Certains déposent des litiges avec leurs banques, un processus qui pourrait prendre des mois, tandis que les sites Web et les comptes de médias sociaux des académies ont été supprimés.
Le FC Barcelone est le club de football le plus riche du monde et a généré un chiffre d’affaires record de 959,3 millions de dollars (1,48 milliard de dollars) entre 2018 et 2019.
Les familles touchées ont commencé à se contacter et à collecter des informations concernant l’argent dû, avec une estimation totale de plus de 250 000 $ et une augmentation. Certains n’étaient même pas au courant de la fermeture; d’autres avaient payé plus de 20 000 $ pour que leurs parents et leurs frères et sœurs se rendent ensemble au tournoi.
Menzies Dyer, 7 ans, a été bouleversé par la fermeture de l’académie de Barcelone à Sydney, qu’il a rejoint en janvier.
Dax Anderson d’Ipswich, près de Brisbane, a payé 14 980 $ à BCN pour lui-même, sa femme, sa fille et ses deux fils qui jouent à l’académie de Barcelone – Xavier, 11 ans, et Hudson, 9 ans – pour se rendre au tournoi. Il a également dépensé 6500 $ supplémentaires pour réserver ses propres vols, mais espère recevoir un crédit de la compagnie aérienne.
« J’ai beaucoup confiance en cette académie », a déclaré M. Anderson. « Leur communication n’a jamais été excellente, mais étant donné le montant d’argent qui a été investi en décembre et les frais annuels, vous devez vous demander où l’argent a disparu.
« Lorsque vous vous évaluez à environ 4 milliards de dollars, vous voudrez peut-être rembourser vos dettes. »
Leonie Dyer a perdu près de 8 000 $ – son fils Menzies, 7 ans, n’a rejoint l’académie qu’en janvier et, en quelques semaines, s’est vu offrir une place dans l’équipe « Coupe du monde ».
De nombreux jeunes fans de football en Australie idolâtrent le capitaine de Barcelone Lionel Messi, largement considéré comme le meilleur joueur du monde. Crédit: Getty Images
« J’ai été époustouflée par l’opportunité qui lui était donnée si jeune et si nouveau. Une partie du forfait était un voyage pour voir Lionel Messi jouer et c’était le scellant pour moi », a-t-elle déclaré.
« Je ne pouvais pas vraiment me le permettre mais je pensais que c’était une chance unique pour lui de jouer à Barcelone avec ses amis et de voir Lionel Messi. Il n’y a aucun moyen de passer à côté.
« Mais je ne peux obtenir de réponses de personne, et j’avais la nette impression que personne n’était intéressé à récupérer mon argent. »
Emi Yawata demande un remboursement de près de 6000 $ après avoir payé son fils Risay, 7 ans, et son mari, Ibadulla, pour se rendre en Espagne pour le tournoi. La famille doit également de l’argent supplémentaire pour des sessions de formation qui ne se dérouleront pas.
« Tout le monde autour de moi disait: » c’est le Barça, une si grande organisation de football, de haut niveau – je suis sûre qu’ils s’en occuperont « », a-t-elle déclaré.
« Je crois sincèrement que les entraîneurs et le personnel en Australie essayaient vraiment de nous aider et de survivre à cela aussi. Je n’ai rien contre eux, ils sont incroyables, et j’espère qu’ils vont bien. Ils sont peut-être aussi endettés, je ne ‘t sais.
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« Si nous pouvions récupérer de l’argent, ce serait fantastique. C’est beaucoup d’argent, les heures de mon mari ont été supprimées [at work], Je ne connais pas mon avenir. «
Le FC Barcelone a été contacté pour commentaires, tandis que les appels au responsable des opérations de BCN en Australie et en Nouvelle-Zélande, Peter Lee, n’ont pas été retournés.
Un courriel de BCN aux parents, vu par le Herald et daté du 6 avril, a déclaré que la société n’avait pas pu obtenir de « réponse définitive » du FC Barcelone ou de ses fournisseurs concernant les remboursements.
Football NSW, l’instance dirigeante de l’État pour le sport, a critiqué les académies privées gérées par des clubs étrangers dans un rapport de 2018 sur le secteur, qui n’est pas réglementé et fonctionne en dehors du domaine de compétence de la Fédération australienne de football.
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Le rapport indique également que les tournées à l’étranger doivent être reconnues pour ce qu’elles sont – plus « apparentées à une excursion scolaire » ou à des vacances qu’à une opportunité ou un essai de football d’élite valable.
« Ils vendent le rêve et la promesse à la gloire future et les parents laissent tomber », a écrit le chef du football de Football NSW, Peter Hugg.
« [They] ont leurs sites Web et kits arborant les couleurs, les badges et les noms de certains des plus grands clubs du monde, suggérant directement ou implicitement qu’en s’inscrivant à leurs programmes, votre enfant jouera également dans ce club.
« Les organes directeurs, qui devraient faire preuve de leadership, de direction et de supervision, n’ont fait que peu ou rien à ce jour. Et cela ne fera que s’aggraver et empirer. »
Vince est journaliste sportif pour le Sydney Morning Herald.
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