Alors que la Cheltenham League, sponsorisée par Bristol Street Motors Cheltenham Ford, fait face à de nombreuses incertitudes quant à la date, voire à la fin, de la saison 2019/20, il est intéressant de réfléchir sur l’évolution de la ligue au cours du passé. 16 ans.
La saison 2003/04 a vu une partie de l’administration de la ligue passer à la plate-forme à temps plein de la FA, donnant un accès beaucoup plus immédiat aux résultats et aux tableaux de ligue, changeant à jamais la façon dont les officiels, les joueurs et les supporters pouvaient accéder aux informations.
Pour le demandeur actuel, Full-Time fournit également une fenêtre sur les saisons passées et, comme son utilisation s’est étendue au fil des saisons, un accès immédiat aux données de compétition, de club et de joueur qui étaient auparavant cachées dans des archives papier ou dans la mémoire des personnes directement impliquées .
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2003 a commencé avec cinq divisions avec 69 équipes terminant la saison. Les chiffres se comparent favorablement au nombre actuel de quatre divisions avec 49 équipes, une position qui reflète le déclin récent du sport local, malheureusement reflété par la dissolution éventuelle de la Cheltenham Sunday League.
En regardant à travers les tables, il y a des équipes très reconnaissables en compétition dans les divisions, un certain nombre de ceux qui sont allés dans des choses plus grandes et meilleures tandis que d’autres ont au mieux changé de nom ou au pire se sont repliés.
Newton Heath
Newton Heath a remporté le titre de Division One cette saison, un club créé par Pip Rhodes qui comptait un certain nombre de géants du football local au fil des ans, dont le fils de Pip Spike et Lee Bolger, un joueur par rapport à Lionel Messi de Gerry Oldham.
L’équipe a été nommée d’après le club qui a été renommé Manchester United et a même joué dans les mêmes maillots verts et jaunes.
Lee Bolger
Bolger enfile toujours ses bottes, actuellement pour le FC Lakeside Reserves dans la division trois, où il monte sur le terrain avec son fils Alfie
En regardant la table de Division One, quatre équipes jouent toujours à ce niveau, Dowty Dynamos, Kings, Prestbury Rovers et Eagle Star qui ont fusionné avec Southside pour former Southside Star.
Alors qu’un certain nombre d’autres clubs existent toujours, un rapide parcours dans la liste actuelle des membres montrera que beaucoup ont depuis cessé d’exister, notamment Hatherley Rangers, Cleevonians, Endsleigh et Northway.
Ce n’est pas tout à fait malheureux, cependant, avec des gens comme Winchcombe Town et Moreton Rangers qui exercent désormais leur métier plus haut dans la pyramide du football.
Shipton Oliffe, un autre club qui a disparu de la Ligue, connaît une résurgence ces dernières années dans la Gloucestershire County Veterans League. Alors que de nombreux anciens joueurs de la Ligue de Cheltenham se sont présentés sur le terrain pour l’équipe des vétérans depuis sa formation, il est particulièrement agréable de voir un club réuni dans des circonstances aussi positives.
En tant que club, Warden Hill s’est frayé un chemin à travers la Ligue de Cheltenham, remportant la Division One de la Gloucestershire Northern Senior League avant de l’appeler un jour. Un certain nombre des joueurs de base sont toujours impliqués dans le football de la ligue locale, comme le frère Pardoe Darren et Duncan, et en 2003, l’équipe de réserve du club participait à la division deux.
Hill a terminé la saison en cinquième position, les clubs de ligue actuels Cheltenham Civil Service, Gala Wilton et Andoversford terminant au-dessus d’eux tandis que Rowanfield a remporté le titre.
Plusieurs autres clubs qui ont encore une présence dans la Ligue, dont Bishop’s Cleeve, Bredon, Newton et Brockworth Albion, ont terminé au-dessous de Hill.
Peut-être l’un des sites les plus tristes pour les fans de football locaux est la table de la division trois qui met en évidence la disparition de certains des plus grands clubs de la région de Cheltenham.
Le titre a été réclamé par l’un des clubs les plus grands et les plus performants de l’histoire de la ligue, St Mark’s. L’équipe de réserve du club a remporté le titre par un énorme 20 points, mais malheureusement, le nom ne peut plus être vu dans le football adulte à Cheltenham. Après avoir développé le terrain inférieur au KGV Playing Fields pour répondre aux critères des ligues seniors, le club n’a pas été en mesure de perpétuer son héritage jusqu’à nos jours.
Alors que St Mark’s jouissait d’un succès au sommet, c’était un autre club célèbre qui a terminé en bas. Charlton Kings était jadis un fier membre de la Ligue de comté, mais son statut avait quelque peu diminué en 2003.
La saison 2010/11 était la dernière de l’illustre histoire des Kings alors qu’ils terminaient dans les trois derniers de la Division Six. Ce n’est peut-être pas une coïncidence si le club a eu du mal après la mort de Don Perry en 2009, un homme qui était pour beaucoup M. Charlton Kings.
Dans l’histoire moderne de la Ligue, il y a une poignée de clubs qui ont gravi les échelons pour progresser dans la pyramide des ligues. L’un des plus notables est Charlton Rovers, une équipe qui a débuté en tant que club junior en 1976, mais qui dirige maintenant trois équipes adultes aux côtés de leurs équipes juniors florissantes.
Les Rovers ont remporté la division quatre, une étape dans leur cheminement pour finalement remporter le titre de division 1 de la ligue senior du nord du Gloucestershire en 2018.
Bien que l’équipe n’ait pas été en mesure de franchir la prochaine étape vers la County League en raison des exigences du terrain, ils continuent d’être une force dans la division et développent actuellement l’ancien terrain de Shipton Oliffe qui, espérons-le, accueillera finalement le football de la County League dans le avenir trop lointain.
Les champions ont remporté le titre avec un point d’avance sur Naunton Park et Finlay Rovers, deux équipes qui ne sont plus dans la ligue, bien qu’il y ait un certain nombre de noms familiers dans la division, notamment Cheltenham Civil Service, Bredon, Kings et Dowty Dynamos.
La division du bas, la division cinq, si souvent le terrain de départ des équipes comptait un mélange d’équipes de réserve et de clubs plus récents.
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En 2004, les réserves du YMCA de Tewkesbury ont remporté le titre, faisant passer les réserves de Belmore Jags au titre d’un point. Aucun des deux clubs ne participe à la ligue aujourd’hui, ce qui peut être dit de même pour AC Olympia, Tewkesbury Dynamos, Elmbridge OB, Beaufort United, Stanton, Finlay Rovers et Northleach Town.
Pour certains, ce fut une brève relation avec la ligue tandis que d’autres comme l’AC Olympia, les clubs ont connu une série de succès, notamment des finales de coupe et des promotions avant de démissionner de la compétition.