Paris (AFP) – Il y a dix ans cette semaine, Barcelone est revenu à la maison après une défaite au match aller en demi-finale de la Ligue des champions, accusant un volcan à des milliers de kilomètres et attisant les incendies de feud de José Mourinho avec leur club et leur entraîneur.
L’éruption d’Eyjafjallajoekull sur l’Islande avait envoyé un panache de cendres à la dérive à travers l’Europe, anéantissant les vols et faisant des ravages dans le calendrier sportif.
Une course MotoGP prévue pour le Japon le 25 avril a été reportée à octobre car les équipes et les pilotes n’ont pas pu y arriver.
Par malchance, Newcastle United a affronté le plus long voyage à l’extérieur du football anglais le 19 avril. Ils ont fait le trajet de 650 kilomètres (404 milles) vers Plymouth Argyle pour un match de lundi soir en entraîneur et ont gagné, 2-0, pour assurer la promotion et reléguer les hôtes.
En Europe, Lyon a parcouru 730 kilomètres pour affronter le Bayern Munich en Ligue des champions le 21 avril.
Pour les demi-finales de la Ligue Europa le 22 avril, Fulham a parcouru 950 kilomètres en bus jusqu’à Hambourg. Pour faire face à l’Atletico Madrid en Espagne, Liverpool a parcouru 2000 kilomètres en train jusqu’à Bordeaux, en changeant à Londres et à Paris, puis a parcouru les 700 derniers kilomètres en avion.
Lyon et Liverpool ont tous deux perdu 1-0, un désavantage que ni l’un ni l’autre n’a pu renverser au match retour. Fulham a fait match nul 0-0 en route vers sa première finale européenne.
Mais la rencontre la plus volcanique a commencé à San Siro le 20 avril.
Barcelone a effectué son périple de 1000 kilomètres vers Milan en deux jours, passant une nuit en route à Cannes. L’entraîneur Pep Guardiola a utilisé les 14 heures sur l’entraîneur pour montrer ses vidéos de matchs de l’équipe, mais ils ont également regardé Invictus et Inglourious Basterds.
Pendant ce temps, à Milan, Mourinho a comploté.
– Match de rancune –
Cette égalité a peut-être marqué le début de sa bataille pointue avec Guardiola, mais ce n’était pas le début de la rancune de Mourinho avec Barcelone.
Mourinho avait rejoint le Barça en 1996, lorsque son mentor, Bobby Robson, est devenu entraîneur. Mourinho a traduit, mais a également organisé des formations et a joué un rôle de plus en plus important dans le coaching, prenant la relève de l’équipe B sous le successeur de Robson, Louis van Gaal.
Guardiola a été capitaine de l’équipe pendant la majeure partie du temps de Mourinho au club.
Mourinho a fait un retour explosif avec Chelsea en Ligue des champions en 2005.
Barcelone a remporté le match aller 2-1 mais ce match a été gâché par Mourinho accusant l’entraîneur du Barça Frank Rijkaard de rendre visite à l’arbitre Anders Frisk à la mi-temps.
Frisk a fini par quitter après les menaces de mort des fans de Chelsea. Chelsea a remporté le match retour 4-2 pour avancer. Mourinho avait eu raison de son ancien club.
En 2008, Guardiola et Mourinho étaient les candidats pour remplacer Rijkaard avant que le natif catalan n’obtienne le poste.
Ils se sont rencontrés pour la première fois en tant qu’entraîneurs lors de la phase de groupes 2009/10. Au Camp Nou, Barcelone, qui avait remporté le trophée lors de la première saison de Guardiola, a battu l’Inter 2-0. En avril, les enjeux étaient plus importants.
Barcelone était mécontent de leur voyage en bus et mécontent que les hôtes aient refusé d’arroser un terrain éraflé. L’Inter a joué comme l’équipe à l’extérieur, s’asseyant même après que Pedro ait donné à Barcelone une avance de 16e minute.
Wesley Sneijder a égalisé à la mi-temps. Maicon et Diego Milito ont frappé dans les 15 premières minutes de la seconde mi-temps pour donner à l’Inter une victoire 3-1.
Pourtant, le travail n’était qu’à moitié terminé. Alors que Barcelone parlait de renaître de ses cendres et d’atteindre la finale à Madrid, Mourinho a commencé à frotter du sel dans les plaies de Barcelone.
« Nous voulons suivre un rêve », a déclaré Mourinho. « Mais c’est une chose de suivre un rêve et une autre de suivre une obsession. Pour Barcelone, c’est une obsession.
« Avoir un drapeau catalan au Bernabeu est une obsession. »
Pour le match retour, l’Inter s’est envolé pour Barcelone mais quand ils sont arrivés au Camp Nou, ils ont garé le bus. Quatre hommes ont marqué Lionel Messi et toute l’équipe s’est bien défendue avant même que Thiago Motta ne soit expulsé à la 28e minute.
Barcelone n’a percé qu’une seule fois, lorsque Gerard Pique a marqué quatre minutes.
À la fin, alors que Mourinho courait vers les fans de l’Inter pour célébrer sa « plus belle défaite », le personnel au sol de Barcelone a allumé les arroseurs.
L’Inter a ensuite battu le Bayern 2-0 en finale au Bernabeu. Mourinho s’est vanté plus tard de son « équipe forte, cynique, intelligente et pragmatique » et en 2010, lorsque la poussière s’était dissipée, son pragmatisme avait gagné.
Il était de retour à Madrid la saison suivante, déterminé à faire tomber à nouveau Barcelone en tant qu’entraîneur du Real. Mais, alors que leur rivalité devenait toxique, Guardiola a pris sa revanche en demi-finale de 2011 et Barcelone a rebondi pour remporter un triplé.