Il a atteint le stade où, franchement, personne, pas même les Cules les plus purs et durs, ne pourrait se plaindre si Lionel Messi se préparait à s’éloigner de Barcelone sans frais de transfert cet été. C’est dans son contrat qu’il est autorisé à le faire. Je suppose que cette clause a été négociée pour une situation tout comme la situation actuelle et bien qu’il ait souvent dit qu’il voulait rester et conquérir au Camp Nou, vous comprendriez s’il était en train de changer d’avis.
Lors de ses deux derniers matches, Barcelone avait à peine l’air compétitif. Ils ont dépassé une équipe d’Ibiza de troisième division dans la coupe, puis ont permis à une Valence initialement timide, dépouillée de son meilleur joueur (le capitaine suspendu Dani Parejo) et de son deuxième meilleur joueur (Rodrigo) sur le banc, pour les surpasser si radicalement que le le score final aurait très facilement pu être de 4-0.
– Marsden: la défaite de Valence montre l’ampleur de la tâche de Setien
Los Che a connu une forme de forme épouvantable et, la semaine dernière, a été complètement humilié par Majorque menacée de relégation. Pourtant, ils ont déchiqueté Barcelone.
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Messi aura 33 ans en juin. Le temps n’est pas de son côté. Et depuis novembre, comme je l’ai déjà décrit ici, il joue comme s’il était désenchanté ou manquait profondément de confiance que le Barça allait dans la bonne direction. Cela commence à lui coûter cher, à lui et à son équipe.
Ses moments les plus radieux – des aperçus contre Madrid, un triplé contre Majorque, le but vainqueur des débuts à domicile de Quique Setien, d’autres frappes contre Alaves et Atleti – ont été largement compensés par son air lent, réagissant lentement à une balle lâche, faire de mauvais choix, être facilement volé et, comme ce fut le cas dans les 30 secondes menant à Valence aller de l’avant 1-0, mal contrôler le ballon.
Arrêtons-nous un instant. Je comprends parfaitement la gravité de ce que je dis: Messi lent? Messi facile à voler quand il est en possession? Messi a mal contrôlé le ballon? Eh bien, ce sont les faits austères et incontestables, et ce depuis près de deux mois maintenant. Messi a l’air de me regarder quand je l’ai regardé pour la première fois, en jouant pour le Barca B en 2004: un peu dans les décharges, peut-être un peu boudeur et certainement pas en train de tirer sur tous les cylindres. Son capitaine d’alors m’a par la suite dit que Messi était dans le coup ce jour-là, détestait être utilisé à gauche d’une formation 4-2-3-1 et déjà certain, comme ses compagnons de l’équipe B, qu’il devrait être avec le premier équipe. Cela montrait.
Revenons au présent, comme cela se voit encore aujourd’hui. Ce qui est encore pire, c’est que même lorsqu’il est sensiblement hors de forme et parfois méconnaissable, Messi restera souvent le joueur le plus menaçant de Barcelone.
Maintenant, je veux être le premier à l’admettre: les performances étrangement diminuées que nous assistons depuis novembre et la démolition du Borussia Dortmund pourraient être partiellement physiques. Messi a subi une pré-saison difficile et ne souffre peut-être que d’une baisse physiologique. Cela, combiné à l’absence de son partenaire préféré, Luis Suarez, pourrait l’emporter sur lui, mais ces excuses ne me semblent certainement pas suffisantes. Par exemple, alors que Barcelone pataugeait partout sur le terrain de Mestalla samedi, Messi faisait partie du problème, pas de la solution.
Messi a fait trébucher la défaite du Barça à Valence et la salle de réunion devrait être inquiète quant à son état d’esprit. David S. Bustamante / Soccrates / Getty Images
Tout le monde a droit à une course de mauvaise forme, mais Messi est absolument essentiel au bien-être de cette équipe et en ce moment, l’effondrement dure depuis trop longtemps pour être une coïncidence. Cependant, pensez à ce qui s’est passé quand Arturo Vidal est arrivé 10 minutes après la mi-temps à Valence.
C’était une substitution que Setien aurait pu faire 20 minutes dans la première moitié et ne ressemblait toujours pas à un visionnaire. En effet, sélectionner Vidal pour commencer semblait aveuglément évident dans la préparation du match. Cette version de Barcelone ne peut pas vraiment se passer de lui, mais peut-être que l’entraîneur cantabrique n’a pas été à Barcelone suffisamment longtemps pour prendre toutes les bonnes décisions assez rapidement? Quel que soit le problème, Setien ferait mieux de savoir que le temps n’est pas votre ami au Camp Nou.
Pourquoi tant d’histoires à propos de Vidal? Eh bien, parce qu’en particulier en l’absence de Suarez, le Chilien est le joueur de talisman de Messi. Avec Vidal sur le terrain, Messi se réveilla. Il a galopé intelligemment, ses passes ont touché la cible plus souvent, il a lié encore et encore avec Vidal et jusqu’à ce que Barcelone soit déchiré pour le deuxième but décisif, le match est soudainement devenu un combat très intéressant et équilibré.
Regarder Messi pendant cette période était comme regarder Popeye, pâle et frêle sur le chemin de la fureur physique de Bluto quelques secondes plus tôt, se moquer d’une boîte d’épinards et est soudainement imparable. Vidal est un footballeur intelligent, un leader et un gagnant; il y a une compréhension ombilicale entre lui et Messi sur ce qu’ils aspirent à faire sur le terrain. La renaissance de Messi lorsque son partenaire de jeu est apparu suggère que ce qui le touchait était psychologique et émotionnel, pas physique. Il est passé de « Je suis piraté » à « on peut gagner ça maintenant » en l’espace d’une substitution.
Ce qui est absolument vital chez Vidal, c’est la composante même qui explique pourquoi Messi commence à regarder si bas dans les décharges pour savoir où, jusqu’à présent, il a supposé qu’il pourrait profiter des années « d’hiver » de sa carrière.
Valence a perfectionné Messi et a été physique en annulant sa menace ce week-end. La star du Barça a besoin de coéquipiers pour intensifier. David S. Bustamante / Soccrates / Getty Images
Vidal est un concurrent absolu, discret et brutal. Donnez-lui des trophées et il a faim; mettre des obstacles sur son chemin et il est comme Hulk dans son attitude « ne me mettez pas en colère ». Lui et Suarez partagent cela et, si vous obtenez mon thème, Carles Puyol avait l’habitude d’avoir ce « bon truc ». Dani Alves en est fait, Pedro suinte, la carrière de David Villa a été excellente à cause de cela. Javier Mascherano est l’incarnation vivante et respirante de tout cela.
Seydou Keita, Samuel Eto’o, Pep Guardiola, Thierry Henry, Jose Pinto, Eric Abidal, Victor Valdes: tous aussi. Xavi et Andres Iniesta possédaient une faim compétitive d’élite mais ce qui obscurcissait c’était leur élégance technique et leur éclat.
Pendant toute sa carrière à Barcelone, à l’exception peut-être de 2007-08, Messi a existé dans un écosystème où le travail quotidien faisait partie intégrante de la performance du week-end. Il était entouré de gens, comme lui, à la fois dotés de talent et imprégnés d’une volonté féroce de gagner et de faire tout ce qui était nécessaire pour gagner. Des coéquipiers irrépressiblement compétitifs, affamés de manière rapace et intimement conscients des sacrifices nécessaires pour être les meilleurs et comment le rester.
Jusqu’à maintenant.
La volonté fondamentale de concurrencer est similaire, mais les moyens d’exhiber ont rapidement décliné. La rouille, une fois qu’elle prend racine, est difficile à inverser. Pique a encore tout cela, Sergio Busquets vit pour lui – Jordi Alba, Ivan Rakitic et Marc-Andre ter Stegen, aussi. Mais les trois premiers ont été en partie auteurs de vouloir dicter combien d’intensité « être compétitif » avait besoin au quotidien. Piqué a gardé les hordes à distance pendant la plupart des deux dernières saisons tandis que la forme respective de Busquets et d’Alba est devenue de plus en plus pâle. Si Messi est César, sa garde prétorienne est en morceaux.
Un climat s’est progressivement installé là où l’on suppose, au sein des échelons supérieurs de l’équipe, qu’ils ont tellement de talent, tellement de savoir-faire et tellement de caractère que le travail acharné et l’intensité des cols bleus, qui ont fait de Barcelone le célibataire équipe « gagnante » la plus implacable des 15 dernières années, est moins vitale.
Certes, Messi a également fait partie de cette atmosphère. Impossible pour lui, consciemment ou inconsciemment, de ne pas l’avoir été. Néanmoins, la vie est injuste.
Que Messi détienne ou non une culpabilité partielle pour une atmosphère de journée d’entraînement qui a fait assez pour que l’équipe continue de fonctionner, mais pas suffisamment redoutable pour pouvoir courir avec la Roma, le PSG, la Juve, Liverpool … et maintenant Athletic, Levante, Granada ou Valence, il a le droit de regarder autour de lui et de se sentir malade et fatigué de ce qu’il voit. Ni d’un point de vue familial, ni sportif, il ne veut vraiment pas déraciner et déménager à Paris ou Manchester, mais le temps presse. Sa chance restante de « grandes » saisons (peut-être deux de plus, trois à la fois) pourrait facilement coïncider avec le temps nécessaire au FC Barcelone pour guérir ses maux actuels.
Pique, à gauche, a toujours le feu pour continuer la mission du Barça aux côtés de Messi, mais les autres stars doivent retrouver leur faim de victoire avant que cette saison ne soit annulée. David S. Bustamante / Soccrates / Getty Images
Je pense, et je crois, que Barcelone jettera les joyaux de la famille en essayant, correctement cette fois, de rapatrier Neymar cet été. Messi marche-t-il simplement jusque-là? Serait-il préférable de partir gratuitement au PSG et d’empocher des richesses inimaginables parce que ce club ne paierait pas de frais de transfert et de faire équipe avec son copain brésilien de cette façon? Guardiola et lui seraient-ils heureux de partager la dernière saison (ou deux) du Catalan à Man City pour tenter de dominer l’Angleterre et l’Europe ensemble avant que Messi ne parte pour Rosario et la chance de prendre sa retraite avec son bien-aimé Newell’s Old Boys?
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Ce sont des questions auxquelles il est le seul à pouvoir répondre, mais en ce moment, je pense qu’il joue comme un gars qui estime que son équipe est déséquilibrée, que les responsables ne font pas du bon travail pour construire une équipe gagnante depuis un certain temps maintenant et il est jouer comme un gars qui ne sait pas s’il faut coller ou se tordre.
Le bâton signifie supporter tout ce que les nouvelles ignominies européennes (et nationales?) Peuvent apporter le reste de la saison, prier le nouvel entraîneur d’avoir des réponses et faire équipe avec Neymar en été. Twist signifie mettre le filigrane sur ce qui a été jusqu’à présent une carrière céleste via quelques saisons de « signature », espérons-le, brillantes réparties entre le PSG ou Manchester City, puis, disons, Inter Miami ou Newell’s Old Boys.
Franchement, si c’était toi ou moi, on se tordrait probablement.
S’il y a une dette morale ou spirituelle en jeu ici, c’est de Barcelone à Messi, et non l’inverse. Il les a remboursés plusieurs fois pour tout ce qu’ils ont fait pour lui ou l’ont payé. Mais Messi est Messi, toujours individualiste et insaisissable, et ce que nous devons faire maintenant, c’est juger par son langage corporel, sa forme, ses mots parfois énigmatiques et les signaux de fumée sortant du terrain d’entraînement ce qu’il est choisi.
Qu’est-ce que tu ferais?