Dans une vidéo à domicile devenue virale, le fils de Lionel Messi, Ciro, fait des redressements assis pendant que son père lève les barreaux. Sergio Ramos, du Real Madrid, a publié une vidéo de sa séance d’entraînement où ses trois enfants jouent à ses côtés. Le gardien de but de Barcelone Marc-André ter Stegen saute dans l’arrière-cour. Le pilote de Formule 1 Fernando Alonso a choisi un nouveau passe-temps, la peinture. L’attaquant anglais Marcus Rashford apprend l’allemand. Avec le verrouillage du COVID-19 mettant fin au sport, les athlètes d’élite globe-trotteurs, si habitués à l’horaire drainant des stades, s’adaptent à une vie relativement sédentaire. C’est un ajustement difficile, un défi auquel ils n’ont jamais été confrontés.
Avril a toujours été cette période de l’année où le sport s’intensifie. C’est alors que le calendrier devient plus chargé, la course au titre s’échauffe et la bataille de relégation s’intensifie. Sans la pandémie, les footballeurs auraient été occupés par les KO de la Ligue des champions. Les managers des équipes internationales de football auraient commencé à finaliser leurs combinaisons et stratégies pour les Championnats d’Europe et la COPA. Les joueurs de cricket auraient sauté d’une ville à l’autre tout en faisant partie du cirque indien de la Premier League. Les Olympiens, qui avaient passé quatre ans à rêver et à planifier, auraient intensifié leur charge de travail. Maintenant, ils doivent se ressaisir – le plan quadriennal est devenu une corvée quinquennale. C’est un coup du bleu. Aucun athlète n’aurait pris en compte la probabilité d’une pandémie en traçant un chemin vers le haut du podium.
Maintenant, les buts et les poteaux de but ont changé. Les rêves ont été réduits et les barres de succès tirées vers le bas. Oubliez les titres et les médailles, la gloire et l’honneur, les joueurs échangeraient n’importe quoi pour être juste sur le terrain. En ces temps sombres – lorsque le sport a une importance périphérique – les athlètes assis à la maison n’ont que l’incertitude de leur prochain match en tant qu’entreprise.