne peut pas gagner, mais que faisons-nous avec les joueurs qui ont échoué et Messi les a aidés? Ils se cachent. »
Néanmoins, Stoichkov ne pense pas que tout soit perdu pour l’Argentine avant le Qatar 2022.
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« Tôt ou tard, la gloire de Messi prendra fin », a-t-il ajouté. « Ensuite, nous devons valoriser tout ce qui a été fait dans le football.
« Je pense qu’en 2022 au Qatar, cette équipe nationale argentine aura la dernière grande opportunité de remporter la Coupe du monde de son histoire.
« Avec Lautaro Martinez, avec Paulo Dybala, avec les dernières campagnes, j’imagine, par Sergio Aguero et Angel Di Maria. Il y a une équipe très compétitive. »