Le 22 juin 2017, Mohamed Salah a échangé les Roms contre Liverpool dans le cadre d’un accord d’une valeur initiale estimée à 36,9 millions de livres sterling. C’est une grosse somme pour un «rejet de Chelsea», n’est-ce pas?
Avance rapide de près de trois ans et Salah a fait du bon travail en prouvant que les détracteurs de cet accord étaient mauvais, marquant un immense nombre de buts pour propulser Liverpool à la gloire européenne tandis que, sur le plan personnel, s’élevant même au statut de rockstar, son visage arborait la couverture avant du Time Magazine et sous forme murale sur les monuments de New York.
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– Mohamed Salah (@MoSalah) 29 mai 2018
Tout en prédisant qui restera dans les mémoires comme le visage de cette fantastique équipe de Liverpool, à la Kenny Dalglish ou Steven Gerrard avec des itérations précédentes, vous seriez tenté d’offrir Virgil van Dijk. Après tout, l’illustre défenseur central est arrivé deuxième derrière Lionel Messi au scrutin du Ballon d’Or 2019 et l’effet qu’il a eu sur la défense de Jurgen Klopp a été aussi clair que de jour comme de nuit.
Alisson Becker mérite également une mention pour sa nature inébranlable et ses moments marquants dans les grands matchs entre les bâtons, tout comme le capitaine Jordan Henderson, l’homme qui a été rejeté par Sir Alex Ferguson en raison de sa technique de course mais a ensuite soulevé le trophée de la Ligue des champions de l’UEFA , et probablement la Premier League, en tant que capitaine.
Mais malgré l’immense talent d’Anfield en ce moment – nous n’avons même pas mentionné Sadio Mane, Roberto Firmino ou le gars local Trent Alexander-Arnold – c’est l’arrivée de Salah qui marque le tournant dans tout ce qu’ils ont accompli depuis.
Sur les 113 matchs de Premier League auxquels Salah a participé, l’Egyptien a été 83 fois vainqueur, ce qui lui donne un taux de victoire remarquable de 73%. Il est le plus élevé de tous les joueurs à avoir joué plus de 100 fois dans la compétition. Filtrer les 13 matchs qu’il a joués pour Chelsea et il monte à 75%. Même les plus proches rivaux Claude Makelele (71%) et Paulo Fereira (72%) des mastodontes défensifs de Jose Mourinho 2004/05 et le capitaine emblématique de Manchester United Nemanja Vidic (71%) ne peuvent pas s’approcher de lui.
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Jusqu’à ce que quelqu’un dépasse le record de 32 buts qu’il a marqués en 2017/18, la place de Salah dans les livres d’histoire de la Premier League est assurée. Mais, pour approfondir, depuis qu’il a rejoint Liverpool, aucun joueur de Premier League n’a marqué plus de buts au total (70), a eu plus de tirs cadrés (174) ou a eu plus de touches dans la surface adverse (852) que Salah, tandis que il se classe quatrième, quatrième et deuxième respectivement pour les dribbles complétés (204), les passes décisives (24) et les grandes occasions créées (40).
« C’est un attaquant exceptionnel, un attaquant de classe mondiale », a déclaré Klopp à propos de Salah après avoir de nouveau atteint le cap des 20 buts pour la saison dans toutes les compétitions en mars, ce qu’il a fait lors de chacune de ses trois campagnes à Liverpool.
« C’est vraiment sympa, je suis vraiment content pour lui qu’il ait atteint ce niveau et je pense que Sadio [Mane] a la chance de faire des choses similaires. Ce serait vraiment cool.
« Nous avons besoin des garçons parce que, avec toutes les bonnes choses que vous pouvez faire sur le terrain, à la fin, vous avez besoin de quelqu’un pour le terminer et très souvent, Dieu merci, c’était Mo. »
L’ancien milieu de terrain des Reds Danny Murphy l’a même placé au-dessus de Luis Suarez comme la meilleure signature de Liverpool de la dernière décennie grâce à sa «constance et durabilité», ainsi que sa nature «modeste».
Mohamed Salah a désormais marqué plus de buts pour Liverpool dans toutes les compétitions (83) que Luis Suárez (82).
En sept matchs de moins. ? pic.twitter.com/fh6Z8pfxdg
– Squawka Football (@Squawka) 14 décembre 2019
Arsène Wenger, dont l’équipe d’Arsenal n’a jamais réussi à battre Liverpool après l’arrivée de Salah, a déclaré qu’il y avait une touche de Messi au sujet du match de l’Égyptien avant la finale de la Coupe du monde des Reds contre Flamengo en décembre.
« J’aime le chemin de son évolution », a déclaré Wenger à beIN SPORTS devant un Klopp visiblement ravi. « Parce qu’il a eu des contacts hier soir [against Monterrey] d’un meneur de jeu.
«Il a créé des opportunités autour de la surface qui sont exceptionnelles, il y avait des choses de Messi en lui la nuit dernière et j’aime bien qu’un gars qui peut marquer autant de buts devienne aussi celui qui donne des passes décisives.
«C’est un joueur complet. C’est ce que nous admirons tous et ce que nous attendons de nos joueurs. »
Plus récemment, il a été suggéré que Salah – vainqueur des deux dernières Golden Boots de Premier League – pourrait quitter Liverpool.
Cependant, le joueur de 27 ans n’a pas tardé à rejeter cela, répondant avec trois emojis rieurs lorsque Sky Sports a posté une photo de lui sur leur histoire Instagram avec la question, « garder ou vendre? »
L’agent de Salah, Ramy Abbas, a ensuite suivi ses réalisations sur Twitter, soulignant l’importance de son client pour les géants du Merseyside.
@RamyCol
Même dans un jeu qui produit des célébrités année après année, Salah est l’un des rares à transcender le sport lui-même. Après tout, peu de footballeurs – ou de footballeurs, si vous voulez – reçoivent une exposition aussi élevée aux États-Unis. En plus de son apparition sur la première de couverture, Salah a été élu parmi les personnes les plus influentes de Time Magazine sur la planète «TIME 100» pour 2019.
Cette année, alors que le monde se bat contre la pandémie de coronavirus, Salah aurait fait don de 500000 $ de vivres à son village natal de Nagrig, construisant également une usine de traitement de l’eau de 450 000 $, un hôpital, une école et un centre pour les jeunes.
«Ils soutiennent tout le monde mais ils ont une [feeling] pour Mo Salah », a déclaré l’ancien ailier de Liverpool Nabil El Zhar en parlant de la façon dont Salah est perçu en Afrique du Nord et au Qatar, où il joue maintenant, récemment.
«Pour moi aussi, parce qu’il est arabe, c’est un bon exemple. L’image qu’il donne aux gens est très positive et nous le prenons comme exemple pour quelqu’un qui reste humble, travaille dur et réalise ses rêves. «
Certains ont vu la grandeur à Salah avant même ses débuts à Liverpool. La légende rom Francesco Totti a donné une référence élogieuse à Salah, la personne, l’année dernière, révélant qu’il reste en contact avec l’Egyptien à ce jour.
« Avec Momo, j’avais une relation particulière », a déclaré Totti à beIN Sports.
«En fait, chaque fois qu’il a joué et marqué avec moi, il m’a toujours dit qu’il se sentait comme un joueur différent parce qu’il s’amusait et aimait la façon dont je le mettais devant le but avec mes passes décisives.
«C’est une personne exceptionnelle et un vrai homme qui a beaucoup donné à [Roma]. Nous sommes toujours en contact par message et je suis très heureux de dire que j’ai rencontré un grand joueur et une personne formidable. «
La liste historique des légendes de Liverpool est aussi longue et alléchante que tous les clubs que vous trouverez sur la planète. Et grâce à un mélange de génie sur le terrain et d’humilité silencieuse, Salah est peut-être le premier de ceux de l’ère Jurgen Klopp à avoir assuré sa place parmi eux.