La plus grande distinction individuelle dans le football, le Ballon d’Or récompense chaque année le meilleur footballeur du monde, de nombreux grands noms du football ayant reçu le prestigieux honneur.
La liste restreinte annuelle est souvent une collection de redevances sur le football, mais au fil des ans, nous avons vu des noms douteux figurer parmi l’élite du football européen.
Nous avons décidé de revenir sur certaines des inclusions les plus surprenantes parmi les nominations, voici cinq des pires joueurs à avoir été nominés pour le Ballon d’Or:
Nikos Machlas – 1998
La chaussure d’or européenne a été partagée entre Lionel Messi, Cristiano Ronaldo et Luis Suarez au cours de la dernière décennie, mais le prix du système de pré-points en tant que meilleur buteur du continent a eu une sensation plus éclectique tout au long des années 90, moins que des noms stellaires, y compris les goûts de David Taylor de Porthmadog et de Zviad Endeladze de Margveti remportant l’honneur.
Pris en sandwich entre des internationaux brésiliens prolifiques, Ronaldo et Mario Jardel ont également triomphé de l’attaquant grec Nikos Machlas, l’attaquant bénéficiant d’un sort chargé de buts dans le football néerlandais à Vitesse Arnhem.
L’équipe d’Eredivisie n’a pas réussi à remporter un seul titre de champion en 128 ans d’histoire, donc la présence de son talisman parmi les plus grands noms du football européen a été quelque peu surprenante malgré ses exploits de buteur.
Machlas n’a reçu qu’un vote solitaire – terminant devant des noms tels que Andriy Shevchenko, Pavel Nedved et Roberto Baggio – mais a terminé très loin à la dérive de l’éventuel vainqueur Zinedine Zidane.
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El-Hadji Diouf – 2002
El-Hadji Diouf, quelque peu remarquable, est deux fois footballeur africain de l’année et nominé au Ballon d’Or, bien qu’il fasse rarement preuve de qualité au plus haut niveau du jeu.
L’attaquant sénégalais a pris de l’importance lors de la Coupe du monde 2002 alors que le pays africain atteignait les quarts de finale – choquant la France en ouverture du tournoi – avant d’être nommé dans l’équipe d’étoiles malgré le fait qu’il n’a pas marqué un seul but.
Ces réalisations, ainsi que la deuxième place du Sénégal à la Coupe d’Afrique des Nations, l’ont vu figurer parmi les nominations au Ballon d’Or, mais cela s’est avéré être le point culminant d’une carrière plus mémorable pour ses controverses que ses moments de football.
Un déménagement à Liverpool s’est avéré être un désastre, l’attaquant n’ayant marqué que trois buts en championnat en deux saisons, une série d’incidents crachant qui ont nui à sa réputation alors qu’il rebondissait entre des clubs tels que Bolton, Sunderland, Blackburn et Rangers.
Diouf n’a pas réussi à marquer deux chiffres lors de l’une de ses 13 saisons de championnat dans le football anglais, endurant trois campagnes sans but et devenant un méchant pantomime pour les fans de l’opposition.
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Hatem Trabelsi – 2003
Vous vous souvenez de lui, fans de Manchester City?
L’arrière tunisien a passé un seul sort, largement oubliable, dans le football anglais à l’Etihad avant d’être libéré, mais seulement trois ans avant ce déménagement à Manchester figurait parmi les noms phares du football européen.
Puis, à Ajax, Trabelsi s’est retrouvé parmi les finalistes pour le plus grand honneur individuel du match, bien que sans surprise, il n’ait pas obtenu un seul vote dans le classement final.
Pavel Nedved a été couronné meilleur joueur européen cette année-là, le milieu de terrain tchèque terminant devant le finaliste Thierry Henry et le troisième, Paulo Maldini.
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Traianos Dellas – 2004
Le succès de Leicester en Premier League est largement considéré comme l’un des grands chocs sportifs, mais avant cette légendaire équipe des Foxes, une équipe grecque a défié leur statut de outsider sur la scène internationale.
Le triomphe de la Grèce aux Championnats d’Europe 2004 est l’un des succès les plus inattendus des tournois majeurs, une victoire fondée sur une défense résolue et la capacité d’Angelos Charisteas à diriger les vainqueurs à domicile.
Dellas a peut-être marqué un but argenté en quart de finale, mais l’inclusion du défenseur imposant a tout de même été une surprise aux côtés de plusieurs de ses coéquipiers internationaux, tout comme ses cinq voix pour terminer devant Zinedine Zidane, Luis Figo et Le capitaine des Invincibles d’Arsenal, Patrick Vieira.
Ces huit derniers buts ont également été sa seule frappe pour son pays et le point culminant d’une carrière autrement banale, remportant des séjours dans son pays d’origine et en Italie, parallèlement à un séjour de deux ans en Angleterre au Sheffield United de deuxième niveau.
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Milan Baros – 2004
Les votes du Ballon d’Or peuvent certainement être faussés pendant les années de tournois internationaux, l’ancien attaquant de Liverpool Milan Baros étant un autre pour bénéficier des Championnats d’Europe 2004 remplis de chocs et de surprises.
Peu de gens auraient pu prévoir que l’attaquant tchèque finirait vainqueur du tournoi de Golden Boot après une saison sur le Merseyside qui n’a rapporté qu’un seul but en championnat, Baros marquant étonnamment cinq fois au cours de la course de son pays à la demi-finale.
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Cette course a vu Baros parmi les nominés pour le Ballon d’Or et terminer avec une respectable 12e place au niveau du jeune Cristiano Ronaldo et devant des noms tels que Zlatan Ibrahimovic et Samuel Eto’o.
Baros, cependant, n’a plus jamais atteint ces sommets et a marqué en moyenne moins d’un but tous les quatre matchs au cours d’une période de cinq ans en Angleterre à Liverpool et à Aston Villa.
Un attaquant décent de milieu de Premier League, oui.
Un vainqueur potentiel du Ballon d’Or, certainement pas.
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