Ce fut le retour de tous les retours – et James Milner a révélé que les mots de Jurgen Klopp ont aidé Liverpool à croire qu’ils pouvaient accomplir « l’impossible ».
Rares étaient ceux qui auraient prédit que les Reds seraient capables de renverser une défaite 3-0 à Barcelone face au Nou Camp pour atteindre la finale de la Ligue des champions l’année dernière.
Sans compter les talents du duo blessé Roberto Firmino et Mohamed Salah.
Et sans parler de la forme envoûtante du capitaine talismanique du Barça, Lionel Messi, dont le coup franc dans le premier affrontement en demi-finale entre les deux parties semblait avoir mis fin aux procédures.
Cependant, si une partie pouvait provoquer un bouleversement européen, Liverpool à Anfield était le mieux placé pour le faire; et c’est le message que Klopp a transmis à ses joueurs.
Klopp a prononcé un discours entraînant à ses joueurs pour surmonter la défaite à la première étape
(Image: REUTERS)
Milner avait travaillé sans relâche pour essayer de garder un œil sur Messi au match aller, mais ne pouvait pas faire grand-chose pour les deux buts de l’Argentin.
« Ce n’était pas une mauvaise performance de notre part au camp de Nou, nous avions des chances », a déclaré Milner sur le site officiel de Liverpool. « Je me souviens que j’avais au moins une chance à moitié décente. Je pensais que nous avions plutôt bien joué. Messi a fait ses trucs comme Messi, le coup franc était ridicule, et ce n’était qu’un de ces matchs qui vous ont semblé un peu durs . »
Liverpool respirait également le cou de Man City en Premier League et n’a surmonté qu’un test difficile à Newcastle.
Ses paroles ont eu l’effet souhaité lors d’une soirée spéciale à Anfield
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Mais tout espoir de mettre fin à leur attente de 29 ans semblait être anéanti par le vainqueur en retard de Vincent Kompany contre Leicester 24 heures avant le match retour des Reds, qui a lancé le cri de bataille de Klopp.
« La veille du match du Barça, nous sommes dans un hôtel et City a évidemment joué [and beat Leicester City] », A ajouté Milner. » La déflation de celle-ci la veille, alors il faut aller faire demi-tour à Barcelone. Tout cela a ajouté à l’effort.
« Nous sommes entrés sur le terrain d’entraînement le lendemain matin et le directeur a dit avant la réunion: » Quelqu’un a-t-il quelque chose à dire à ce sujet? Non, rien. Bien, c’est parti. C’est assez impossible mais si quelqu’un peut le faire, nous pouvons . « »
Un but précoce de Divock Origi a permis à Liverpool de prendre pied, avant que le Belge n’attrape un vainqueur tardivement.
« Nous avons pris un bon départ et la foule était derrière nous », a poursuivi Milner. « Je me souviens avoir obtenu un corner dans la première minute et le rugissement était incroyable juste à partir de cela. »
Ce sont deux buts du remplaçant Giorginio Wijnaldum qui ont vraiment renversé la vapeur dans le match pour ramener Liverpool au niveau.
« A partir de ce moment et une fois que vous avez pris de l’élan à Anfield et les buts, c’était spécial à cause de l’occasion évidemment, mais à quel point une équipe de Barcelone est bonne et les joueurs expérimentés qu’ils avaient dans leur équipe, cela l’a rendue plus spéciale », Milner rappelé.
« Ce n’était pas une équipe que nous avons réussi à retourner comme ça, c’était une équipe incroyable avec des joueurs expérimentés. »