Joseph Overton n’était pas connu pour ses opinions sur le sport. Mais son travail est étudié par des gens qui cherchent à exploiter le paysage infernal qui a englouti le marché des événements en direct et de la diffusion.
Overton était un libertaire de droite du Michigan dont le meisterwerk est aimé des stratèges politiques qui cherchent à changer l’opinion publique. La fenêtre Overton décrit l’éventail des politiques qui sont jugées politiquement acceptables à tout moment, encadrant le courant dominant des idées. Si vous êtes en dehors de la fenêtre, vous serez considéré comme un fanatique marginal.
Mais au fil du temps, la fenêtre peut être déplacée pour rendre les valeurs farfelues plausibles pour l’électeur général.
Le mur mexicain de Trump, les enseignants armés et le Brexit sont des exemples d’idées qui sont passées des marges des groupes de réflexion de droite au débat général. Habituellement, le changement prend des années de lobbying incessant et de gestion des médias. Mais à l’occasion, à chaque génération ou à peu près, une crise offre la possibilité de déplacer la fenêtre d’Overton à une vitesse plus élevée.
C’est là que le sport est aujourd’hui. Aucune idée n’est interdite et les décisions prises au cours des prochains mois façonneront les 10 prochaines années. Certains d’entre eux doivent être salués et provenir d’une position d’expertise et de bonne foi. D’autres le sont moins.
Pourquoi n’y a-t-il pas de G20 pour le sport qui organise le calendrier et le rend plus cohérent de haut en bas?
Le poids commercial et social du sport est combattu par un groupe disparate d’acteurs – des organes directeurs, des propriétaires d’équipes et des joueurs de superstar aux entrepreneurs ambitieux, aux groupes de pression environnementaux, aux dictatures de lavage de sport et à l’argent bon marché à la recherche d’un retour rapide. Chacun a son propre programme de changement et il essaie actuellement de voir où se situe la faiblesse.
Calendrier des événements
Ce processus commence par poser des questions: pourquoi le calendrier des événements ressemble-t-il à cela? Pourquoi n’y a-t-il pas de G20 pour le sport qui organise le calendrier et le rend plus cohérent de haut en bas? Pourquoi la Coupe du Monde de la FIFA a-t-elle lieu tous les quatre ans? Et si tous les célèbres clubs de football se disputaient une ligue mondiale? Pourquoi les meilleurs footballeurs gagnent-ils autant? Comment apprivoiser les agents?
Si Barcelone peut utiliser la crise pour amener Lionel Messi à réduire ses salaires de 70%, pourquoi les clubs de Premier League ne peuvent-ils pas contrôler en permanence leurs coûts salariaux? Pourquoi ne pas exploiter la politique gouvernementale d’urgence pour provoquer des changements dans les droits des joueurs et du personnel et les conditions de travail?
Il y a trop de risques financiers dans la promotion et la relégation, alors pourquoi ne pas fermer les ligues majeures et copier le modèle de la NFL, permettant aux propriétaires d’investir dans de nouveaux stades et la qualité de l’équipe avec une garantie de retours commerciaux? Le plus grand marché est la Chine, alors pourquoi ne pas jouer des matchs compétitifs là-bas?
Pourquoi ne libérons-nous pas le potentiel du football féminin en le libérant des griffes des FIFA et des FA dominées par les hommes de ce monde et en créant sa propre instance dirigeante dans le style de la WTA, l’organisme de tennis féminin? Pourquoi les femmes ne jouent-elles pas contre les hommes dans les tournois de golf?
Pourquoi n’y a-t-il pas plus de majors de golf et pourquoi ne mélangent-ils pas les événements? La Ryder Cup est une vache à lait – pourquoi ne l’avons-nous pas chaque année et la rendons-nous mondiale? Et s’il y avait une Formule 1 pour le golf, rendant chaque événement plus pertinent et abandonnant ce dont personne ne se soucie?
Organes directeurs
Avons-nous vraiment besoin d’autant d’organes directeurs sportifs? Sont-ils un catalyseur de changement ou une contrainte? Comment Parkrun et Crossfit ont-ils connu un tel succès, stimulant la participation de la base? Le sport télévisé contribue-t-il à réduire l’obésité ou à l’encourager? Pourquoi le téléspectateur olympique moyen a-t-il plus de 50 ans?
Le plus grand événement de boxe à la carte de ces dernières années a eu lieu entre deux influenceurs YouTube
Pourquoi ne laissons-nous pas les athlètes prendre des médicaments pour améliorer leurs performances? Quelle est la différence entre l’utilisation des données et de l’IA pour obtenir un avantage concurrentiel et l’utilisation de médicaments pour faire la même chose? Pourquoi ne pouvons-nous pas laisser le public courir contre les athlètes en temps réel en utilisant Peloton et d’autres technologies intelligentes? Pourquoi cinq millions de personnes ont regardé un Grand National virtuel en direct à la télévision le week-end dernier?
Le plus grand événement de boxe à la carte de ces dernières années a eu lieu entre deux influenceurs YouTube, alors à quoi ressembleraient des Jeux olympiques pour les influenceurs? La tournée Lions n’est-elle pas un anachronisme? Pourquoi ne jouons-nous pas aux All Blacks chaque année? Pourquoi les Six Nations sont-elles une ligue fermée, pourquoi ne pas l’ouvrir à toutes les équipes nationales et y jouer tout au long de la saison, pas seulement au printemps?
Les paris entraînent tellement de spectateurs sportifs, pourquoi ne pas intégrer le jeu plus profondément dans la façon dont les sports sont organisés, ce qui facilite les mises en temps réel et génère plus d’argent pour développer le jeu? Quels événements sportifs sont les plus vulnérables? Lequel peut être acheté à bon marché et dépouillé de ses actifs? Quelles équipes sont endettées et lesquelles disposent de réserves de liquidités pour traverser cette crise? Quels sports ont le plus grand nombre de fans par rapport à leur profil médiatique? Où sont les joyaux cachés qui nécessitent une petite augmentation de trésorerie pour se développer rapidement? Qui sont les meilleurs talents administratifs et pouvons-nous tester leur fidélité?
Et ça continue.
La feuille de papier vierge peut être enivrante, provoquant un processus qui joue avec la définition de l’impensable. Des idées et des schémas qui étaient auparavant interdits peuvent désormais être débattus. Certains d’entre eux seront formidables, d’autres moins. Pour tous, cependant, la fenêtre Overton se déplace.
Richard Gillis héberge le podcast Unofficial Partner. @ RichardGillis1