CARLITOS DE FUERTE APACHE
Né à Fuerte Apache où chaque rue est jonchée de guerres de gangs, la capacité de Carlos Tevez à dribbler les anciens joueurs et son esprit de ne jamais dire meurent lui ont valu des comparaisons avec Maradona. Après avoir fait ses débuts à 16 ans pour Boca Juniors, Tevez était la cheville ouvrière de l’équipe argentine qui a remporté la médaille d’or olympique de 2004. Mais le joueur polyvalent est surtout connu pour sa carrière de club légendaire, remportant des titres de champion au Brésil, en Angleterre et en Italie. L’homme qui est devenu une partie du folklore de West Ham en sauvant à lui seul les Hammers de la relégation en 2007, Tevez n’a pas imité Maradona lors de la Coupe du Monde. Mais tout comme Diego, Carlitos est une idole de Boca Juniors avec son superbe tir à longue distance donnant récemment à l’emblématique club argentin son 34e titre de champion.
LE JOUEUR DONNÉ
L’équilibre de Juan Roman Riquelme sur le ballon et la plage de dépassement lui ont valu les comparaisons de Maradona dans la presse argentine – même s’il n’a jamais été connu pour son jeu explosif. Il tirait les ficelles du milieu de terrain lorsque l’Argentine a remporté la Coupe du monde des moins de 20 ans 1997. Jose Pekerman, entraîneur de cette équipe de moins de 20 ans, était un grand fan de Riquelme qu’il a construit l’équipe senior argentine autour du meneur de jeu doué. Lors de la Coupe du monde 2006, une Argentine inspirée de Riquelme a offert aux fans un délicieux football jusqu’à ce que l’Allemagne les élimine en quart de finale aux tirs au but. Riquelme a également fait de Villarreal une force sur laquelle compter, les guidant vers une troisième place en 2005 avant de les emmener en demi-finale de la Ligue des champions 2006.
L’AIMAR ANGÉLIQUE
Vous serez surpris de savoir que Diego Maradona n’était pas l’idole d’enfance de Lionel Messi. C’est plutôt Pablo Aimar que Messi admirait. Les compétences de jeu et de dribble d’Aimar ont donné le coup d’envoi à l’Argentine alors que les médias du pays ont trouvé son dernier «New Maradona». Son impact à River Plate a été tel que Valence a dépensé 24 millions d’euros pour sa signature en 2001. Et c’est en Espagne que Aimar a réalisé la plus grande percée, aidant Valence à étourdir les géants – le Real Madrid et Barcelone – en remportant deux titres de la Liga en trois ans. Valence a également atteint la finale de la Ligue des champions en 2001 et a remporté la Coupe Uefa en 2004. Sans les blessures, l’idole d’enfance de Messi aurait pu atteindre des sommets encore plus élevés.
Le petit lapin
Le plus jeune joueur à avoir figuré sur la liste de Pelé des 100 plus grands footballeurs vivants en 2004, Javier Saviola a formé un partenariat mortel avec Pablo Aimar à River Plate, les rivaux amers de Boca Juniors. Attaquant doué sur le plan technique avec un œil pour le but, Saviola était le footballeur sud-américain de l’année en 1999. Et à l’âge de 18 ans, Saviola a déclenché la conversation à New Maradona en battant le record de 21 ans de la légende de la Coupe du monde en tant que plus jeune botte dorée. vainqueur du football argentin de haut niveau. Mais l’attaquant polyvalent n’a jamais atteint les sommets après avoir déménagé en Europe. Bien qu’elle ait rejoint un groupe restreint de joueurs ayant joué à la fois pour Barcelone et le Real Madrid, Saviola ne pouvait pas vraiment illuminer la scène européenne. Mais il a toujours été très apprécié par les experts.
La légende de Man City
Tel était l’impact de Sergio Aguero sur le football des jeunes qui, à 15 ans, est devenu le plus jeune débutant de l’histoire de la ligue argentine. Un produit du système de jeunesse Independiente, Aguero a inévitablement tiré la comparaison de Maradona jusqu’à ce que les experts réalisent que «Kun» n’était pas un clone de Maradona. C’était plutôt Romario, la légende brésilienne, dont le jeu avait une similitude frappante avec Aguero. Le jeune surdoué a rapidement rejoint l’Atletico où il a formé un partenariat mortel avec Diego Forlan avant de déménager à Manchester City. Et c’est à City qu’Aguero est devenu une icône du football anglais lorsque son spectaculaire but de 94e minute contre QRP en 2012 a mis fin à l’attente de 44 ans des citoyens pour le titre de champion. Vainqueur de deux Coupes du monde de moins de 20 ans, Aguero est l’un des meilleurs attaquants sud-américains à avoir joué en Europe.