Interrogé lors d’une conférence de presse vidéo du Bayern Munich cette semaine sur ses modèles sur le terrain et en dehors, Alphonso Davies a cité Lionel Messi et Cristiano Ronaldo comme les joueurs de football qu’il admirait.
L’adolescent canadien s’est ensuite rapproché de chez lui.
« Hors du terrain, je pense que ce serait mon manager Nick Huoseh », a-t-il déclaré. « Il m’a appris la valeur du respect des autres, m’a appris la valeur d’être juste moi-même, m’a appris à vivre la vie – juste être gentil avec tout le monde. »
Huoseh (prononcé Ho-zee) n’est pas votre représentant de joueur typique. Propriétaire et fondateur de l’ASI Tech d’Edmonton, qui se spécialise dans la construction de systèmes de communication dans le secteur du pétrole et du gaz, cet homme de 50 ans est un technologue en génie électrique de métier.
Davies, né dans un camp de réfugiés ghanéen après que ses parents ont fui la guerre civile au Libéria, avait cinq ans lorsqu’il est arrivé au Canada. Il avait 10 ans quand Huoseh l’a rencontré pour la première fois dans le football pour les jeunes – déjà un talent spécial.
Huoseh a entraîné son fils Adam et Davies sur les Strikers d’Edmonton, donnant à un jeune Davies des allers-retours vers les entraînements et les matchs.
« Il a passé beaucoup de temps avec nous et notre famille », a-t-il déclaré.
Entraînant Davies du 11 au 14 1/2, Huoseh a fait la connaissance de la famille de Davies. Et une chose en a entraîné une autre à mesure que l’intérêt pour le jeune Davies augmentait.
« Il n’a jamais été prévu d’être son agent, son conseiller, son représentant, peu importe comment vous voulez m’appeler », a-t-il déclaré. «Je ne faisais que l’aider au départ lorsque nous l’avons emmené à Vancouver.»
Davies avait 14 ans lorsqu’il a déménagé à Vancouver pour se joindre au programme de résidence des Whitecaps. Les Whitecaps l’ont renvoyé après une première évaluation mais l’ont invité quelques mois plus tard après l’avoir vu exceller contre une équipe plus âgée.
Après avoir rejoint Whitecaps 2 en tant que plus jeune joueur à avoir signé un contrat USL, il a fait ses débuts en équipe à 15 ans 257 jours – devenant le deuxième plus jeune joueur de l’histoire de la MLS après Freddy Adu.
« C’est définitivement un joueur générationnel – un joueur spécial », a déclaré Huoseh.
Les affaires parleraient Huoseh à Vancouver tous les deux mois et il vérifierait Davies et rencontrerait les Whitecaps.
« Faites simplement rapport à ses parents », a-t-il dit. « Et je faisais ça comme un ami de la famille. »
Alors que la nouvelle du talent de Davies se répandait, les agents sont arrivés comme des papillons de nuit vers une flamme. Huoseh a recommandé que la famille engage un agent pour la prochaine étape de football d’Alphonso et a commencé à réduire la liste pour eux.
Il s’est assis avec les parents et a commencé à examiner les options jusqu’à ce que la mère d’Alphonso l’arrête et lui demande pourquoi Huoseh ne pouvait pas continuer à s’occuper de son fils.
« Ce n’est pas mon domaine d’expertise », a-t-il répondu, disant qu’il craignait de faire une erreur.
« Elle a dit: » Nous ne sommes pas inquiets à ce sujet « », a rappelé Huoseh.
Alphonso, alors âgé de 16 ans, a également approuvé l’idée et Huoseh a continué en tant que son représentant.
L’ancien président des Whitecaps, Bob Lenarduzzi, habitué des agents de joueurs, apprécie le lien étroit entre Davies et Huoseh.
« J’adore l’histoire », a déclaré Lenarduzzi, désormais agent de liaison pour les Whitecaps. «Le fait que la famille arrive à Edmonton et qu’il est là. Et il ne sait pas ce qui va évoluer. Mais il en offre l’occasion, prend Alphonso et s’occupe de lui.
«Les agents sortaient des boiseries une fois qu’ils avaient vu que le gamin avait ce potentiel. Mais il était très fidèle à Nick et Nick envers lui… Je pense que vous auriez du mal à trouver un type d’arrangement similaire.
« C’est de la loyauté dans les deux sens. Et j’adore ça », a-t-il ajouté.
Ce fut une courbe d’apprentissage abrupte pour Huoseh, qui à un moment a embauché un agent indépendant anglais vétéran pour aider à négocier la prochaine étape de carrière de Davies après les Whitecaps. L’objectif était de trouver six des meilleurs clubs européens intéressés.
Manchester United a fait l’affaire, mais une opportunité hors saison de s’entraîner avec le géant anglais pendant trois semaines a échoué.
Le Bayern Munich a persisté, atteignant directement les Whitecaps. Davies a été signé par le Bayern de Vancouver en juillet 2018 dans le cadre d’un accord de transfert de 22 millions de dollars américains, un record MLS à l’époque. Il a commencé à s’entraîner avec sa nouvelle équipe en novembre après la fin de la saison des Whitecaps.
Huoseh est désormais le seul représentant de Davies, voyageant en Allemagne huit fois l’année dernière. Il a vendu des actions de son entreprise à des employés et a réduit ses fonctions pour alléger la charge.
Les agents continuent de venir après Davies, 19 ans. Mais Huoseh reste son conseiller de confiance.
« La famille d’Alphonso me connaît. Je n’ai pas besoin de conclure un accord pour payer mes factures demain », a déclaré Huoseh. « Je dirige mon entreprise depuis 2003. J’ai eu jusqu’à 68 techniciens et employés sur le terrain.
« J’ai donc bien fait. Financièrement, j’ai eu de la chance. J’ai commencé avec rien. Mon père est venu dans ce pays en tant que réfugié (de Palestine). J’ai travaillé dur. Il nous a bien élevés. »
Huoseh a aimé le Bayern depuis le début. Le club avait un plan pour Davies, tout comme son rival Stuttgart. Le Bayern est venu avec une présentation PowerPoint.
L’accord initial de Davies, négocié par Huoseh, a été conclu en 2023. Depuis, il a été déchiré, remplacé par un contrat plus riche et plus long jusqu’en 2025.
Les pourparlers pour renégocier l’accord ont été lancés par le Bayern, qui a trouvé une maison pour Davies à l’arrière gauche après avoir transféré l’international autrichien David Alaba à la défense centrale.
Les négociations ont commencé en janvier à Munich, se poursuivant à Londres et à Munich en février autour de la date de la Ligue des champions du Bayern avec Chelsea. Le nouvel accord devait être annoncé à la mi-mars lorsque le père de Huoseh et Davies devait assister au match retour contre Chelsea en Allemagne.
Mais la pandémie mondiale est intervenue et le club a fini par annoncer l’accord la semaine dernière.
Davies et le Bayern sont de retour à l’entraînement, tout en suivant les règles de l’éloignement physique.
Malgré l’interdiction de tous les grands rassemblements jusqu’en août en Allemagne, les responsables du football espèrent redémarrer la ligue sans spectateurs dès le 9 mai.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 29 avril 2020.
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