Gregg Berhalter a évoqué les difficultés rencontrées avec un joueur à la dérive spatiale comme Christian Pulisic. Toutefois, pour le bénéfice de l’USMNT, l’entraîneur-chef doit laisser son ailier star se détacher.
Gregg Berhalter entame sa deuxième saison comme entraîneur-chef de l’équipe nationale masculine des États-Unis. Comme l’illustre son passage au Columbus Crew, et sa première année avec l’USMNT l’a fortement laissé entendre, il est un gestionnaire tactiquement rigoureux et concentré. Il a un système auquel il croit et il s’attend à ce que ses joueurs exécutent des rôles particuliers qui composent ce système.
À Columbus, il s’agissait d’un 4-2-3-1 avec deux arrières latéraux très avancés, un milieu de terrain central qui chutait souvent entre les moitiés centrales et une approche basée sur la possession qui utiliserait la gamme de Wil Trapp au milieu de terrain. pour alimenter les arrières latéraux offensifs.
Berhalter n’a pas utilisé la même forme de base pour l’USMNT, mais il a mis en place des rôles spécifiques. Cela pourrait être Tim Ream dans un rôle d’arrière gauche à l’esprit défensif avec Reggie Cannon volant sur le flanc opposé. Ou replier Tyler Adams au milieu de terrain comme arrière droit inversé. Ou même en utilisant Christian Pulisic comme milieu de terrain offensif pour le mettre sur la balle aussi souvent que possible.
Berhalter a abandonné cette dernière expérience assez rapidement, mais sa concentration a illustré la friction entre ses instructions détaillées et le style de jeu en itinérance libre de Pulisic. Ce mouvement dérivant du ballon pour ramasser des poches d’espace entre les lignes est ce qui rend Pulisic si dangereux, que Berhalter a récemment expliqué.
S’adressant au podcast Chelsea Mike’d Up, Berhalter discute de la brillance de la conscience spatiale de Pulisic, ainsi que de certaines des difficultés qui peuvent en découler.
« Une partie de cela est qu’il a une telle capacité à opérer dans l’espace, il a une si bonne compréhension de l’endroit où l’espace s’ouvre et où attaquer l’espace et parfois cela le conduit à quitter sa position », a déclaré Berhalter. « Ce qui, si vous jouez un jeu de position strict, alors vous allez avoir des problèmes avec ça. Parce que ce que cela signifie maintenant, disons par exemple qu’il joue sur l’aile gauche et qu’il dérive au milieu et que votre arrière n’est pas haut pour occuper l’arrière gauche, maintenant cela peut le faire facilement marquer. «
Vous pouvez voir la difficulté intérieure que Berhalter a avec un joueur comme Pulisic, quelqu’un qui excelle quand il est libéré des entraves du système. Lionel Messi est très similaire. Il est à son plus dangereux quand il peut marcher autour du terrain, serpentant apparemment d’un espace à l’autre, avant de recevoir ensuite le ballon dans une partie entièrement différente du terrain de sa position de départ.
C’est cette dérive qui le rend si difficile à marquer et lui permet de se retourner et de dribbler en avant avant d’être commis par un défenseur pressant. Pulisic n’est pas Messi, bien sûr, mais il utilise une approche similaire: abandonner la défense, recevoir le ballon au demi-tour et utiliser l’espace supplémentaire pour ensuite se diriger vers la surface de réparation.
Au crédit de Berhalter, il concède plus tard que c’est à lui et au reste de l’USMNT de permettre à Pulisic de jouer de cette manière.
«Vous avez besoin de cet échange lorsqu’il quitte son espace», a expliqué Berhalter. « Ce que j’ai appris, c’est que vous voulez profiter de la qualité que vous avez. En tant qu’entraîneurs, nous devons nous adapter à cela. Lorsque vous avez ce haut niveau de qualité, nous devons nous y adapter. »
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Il y a une friction évidente entre la façon dont Berhalter veut structurer l’USMNT et la façon dont Pulisic s’intègre à cela. Mais tel est l’éclat unique de l’ailier, à un niveau qu’aucun autre joueur de l’équipe ne peut égaler, Berhalter doit le relâcher. Lier Pulisic dans ses tactiques et ses instructions ne ferait qu’attacher ses propres mains derrière son dos, et Berhalter ne peut pas se le permettre.