Le rythme, la puissance et la finition clinique ont fait de Ronaldo l’un des attaquants les plus redoutés de tous les temps.
Surnommé il Fenomeno (le phénomène) par certains et plus tard «gros Ronaldo» par d’autres, dont Sir Alex Ferguson, son impact sur le jeu est incontestable.
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Ronaldo est largement considéré comme l’un des plus grands attaquants de tous les temps
Deux fois vainqueur de la Coupe du monde, deux fois vainqueur du Ballon d’Or, il était une icône mondiale qui a joué dans certains des plus grands clubs du monde.
Le nom de Ronaldo a été quelque peu usurpé par Cristiano, qui a fait des choses dans le jeu que personne d’autre n’a jamais faites, par conséquent la légende du Brésil est souvent reléguée à être appelée «Ronaldo brésilien» ou «L’Autre Ronaldo».
Même avant l’arrivée du «nouveau Ronaldo», il y en avait deux, celui avant ses blessures au genou et l’autre.
Les blessures récurrentes ont privé l’attaquant de la chance de devenir l’un des meilleurs joueurs de tous les temps, mais il a tout de même marqué 352 buts en 518 matchs en club au cours de sa carrière ainsi que 62 en 98 matchs pour le Brésil.
Il a inspiré toute une génération de footballeurs et a été vénéré par ses pairs.
Ici, talkSPORT.com, regarde ce que certains des grands du jeu ont dit à propos de Ronaldo.
Zinedine Zidane
Zidane était un coéquipier de Ronaldo au Real Madrid pendant l’ère Galactico et a également joué contre lui sur la scène internationale.
« Sans hésitation, Ronaldo est le meilleur joueur avec lequel j’ai joué », a-t-il déclaré. «Il avait une telle facilité avec le ballon. Il est le numéro un. Chaque jour, je m’entraînais avec lui, je voyais quelque chose de différent, quelque chose de nouveau, quelque chose de beau.
« C’est ce qui fait la différence entre un très bon joueur et l’exception qui, pour moi, est Ronaldo. »
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Zinedine Zidane et Ronaldo étaient coéquipiers au Real Madrid Ronaldinho
Ronaldo a même été admiré et idolâtré par certains de ses coéquipiers brésiliens qui eux-mêmes peuvent être considérés comme des grands à part entière.
Ronaldinho a déclaré: «Il a toujours été un exemple pour les jeunes, pour la façon dont il a surmonté l’adversité. J’ai eu la chance de jouer avec lui, mon idole, pendant de nombreuses années et nous avons passé de très bons moments ensemble. Il a toujours été une de mes idoles et sera toujours un ami. »
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Ronaldinho a décrit Ronaldo comme «mon idole» Kaka
«Le meilleur joueur avec qui j’ai joué? C’est Ronaldo, il Fenomeno. J’ai vu il Fenomeno faire des choses que personne d’autre n’a jamais faites. »
Alessandro Nesta
Il a donné plein de cauchemars aux défenseurs, mais pas plus que Nesta pour ce qu’il a fait lors d’un match en 1998.
«La pire expérience que j’ai jamais eue a été de jouer contre Ronaldo lorsque nous avons affronté l’Internazionale en finale de la Coupe UEFA 1998 à Paris.
«C’est un joueur incroyable. J’ai regardé ce jeu en vidéo tant de fois depuis lors, essayant de comprendre ce que j’ai fait de mal. Nous avons perdu 3-0 mais je ne pense pas que ce soit maintenant de ma faute. Ronaldo était tout simplement imparable. Il est si rapide qu’il donne l’impression que tout le monde reste immobile. »
Zlatan Ibrahimovic
Ronaldo a été l’affiche de nombreuses stars en herbe et certains des meilleurs attaquants au cours des 20 dernières années l’ont regardé devenir meilleur.
«Pour moi, Ronaldo est le meilleur. Il était aussi bon que Pelé », a déclaré Ibrahimovic. «Il n’y avait personne comme lui. Personne n’a influencé le football et les joueurs qui ont émergé comme Ronaldo.
«J’ai mis des photos de Ronaldo dans ma chambre. Ronaldo était l’homme. Pas seulement à cause de ses dépassements et de ses buts en Coupe du monde. Ronaldo était brillant à tous les niveaux.
«Il était ce que je voulais être, un gars qui a fait la différence. Ronaldo était mon héros et je l’ai étudié en ligne et j’ai essayé de prendre en compte ses mouvements, et je pensais devenir un joueur génial. J’ai dansé sur le terrain avec le ballon. »
Lionel Messi
«Ronaldo était mon héros. Il était le meilleur attaquant que j’aie jamais vu. Il était si rapide qu’il pouvait marquer à partir de rien et tirer le ballon mieux que quiconque. »
Fabio Capello
Capello a entraîné certains des meilleurs joueurs du monde au cours de son illustre carrière de manager, mais il a placé l’attaquant brésilien en tête de liste.
« Ronaldo, le phénomène, a été le plus grand joueur que j’ai jamais entraîné », a-t-il déclaré.
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L’Inter faisait partie des nombreux clubs pour lesquels Ronaldo a joué et il a marqué 59 buts en 99 matchs
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Jose Mourinho
« Après Maradona, le meilleur joueur était Ronaldo, je pense qu’il est le meilleur des 20 dernières années. »
Emilio Butragueno
« Si Ronaldo n’avait pas eu ces plusieurs blessures au genou, nous parlerions probablement d’un joueur – je ne sais pas au même niveau que Maradona ou Cryuff – mais très proche d’eux. »
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