Les deux continents ont dominé le jeu depuis le tout début – mais qui s’est imposé lors de leur rencontre sur le terrain?
Europe ou Amérique du Sud: quel continent est le véritable berceau du football?
Cette question a figuré dans d’innombrables débats depuis que le jeu est devenu vraiment mondial dans les années 1930 avec l’avènement de la Coupe du monde, qui à son tour a été propulsée par l’Uruguay qui revendiquait le titre de meilleur au monde avec leurs Jeux Olympiques consécutifs. triomphe peu de temps avant la création du Trophée Jules Rimet.
En termes de titres, les régions sont étroitement liées. L’Europe compte 12 succès en Coupe du monde contre neuf en Amérique du Sud, mais aucun côté à l’est de l’océan Atlantique ne peut égaler le record du Brésil de cinq victoires. Les équipes sud-américaines ont également triomphé à pas moins de cinq reprises dans des tournois organisés en dehors du continent, alors que seules l’Espagne et l’Allemagne ont réussi le contraire. Ce dernier reste le seul pays européen à avoir remporté le trophée sur le sol sud-américain.
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Les choix de l’éditeur
Une nouvelle tentative de décider quelle puissance dirigeait le perchoir a eu lieu en 1973 lorsque les meilleurs de chaque continent se sont réunis dans un affrontement qui a montré le meilleur des talents du monde. Le Camp Nou de Barcelone a accueilli l’Europe contre l’Amérique du Sud dans un match de charité organisé par la FIFA et les formations étoilées n’ont pas déçu en jouant un thriller 4-4.
Entraîné par la légende hongroise du Barça, Laszlo Kubala, le premier XI d’Europe se lit comme un who’s who des idoles du football du continent des années 1970. La partie néerlandaise presque imbattable de cette décennie était représentée par Johan Neeskens et le nouvel arrivant de Blaugrana Johan Cruyff, tandis que sous la forme de Benfica et du sorcier portugais Eusebio et du tueur à gages malien Salif Keita, l’un des premiers ressortissants africains à marquer le football européen , il y avait beaucoup de potentiel pour marquer des buts.
Avec l’Inter fidèle Giacinto Facchetti à l’arrière gauche et Juan Cruz Sol de Valence à l’intérieur, il y avait aussi beaucoup d’acier dans la tenue de Kubala. À travers le terrain, cependant, et sous la responsabilité d’Omar Sivori, un favori à la fois de River Plate et de la Juventus, l’Amérique du Sud a également revendiqué des noms familiers dans toutes les positions.
Trois membres de l’équipe gagnante de la Coupe du monde du Brésil, Marco Antonio, Paulo Cezar et le brillant Rivellino, étaient présents dans la formation de départ de Sivori; tout comme un trio de joueurs qui, en 1975, ne conduirait le Pérou qu’à sa deuxième Copa America de l’histoire. Teofilo Cubillas, Hugo Sotil et Hector Chumpitaz – ce dernier portant le brassard de capitaine pour l’Amérique du Sud – sont entrés dans l’histoire comme trois des meilleurs joueurs que l’Inca ait jamais produits et au Camp Nou, ils ont prouvé qu’ils étaient l’égal de tout ce que l’Europe pouvait rassembler .
C’est Sotil qui a tiré les Sud-Américains en tête, repliant le centre de Paulo Cezar à bout portant après un ravissant mouvement sur l’aile droite. L’Europe est revenue en rugissant, cependant, avec Eusebio et Keita qui ont tous les deux pris les devants; le but de l’ancien venant d’une tête plongeante pour convertir le centre du capitaine Cruyff, un moment à chérir dans le seul jeu que ces deux grands joueurs de tous les temps ont joué du même côté.
Le score a été égalisé avant la mi-temps par un autre Péruvien, cette fois Cubillas, et le pendule a continué à osciller pendant une seconde 45 minutes convaincante. L’Europe a failli prendre l’honneur quand Asensi et l’Autrichien Kurt Jara leur ont tiré deux buts d’avance, mais Miguel Brindisi, d’Argentine, a ramené son équipe en une seule frappe après une incroyable compétence de Rivellino. Chumpitaz a ensuite nivelé depuis le point de penalty pour sceller un match nul 4-4. Dans la fusillade qui a suivi, c’est un autre Argentin, le gardien Daniel Carnevali, qui est venu au premier plan, sauvant trois coups de pied pour laisser à l’Amérique du Sud les gagnants d’une rencontre amicale passionnante.
Alors que le football est la dernière chose qui préoccupe la plupart des gens en ces temps les plus difficiles, l’idée que les plus grands joueurs des deux continents se réunissent à nouveau une fois la pandémie de coronavirus terminée, peut-être même pour un match de charité dans lequel les bénéfices iraient à les personnes touchées par l’épidémie restent intrigantes. Et tout comme en 1973, choisir seulement 22 joueurs parmi les hordes de superstars modernes, sans parler d’une équipe gagnante des deux, promet d’être une perspective extrêmement difficile.
Marc-André Ter Stegen s’est imposé comme l’un des meilleurs gardiens du monde ces dernières années, venant à la rescousse de Barcelone à d’innombrables occasions grâce à son agilité et sa présence dominante entre les postes. Il bat juste Jan Oblak. Jordi Alba bombarderait les flancs et le feuillage persistant Sergio Ramos partenaire de Liverpool, la cheville ouvrière de Virgil van Dijk, au milieu, tandis que Trent Alexander-Arnold prend également une place après s’être établi comme sans doute le meilleur arrière droit du monde ces dernières saisons.
Avec autant d’options valables au milieu de terrain, trouver un équilibre est probablement la tâche la plus ardue. Pour cette raison, l’industrie et la gestion infatigable de N’Golo Kante sont combinées avec le talent complet de Kevin De Bruyne et la capacité de balle morte et de passe de Toni Kroos pour faire un trio vraiment mortel. Plus loin, notre capitaine Cristiano Ronaldo sera habilement aidé par l’adresse au tir de Robert Lewandowski, Kylian Mbappe parcourant toute la ligne pour exercer une pression supplémentaire sur la défense sud-américaine.
Heureusement pour le continent, il dispose d’un bouchon qui peut égaler même le meilleur de l’Europe dans la star de Liverpool Alisson. Devant lui se trouve un arrière intransigeant de trois de Diego Godin, Jose Maria Gimenez et Thiago Silva, qui veillera à ce que toute tentative de percer subisse un tour difficile avant de fermer sur la dernière ligne de défense.
Même à 36 ans, Dani Alves a prouvé en Copa America l’année dernière qu’il était toujours un joueur de la plus haute qualité, lui assurant une place sur le côté droit du milieu de terrain. Le milieu sera dirigé par Casemiro et Arturo Vidal, tandis que légèrement plus haut Philippe Coutinho sera chargé de fournir le lien avec l’attaque de l’aile gauche et la dérive du flanc dans le dernier tiers.
À l’avant, quant à lui, est une réplique presque parfaite du célèbre trident MSN entièrement sud-américain du Barca, avec une variation. Au lieu de Luis Suarez, son compatriote Edinson Cavani obtient le feu vert pour s’aligner aux côtés des partants incontestés Lionel Messi et Neymar.
Quiconque a la chance d’assister à un tel match serait sans aucun doute un régal. Dans l’ensemble, cependant, le léger avantage de l’Europe en matière de défense et de la salle des machines devrait suffire pour prendre les honneurs, tant qu’ils parviennent à entraver cette puissante triple menace lors de l’attaque en Amérique du Sud. Un but par pièce pour Messi et Neymar ne serait pas tout à fait suffisant, alors que Ronaldo filme deux fois et Lewandowski apparaît dans les dernières minutes pour sceller une victoire 3-2 pour le « vieux monde ».