« Tu étais un génie comme peu d’autres ». C’était le message du capitaine de Barcelone Lionel Messi après la mort tragique de la légende des Lakers de Los Angeles Kobe Bryant.
Bryant, 41 ans, et sa fille de 13 ans, Gianna, sont décédés dimanche après un accident d’hélicoptère à Calabasas, en Californie, a confirmé le commissaire de la NBA, Adam Silver.
Le quintuple champion de la NBA, Bryant, a transcendé le basket-ball après sa sélection lors du repêchage de 1996 et a passé toute sa carrière de 20 ans avec les Lakers.
Messi, superstar du football et six fois vainqueur du Ballon d’Or, a rejoint la liste des personnes en deuil, utilisant Instagram pour écrire: «Je n’ai pas de mots… tout mon amour pour la famille et les amis de Kobe.
« Ce fut un plaisir de vous rencontrer et de partager de bons moments ensemble. Vous étiez un génie comme peu d’autres. »
Bryant était le visage des Lakers, même après sa retraite en 2016.
Le gardien a remporté les honneurs MVP en 2008, alors qu’il a été nommé le joueur le plus utile lors des finales 2009 et 2010 de la NBA.
Bryant a également été un joueur étoile de 18 fois avec de nombreuses autres distinctions, dont deux médailles d’or aux Jeux olympiques avec les États-Unis.