Le service de streaming numérique par abonnement du FC Barcelone sera lancé mercredi avec un nom, Barça TV +, qui dit tout sur qui l’une des franchises sportives les plus précieuses du monde considère désormais sa concurrence.
« Dans le secteur du divertissement, nous rivalisons non seulement avec nos rivaux sportifs », a déclaré Didac Lee, membre du conseil d’administration du FC Barcelone, à Sportico, la nouvelle plateforme commerciale sportive de Penske Media. «Nous sommes en concurrence avec d’autres services de streaming, jeux vidéo, etc. Nous rivalisons pour attirer l’attention de notre public. »
Barça TV +, qui coûte 4,99 € (ou 5,58 $) par mois, sera lancée avec plus de 1000 heures de contenu, y compris une série mettant en vedette l’attaquant français Antoine Griezmann défiant d’autres athlètes, ainsi que des émissions sur les joueurs du Barça, passés et présents, hommes et femelle. Le Barça lance également un abonnement annuel de 39,99 € qui comprend l’accès au service ainsi que d’autres avantages. Les matchs féminins seront disponibles en direct sur le service, tandis que les premiers matchs masculins par équipe apparaîtront à la demande après avoir été diffusés ailleurs. Le Barça programmera également une chaîne linéaire disponible en catalan, espagnol et anglais pour les abonnés.
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Alors que d’autres ligues et équipes ont lancé leurs propres offres sur le dessus, peu ont le contenu archivistique que possède le FC Barca, grâce à la chaîne de télévision du FC Barca qu’elle a lancée il y a plus de 20 ans. Cela signifie que de nombreux jeux classiques, ainsi que des interviews longues, seront à nouveau disponibles pour les consommateurs.
Le Barça TV + est le produit de plus de 18 mois de planification par la direction du club, impliquant plus de 100 personnes, et son succès pourrait à terme avoir un impact sur la compétitivité du club sur le terrain car COVID-19 a remis en lumière le statut des finances du club. Les joueurs ont déjà accepté de payer des réductions avec le total des revenus touchés par la pandémie de coronavirus qui devrait atteindre plus de 100 millions d’euros. Avant même que cette saison ne soit écourtée, Forbes a découvert en 2019 que le Barça était le seul club parmi les 50 meilleurs au monde à enregistrer une perte sur une base opérationnelle.
Lee a déclaré avoir entendu le président du club Josep Maria Bartomeu presque quotidiennement avant le lancement, la conversation se tournant fréquemment vers le nombre d’abonnés auxquels le Barça devrait s’attendre. Les prévisions sont difficiles compte tenu de l’offre unique du service entre des services lourds de sports en direct comme ESPN + et des produits spécifiques aux équipes plus petites qui n’ont pas les mêmes ambitions que le FC Barcelone.
Pour l’instant, la direction cible 30 millions de fans dédiés à travers le monde, et ils espèrent que la faim des gens pour de nouveaux contenus de football, ainsi que le manque d’alternatives en direct pourraient susciter une vague d’intérêt.
Leurs premiers résultats serviront également de guide à toute une industrie du sport qui recherche des efforts directs pour les fans et des services de streaming potentiels. Pour la Liga, les services OTT représenteraient 8% des revenus des médias de la ligue espagnole, ce pourcentage pouvant atteindre 20 d’ici 2022. Les revenus OTT sont souvent considérés comme un moyen de compenser les pertes dues au coupe-câble, mais les motivations derrière l’éclatement en cours de les nouveaux services vont également au-delà de l’argent direct.
« Lorsque vous êtes assis sur la plate-forme de quelqu’un d’autre, les données ne vous appartiennent pas », a déclaré le CMO Guillem Graell. « Avoir 350 millions de fans à travers le monde, c’est bien, mais les atteindre est décidé par quelqu’un d’autre avec un objectif différent. »
La meilleure équipe du FC Barcelone, qui comprend la superstar Lionel Messi, joue quelques heures par semaine (quand ils sont autorisés à jouer du tout), donc créer un espace pour les fans de se connecter avec l’équipe 24/7 est essentiel pour retenir l’attention. De plus, les données sur les abonnés que le club pourra bientôt analyser l’aideront à créer un meilleur contenu et à mieux monétiser ce fandom tout en servant les supporters.
Pourtant, Graell a déclaré que l’équipe continuera à produire du contenu pour les réseaux sociaux et autres réseaux. Barca Studios développe actuellement à la fois un projet de fiction et un spectacle d’animation qui feront leurs débuts dans les années à venir, éventuellement sur une plate-forme comme Netflix ou maintenus en interne sur le service OTT.
« Il y aura un avant et un après l’OTT dans notre façon d’atteindre et d’engager notre base de fans », a déclaré Lee. « Il y a un nouveau monde qui s’ouvre aujourd’hui pour nous. Je suis sûr que dans 50 ans, si nous regardons en arrière, nous pourrons dire à nos petits-enfants: «Nous avons construit le premier OTT pour le FC Barcelone.» »