Des coups de feu ont été tirés. En fait, plus que cela: imaginez un obusier monté sur un hélicoptère soufflant métaphoriquement les fenêtres des étages exécutifs du siège de Barcelone par une nuit sans lune.
Ne vous y trompez pas: la décision de Lionel Messi de se rendre sur Instagram et de répondre à l’interview d’Eric Abidal est un défi direct à la hiérarchie du club. C’est aussi le genre de mouvement qui se termine de trois manières. Abidal revient sur ses commentaires et présente ses excuses à Messi et à ses coéquipiers; Barcelone obtient un nouveau directeur sportif (et peut-être un nouveau président lors des prochaines élections); ou Messi quitte le club. Et bien que cette finale soit à peu près aussi probable que Liverpool ne remporte pas la Premier League 2019-2020, c’est toujours, théoriquement, une possibilité.
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En fait, s’il s’agissait d’un autre joueur dans un autre club, l’idée de Messi de l’emballer ne serait pas si absurde. Après tout, c’est un gars qui diffuse le linge sale du club en public – et pas seulement les caleçons de n’importe qui, mais ceux de son patron. (Ou, au moins, autant que n’importe qui peut être le patron d’un candidat GOAT avec 711 apparitions en carrière et 622 objectifs de carrière à son actif, ainsi que six Ballons d’Or).
Si Messi était contrarié par l’interview d’Abidal et estimait qu’il passait la balle à la décision de vider l’ancien entraîneur Ernesto Valverde le mois dernier en blâmant implicitement Messi et d’autres joueurs seniors – et il n’y a vraiment aucune autre lecture possible de ce post – alors le une action logique à entreprendre serait de décrocher le téléphone ou d’entrer dans le bureau d’Abidal pour l’affronter. Laissant de côté le protocole d’entreprise évident, le couple se connaît depuis 13 ans et a été coéquipier pendant six saisons. Cela n’aurait pas seulement été conforme aux RH; cela aurait été la chose civile à faire.
Le fait que Messi ait plutôt choisi de rendre public immédiatement ne peut parler que de deux choses. Soit la relation avec Abidal est bien pire que ce que nous pensions (et ce depuis un certain temps), soit il est tellement en colère et personnellement blessé d’être décrit comme étant à double face (d’autant plus que, en public au moins, il a toujours soutenu Valverde) qu’il attrapa son téléphone sans y réfléchir et tapota dans une rage aveugle. Et cela, franchement, est nettement différent de Messi, c’est pourquoi tout le monde le prend si au sérieux.
Messi est un gars qui perd rarement son sang-froid sur le terrain, sans parler de lui. Il ne parle pas beaucoup et quand il le fait, c’est généralement dans des monosyllabes ou des platitudes. En ce qui concerne les explosions, la seule chose qu’il a faite qui se rapproche est quand il a annoncé sa retraite du football international après la Copa Centenario 2016, jetant toute l’association de football argentine sous le bus. Cela venait d’un lieu de fureur, de douleur et de rage. Il en va de même.
Est-ce le genre de rage qui pourrait lui faire monter des bâtons et aller ailleurs? Probablement pas, mais il convient de noter que si Messi voulait bouger, il est idéalement placé pour y arriver. Son contrat expire en juin 2021, ce qui lui donne beaucoup de poids pour chercher un déménagement cet été, quand il aura 33 ans. Sans même compter la clause qui, comme mes collègues ESPN Sam Marsden et Moises Llorens le rapportent, pourrait lui permettre de déménager en tant que joueur autonome cet été. Et bien qu’il soit à peu près garanti que le Barça tentera de prolonger son accord, Messi détient toutes les cartes de toute façon.
La décision de Lionel Messi de rendre public sa frustration en dit long sur son état d’esprit mais aussi sur le chaos dans les coulisses de Barcelone. Images de sport de qualité / Getty Images
Naturellement, cela met le club dans une position très difficile – pas seulement en ce qui concerne Abidal, mais aussi le président du club Josep Maria Bartomeu. Après tout, vous ne devenez pas président de Barcelone en prenant une participation majoritaire dans le club. Vous devez être élu par la majorité des membres du club, et tout ce qu’il faudrait pour qu’il perde la prochaine élection – prévue pour l’été 2021 mais à ce rythme, n’excluez pas la possibilité qu’il soit reporté à juillet 2020 – est pour Messi de soutenir publiquement un autre candidat. Heck, telle est la popularité de Messi et la position des membres du club que presque tout candidat soutenu par Messi à court d’une découpe de carton ou J-Hope de BTS est probablement en train d’essuyer le sol avec lui. D’autant plus que Bartomeu lui-même n’écrase pas exactement ces sondages d’approbation.
C’est pourquoi à court terme, vous pouvez vous attendre à l’un des deux autres résultats.
Très probablement, Abidal proposera une descente publique salvatrice et émettra des excuses privées, quelque chose comme des citations erronées ou des malentendus, et se sentant mal que Messi ait été blessé et promettant de mieux prendre soin de la prochaine fois … ce genre de chose. S’il ne le fait pas? S’il le prend sur le menton et s’en tient à ce qu’il a dit? À ce stade, soit Bartomeu le décharge de ses fonctions et fait tomber Abidal sur son épée, soit ils sont tous les deux sur le dos lorsque les élections se déroulent. Ce n’est pas une bataille qu’ils peuvent gagner.
– Hunter: Messi en a marre de Barcelone?
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Si cela n’est pas géré correctement, cela risque vraiment de devenir une autre annus horribilis pour Barcelone qui, si vous y réfléchissez, serait plutôt grotesque étant donné qu’ils ont remporté les deux derniers titres de Liga, ne sont qu’à trois points du rythme cette saison ( malgré une série de blessures, un changement de direction et des performances horribles) et restent parmi les favoris des bookmakers pour remporter la Ligue des champions, qui reprendra dans deux semaines. C’est plus un réquisitoire général contre le régime Bartomeu et le nuage de chaos qui l’a enveloppé plutôt que toute autre chose.
Il y a cependant un résultat à ne pas négliger et qui en dit long sur Messi. C’est vrai: s’il jetait Abidal aux loups sans lui parler d’abord en privé, ce n’était pas la bonne chose à faire. En fait, c’est assez peu professionnel. Mais d’un autre côté, ne perdons pas de vue ce qui a motivé cela. Messi est en colère parce que son patron a laissé entendre qu’il était l’un des principaux moteurs du licenciement de Valverde. Et puisqu’il a défendu Valverde jusqu’au bout, c’est sa parole et son intégrité qui sont attaquées ici.
Messi aurait facilement pu laisser cette diapositive. Il pourrait se réveiller demain matin et être toujours aussi populaire et riche, jouant toujours pour le seul club pour lequel il a joué professionnellement, celui qu’il appelle à la maison, toujours en lice pour gagner un triple, toujours le GOAT dans le les yeux de beaucoup. Mais il a choisi de ne pas le faire. Il a choisi d’en faire un sujet de fierté. Il a choisi de ne pas être utilisé. Il a choisi de défendre sa parole, son intégrité et son honneur.
Argent et trophées, objectifs et distinctions: ils vont et viennent tous. Le gars qui vous regarde dans le miroir chaque matin sera avec vous tant que vous serez en vie, et Messi ne veut pas que les gens pensent que l’homme est un menteur sournois qui défend son patron en public tout en le poignardant dans le dos en privé.