Le Brésilien a évoqué la mort tragique de la légende du basket-ball, décédée dans un accident d’hélicoptère en janvier
La superstar du Paris Saint-Germain, Neymar, a déclaré qu’il était profondément touché par la mort du grand Kobe Bryant des Los Angeles Lakers.
La légende de la NBA, 41 ans, et sa fille de 13 ans, Gianna, ont été tragiquement tuées avec sept autres personnes dans un accident d’hélicoptère en janvier à Calabasas, en Californie.
Neymar rendait hommage à Bryant à l’époque, vêtu d’un maillot en l’honneur du quintuple champion de la NBA, alors qu’il consacrait un objectif au MVP NBA 2008 en levant deux doigts d’une main et quatre de l’autre – faisant référence au célèbre numéro 24 – lors d’une victoire de Ligue 1 contre Lille en février.
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Les deux s’étaient rencontrés plusieurs fois au fil des ans, Bryant exprimant fréquemment sa passion pour le beau jeu et ses équipes préférées, l’AC Milan et Barcelone.
Après son décès tragique, Neymar a été l’un des nombreux footballeurs à venir discuter de l’impact de Bryant, avec Romelu Lukaku, Lionel Messi et Sergio Ramos parmi ceux qui ont exprimé leur chagrin.
Rappelant la mort de Bryant, Neymar a déclaré à Vogue Men Arabia: « Sa mort m’a beaucoup affecté parce que nos vies avaient beaucoup en commun.
« J’ai rencontré Kobe personnellement et les fois où il est venu à Paris. Lorsque vous rencontrez la personne derrière l’athlète, cela crée une relation différente et avec Kobe, c’était très spécial. Le sport et la société ont perdu un gars formidable. »
Neymar, qui continue d’être lié à un retour dans l’ancien club de Barcelone, a été entravé par des blessures depuis qu’il a rejoint le PSG lors d’un transfert record de 222 millions d’euros en 2017.
Ces blessures ont limité l’ailier à seulement 22 apparitions cette saison, le Brésilien ayant marqué 18 dans toutes les compétitions.
Le PSG est au sommet de la Ligue 1 alors que la ligue est suspendue à l’épidémie de coronavirus, mais Neymar a admis que manquer tant de choses cette saison et la saison dernière l’avait affecté mentalement.
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« Il n’y a rien de pire pour un athlète professionnel qu’une blessure », a ajouté l’attaquant brésilien.
« J’ai vraiment souffert de blessures ces deux dernières saisons et j’ai eu de nombreux moments de remise en question.
« La moitié du succès d’un athlète est l’esprit. Si l’esprit est bon, le jeu se déroule plus naturellement. »