Une nuit qui restera longtemps dans les mémoires des fans de Liverpool, mais que Barcelone est désespérée d’oublier.
Peu de gens prévoyaient que Liverpool renverserait un déficit de 3-0 lors de la demi-finale aller de la Ligue des champions la saison dernière, notamment sans les talents de Mohamed Salah et Roberto Firmino.
Barcelone avait l’air d’avoir la cravate cousue après le magnifique coup franc de Lionel Messi au Camp Nou, et aurait réussi si Ousmane Dembele avait converti une occasion tardive.
Mais un voyage à Anfield avait toujours un faible potentiel de bouleversement, et l’ancien patron de Barcelone Ernesto Valverde savait que son équipe était immédiatement contre.
« A Liverpool, ils ont marqué un but que nous voulions éviter une fois que nous avons commencé le match », a déclaré Valverde au Star.
Valverde a vu son équipe céder un avantage de 3-0 au match aller à Liverpool
(Image: AFP / Getty Images)
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« Un but nous aurait fait avancer. Ils ont ensuite marqué deux buts en une minute. »
Divock Origi avait donné un peu d’espoir aux Reds avec un but de septième minute, ce qui a galvanisé le soutien à domicile.
Mais l’égalité était toujours dans la balance, le Barça n’ayant besoin que d’un but à l’extérieur pour sceller sa progression.
L’objectif précoce de Divock Origi a donné à Liverpool l’espoir dont ils avaient besoin
(Image: Action Images via Reuters)
Cependant, l’introduction de Georginio Wijnaldum sur le banc s’est avérée cruciale, car le Néerlandais a marqué un tir rapide pour égaliser le total, avant le décrocheur d’Origi.
Valverde a depuis été relevé de ses fonctions à Barcelone, mais il estime que la nature de la compétition était à blâmer pour la défaite de son équipe face aux champions éventuels.
Wijnaldum a marqué deux buts en quelques minutes pour égaliser
(Image: AFP / Getty Images)
« Ces choses se produisent », a-t-il ajouté. « Vous allez toujours du côté du vainqueur.
« Dans le match à l’extérieur contre Liverpool, nous avons beaucoup souffert mais nous avons pu gagner [at home] par trois buts.
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« La Ligue des champions est très compliquée à gagner, Ligue Europa, Coupe du monde, Coupe d’Europe … ce sont tous des tournois qui dépendent d’un match ou d’une situation. »
Les deux équipes pourraient encore se rencontrer dans la compétition de cette saison, l’action en Ligue des champions revenant cette semaine.
Liverpool jouera la première étape de sa rencontre des 16 derniers matchs avec l’Atletico Madrid mardi, tandis que Barcelone se rendra à Naples la semaine prochaine le 25 février.