Mercredi après-midi à HEB Park à Edinburg, au Texas, Christine Sinclair a marqué deux buts pour battre le record d’Abby Wambach pour la plupart des buts internationaux, homme ou femme. Ce pourrait être le meilleur record dans le sport.
Sinclair a marqué 185 buts en 290 apparitions. Bien qu’il lui ait fallu 34 matchs de plus pour atteindre la marque que Wambach, le record de Sinclair est plus impressionnant. Sinclair n’a pas eu le luxe de jouer dans certaines des meilleures équipes de football féminin jamais vues – et elle a dû jouer régulièrement contre ces meilleures équipes, marquant 11 fois contre les États-Unis.Il n’est pas difficile d’expliquer pourquoi le décompte des buts de Sinclair est plus remarquable que celle de Wambach.
Merci à TOUS pour tous les messages … Je suis un peu dépassé. Merci à tous mes coéquipiers, entraîneurs, personnel, amis et famille.185 n’aurait pas été possible sans vous. pic.twitter.com/fP6vD43PUW
Mais où se situe la marque de Sinclair parmi le panthéon des records sportifs? Comment cela se compare-t-il au record de points de Wayne Gretzky dans la LNH, au record sans coup sûr de Nolan Ryan ou au record de points de Kareem Abdul-Jabbar?
Il est difficile de comparer les records au sein des sports, avec différents niveaux de compétition. Pelé aurait-il eu autant de succès s’il avait joué à l’époque actuelle? Est-il plus impressionnant de marquer cinq buts en Coupe du monde masculine ou en Coupe du monde féminine? Ensuite, il y a la question de savoir s’il vaut mieux avoir marqué le plus de buts dans un match, une saison ou une carrière.
La comparaison des records entre les sports est encore plus difficile.
Comment commencez-vous même à évaluer les innombrables disparités entre des jeux entièrement différents? Il existe d’innombrables façons d’aborder la question.
Il y a quelques années, de vrais statisticiens – des professeurs d’analytique – ont tenté de quantifier le meilleur record dans le sport. La liste qu’ils ont élaborée est louable, mais elle n’est pas du tout proche de ce que le fan de sport moyen dirait comme le meilleur record du sport.
Tout cela veut dire que peu importe ce que je dirai ensuite, les gens seront en désaccord avec moi, et ça va. La grandeur dans le sport est subjective; cela fait partie du plaisir d’être un fan. Nous pourrions discuter jusqu’à la fin du monde si Lionel Messi ou Cristiano Ronaldo est meilleur et personne ne se tromperait vraiment. Ce sont des allégations non quantifiables.
Tout cela à l’écart, je crois que la marque de buts internationaux de Christine Sinclair est le meilleur record dans le sport.
Il y a un certain nombre de records incroyables dans le football – des statistiques comme les 91 buts de Lionel Messi en 2012, les 13 buts de Just Fontaine à la Coupe du monde de 1958 ou les remarquables 354 apparitions internationales de Kristine Lilly.
S’étendant du football, les sports sont jonchés de records emblématiques qui définissent le sport. Le match de 100 points de Wilt Chamberlain, les 762 circuits de Barry Bonds * et le tableau de bord de 100 mètres de 9,58 secondes d’Usain Bolt. Comment comparez-vous la séquence de 56 matchs avec coup sûr de Joe DiMaggio aux Invincibles d’Arsene Wenger ou la séquence de victoires avec 90 matchs de UCLA? Les 1 963 passes décisives de Wayne Gretzky sont-elles un meilleur marqueur de sa grandeur que les victoires en carrière de 511 de Cy Young ou les 16 buts de Miroslav Klose en Coupe du monde?
Qu’est-ce qui rend Sinclair meilleur qu’eux tous?
Rien.
Et tout.
Je ne pourrai jamais convaincre un fan inconditionnel des Orioles que le record de Sinclair est meilleur que la séquence de matchs consécutifs de Cal Ripken Jr. C’est une folle course de prouver à un fan de la NFL que l’exploit de Sinclair est plus impressionnant que le jeu à sept sacs de Derrick Thomas en 1990.
Le sport, comme je l’ai dit, est subjectif, et c’est la beauté de celui-ci.
Alors pourquoi est-ce que je pense que la marque de buts internationaux de Sinclair est le meilleur record dans le sport? En raison de ce que cela signifie pour elle, ses coéquipières et son sport.
Bien qu’elle soit l’une des plus grandes joueuses de soccer de tous les temps, Sinclair est une athlète modeste et modeste. Bien que connue pour son score, elle pourrait probablement être le plus grand milieu de terrain de sa génération si elle était positionnée un peu plus loin du but. Son jeu complet est quelque chose que beaucoup tiennent pour acquis, que ce soit son sens tactique, sa vision de dépassement ou sa finition clinique.
Sinclair n’a jamais joué pour les équipes dominantes, mais elle a toujours eu du succès en équipe. À l’université de Portland, les pilotes ont remporté leurs deux seuls titres NCAA dans l’histoire de l’école. Elle a mené trois équipes professionnelles différentes à des titres, gagnant partout où elle va.
Avec l’équipe nationale canadienne, elle a toujours été la meilleure joueuse, la figure clé que tout le monde regarde dans les grands matchs. Elle mène le Canada en sélections, buts et passes décisives, avec plus du double de la femme en deuxième place dans les deux dernières catégories.
Ce qui est le plus impressionnant dans le record de buts de Sinclair, c’est qu’elle se présente dans les plus grands moments de son équipe.
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Sinclair a marqué 10 buts en 21 matchs de Coupe du monde féminine sur cinq tournois (Marta est la seule autre joueuse à avoir marqué en cinq Coupes du monde). Elle a marqué 11 buts aux Jeux olympiques, dont un record de six en 2012, devançant seulement le total brésilien de Cristiane de 14.
Le plus remarquable parmi ses 185 buts internationaux – et pourquoi je pense que c’est le meilleur record dans le sport – seulement 40 de ses buts ont été marqués en matches amicaux (21,6 pour cent). En revanche, 100 des 184 buts d’Abby Wambach ont été marqués en matches amicaux (54,3%).
Jamais l’étiquette de «joueur de grand jeu» de Sinclair n’a été plus exposée qu’aux Jeux olympiques de 2012 lorsque le Canada a affronté le favori des États-Unis en demi-finale à Old Trafford. Ce qui s’est passé a été l’une des performances individuelles les plus extraordinaires jamais vues au Theater of Dreams.
Sinclair a embobiné une défense dirigée par Christie Rampone et a tiré trois coups de feu devant Hope Solo cette nuit-là à Manchester. Elle a placé le Canada en tête à trois reprises, sa troisième à la 73e minute.
Les États-Unis ne pouvaient tout simplement pas arrêter Sinclair, et il a fallu des décisions arbitraires douteuses pour que les Américains atteignent enfin le niveau et forcent le temps supplémentaire, où ils l’emportaient sur une équipe canadienne épuisée avec un vainqueur à la 123e minute d’Alex Morgan.
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Bien que Sinclair et le Canada aient perdu le match (ils allaient gagner le bronze), il n’y avait aucun doute sur le meilleur joueur sur le terrain ce jour-là. Ce n’était pas Abby Wambach, Hope Solo, Megan Rapinoe ou Alex Morgan – c’était Christine Sinclair.
Si Sinclair était née un peu au sud, aux États-Unis, qui sait comment ses statistiques auraient évolué différemment. Peut-être qu’en jouant pour une meilleure équipe qui écraserait régulièrement l’opposition, elle aurait marqué plus, comme cela a été bénéfique pour Wambach et Mia Hamm. Ou peut-être, sans avoir besoin d’un buteur singulier, Sinclair se serait transformée en milieu de terrain créatif, menaçant le record de 145 passes décisives de Hamm.
Mais Sinclair est née juste à l’extérieur de Vancouver et a tracé sa propre voie vers l’histoire.
Le record de buts internationaux de Christine Sinclair n’est pas un record qui ne pourra jamais être battu; peu d’enregistrements sont incassables. En effet, Alex Morgan marque actuellement à peu près au même rythme et à 30 ans a encore de bonnes années devant elle. Mais à 36 ans, Sinclair continuera presque certainement à compléter son décompte, à commencer samedi contre la Jamaïque, contre laquelle elle a marqué 11 fois (tous les matchs à plusieurs buts).
Mais compte tenu de tout ce que Sinclair a accompli, sa marque de buts est le meilleur record dans le sport, et il n’y a rien que vous puissiez dire pour me convaincre du contraire – même s’il n’y a rien que je puisse dire pour vous convaincre.