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Barcelone a surmonté un défi majeur dans la course au titre de la Liga samedi, battant la Real Sociedad en forme 1-0 à domicile.
Lionel Messi a converti un penalty après 81 minutes, mais il y a eu une certaine controverse concernant la décision de mettre le ballon sur place pour une infraction de manipulation. La Real avait donné aux Catalans une grande bataille jusqu’à ce point.
Cette victoire place le Blaugrana deux points devant le Real Madrid, qui affrontera le Real Betis dimanche.
Le Txuri Urdin est entré dans ce match après avoir remporté neuf de leurs 10 derniers matchs toutes compétitions confondues, et il était plus que disposé à avancer rapidement.
Cela a abouti à un match ouvert et expansif entre deux équipes axées sur l’attaque, bien que les chances en première mi-temps soient rares. Une erreur précoce de Marc-André ter Stegen a failli mettre en place Alexander Isak, et Martin Braithwaite – faisant son premier départ pour Barcelone – a vu un effort sauvé par Alex Remiro.
Braithwaite a de nouveau mis Remiro au travail quelques minutes plus tard, et Gerard Pique a réussi un excellent blocage pour empêcher Isak de tester Ter Stegen à l’autre bout du terrain.
Messi a frappé un personnage frustré tôt contre les Basques, qui ont fait un excellent travail en l’isolant. C’était dire que Braithwaite était l’homme le plus dangereux sur le terrain pour les Catalans:
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25 minutes jouées au Camp Nou. Barça 0-0 La Real. Braithwaite, le joueur le plus dangereux du terrain jusqu’à présent …
Ander Barrenetxea a préparé Isak pour la meilleure chance des visiteurs de la mi-temps, mais sa tête a raté la cible. Remiro a effectué un bon arrêt sur Messi juste après la demi-heure, et Ivan Rakitic a choisi Braithwaite dans le corner résultant, la tête levée au-dessus de la barre.
Cristian Portu est arrivé à quelques centimètres de la connexion avec une croix pointue, et Messi a de nouveau testé Remiro avant de se heurter à une réservation. Selon l’écrivain espagnol de football Euan McTear, le détenteur du Ballon d’Or a fixé un nouveau jalon «indésirable» dans le processus:
Euan McTear @emctear
Messi a réservé pour le troisième match consécutif. Cela ne s’est jamais produit auparavant.
Il a eu de la chance d’être toujours sur le terrain après qu’il n’ait pas été puni pour ce timbre sur Diego Llorente:
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La acción entre Messi et Llorente. # LaCasaDelFútbol https://t.co/zlJMjyxCHz
La mi-temps s’est terminée sur une note aigre pour les Catalans, avec Piqué dans la douleur visible et tenant son cou après avoir dégagé un coin.
La Real a commencé la seconde moitié sur le pied avant, avec Barrenetxea tir large et Portu tirant un centre dangereux dans la surface. Pique s’est dégagé mais a de nouveau atteint son cou après avoir dirigé le ballon.
De l’autre côté du terrain, Messi a mis en place une belle attaque avec Jordi Alba avant de tirer largement. L’Argentin a eu une chance avec un coup franc, mais Mikel Merino a réussi à l’éviter avant même qu’il ne franchisse le point de penalty.
Les Catalans ont commencé à augmenter le rythme:
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Griezmann remporte la tête dans la surface et il revient à Messi qui repousse avec trois défenseurs plongeant dedans. 60 minutes jouées, 0-0
La Real a répondu en présentant Mikel Oyarzabal, qui a étonnamment commencé sur le banc.
Remiro a effectué deux gros arrêts consécutifs, refusant la frappe de Rakitic et la tête de Pique dans le corner résultant. Il semblait avoir été battu quand Alba a flashé un centre taquin dans la surface, mais aucun des joueurs de Barcelone n’a pu l’atteindre.
Le Txuri Urdin était toujours une menace sur le comptoir, et Nacho Monreal a rappelé aux Catalans le danger avec un tir qui a été bloqué. Oyarzabal s’est également approché, explosant après que la défense ait oublié de le fermer.
Isak aurait dû donner l’avantage aux visiteurs avec 15 minutes à jouer, se retrouvant près de Ter Stegen mais tirant largement.
Mais tout comme La Real semblait l’équipe la plus susceptible de marquer, le VAR a lancé une bouée de sauvetage à Barcelone. Après que Monreal ait raté une chance pour les visiteurs, la rediffusion a remonté jusqu’au début du compteur et a conclu que Robin Le Normand a manipulé le ballon. Selon le journaliste sportif Samuel Marsden, l’action avait déjà beaucoup avancé:
Samuel Marsden @samuelmarsden
VAR recherche un éventuel penalty du Barça pour le handball il y a quelques minutes.
Replays a suggéré que le ballon frappait Le Normand sur le haut du bras, ce qui était en ligne avec son corps. Messi a intensifié le penalty et s’est converti.
Le Txuri Urdin a bondi en avant à la recherche d’un égaliseur, mais Barcelone a fait du bon travail en arrêtant ses efforts. Alba pensait qu’il avait ajouté un deuxième but en profondeur dans le temps additionnel, mais cette fois le VAR n’a pas coopéré, le marquant pour hors-jeu.
Et après?
Barcelone visite Majorque samedi et La Real visite Eibar mardi.