L’attaquant argentin admet que certaines des stars du club pourraient vouloir partir si elles ne pouvaient pas jouer dans la compétition
Lionel Messi a sympathisé avec les joueurs de Manchester City qui pourraient manquer de jouer en Ligue des champions pour les deux prochaines saisons, qualifiant la situation de « foutue ».
City a été condamné à une amende de 30 millions d’euros (25 millions de livres sterling / 33 millions de dollars) et banni des compétitions de l’UEFA pendant deux ans pour avoir enfreint les règles du fair-play financier, bien que le club pense qu’il est innocent et conteste la décision.
Alors que le manager Pep Guardiola a souligné qu’il avait l’intention de rester à l’Etihad la saison prochaine, les stars du club pourraient chercher à progresser pour s’assurer qu’elles sont toujours en compétition pour l’une des pièces d’argenterie les plus prisées du football.
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Messi a été repris par l’interdiction de City et admet que la perspective de voir leurs joueurs manquer la Ligue des Champions pendant deux saisons serait une pilule difficile à avaler.
« C’est surprenant car personne ne pensait qu’une telle chose pourrait arriver, si puissante », a déclaré Messi à Mundo Deportivo.
« Paris [Paris Saint-Germain] payé une amende ou je ne sais pas comment ça s’est passé. Si finalement City ne joue pas la Ligue des Champions pour ce qu’elle est, avec les joueurs, le club et l’argent qu’il dépense, ce sera bizarre.
« Si City n’entre pas en Ligue des champions, il y a beaucoup de joueurs qui peuvent chercher une sortie ou peut-être pas. La Ligue des champions est très attractive donc deux ans sans jouer c’est foutu. »
Messi lui-même est déterminé à remporter plus de succès en Ligue des champions cette saison après avoir vu son équipe gaspiller une avance de 3-0 en demi-finale contre Liverpool la saison dernière – un résultat que l’attaquant argentin a encore du mal à comprendre.
« La vérité est que non, je ne trouve aucune explication, en particulier pour Liverpool », a déclaré Messi.
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« Rome peut arriver une fois et vous surprend, mais que cela se reproduise l’année suivante avec le résultat que nous avons eu et qui est plus ou moins similaire à ce qui s’est passé est difficile à expliquer. »
Les Catalans affronteront Napoli mardi prochain lors du match aller de leur huitième de finale avec Messi, notant que toutes les équipes restantes sont une menace dans la compétition.
« Tous sont compliqués et difficiles », a-t-il déclaré. « Paris est allé jouer Dortmund et a perdu, Liverpool est allé sur le terrain de l’Atletico et a perdu, mais je pense que, comme ça et tout, Liverpool, la Juventus, Paris et le Real Madrid sont les plus forts aujourd’hui. »