La mort choquante et prématurée de Kobe Bryant dimanche dans un accident d’hélicoptère qui a également coûté la vie à sa fille de 13 ans, Gianna, et à sept autres personnes est une perte profonde pour sa famille, ses amis, des millions de fans à travers le monde et, bien sûr, pour le basket-ball. « data-reactid = » 15 « > La mort choquante et prématurée de Kobe Bryant dimanche dans un accident d’hélicoptère qui a également coûté la vie à sa fille de 13 ans, Gianna, et sept autres personnes sont une perte profonde pour sa famille, ses amis, des millions de fans à travers le monde et, bien sûr, pour le basket-ball.
En tant que grand joueur de tous les temps de la NBA, on ne sait pas quelle influence Bryant, qui n’avait que 41 ans, aurait pu avoir sur le jeu à l’avenir. Entraîneur? Directeur général? Propriétaire d’équipe? Tout cela et plus sûrement aurait été disponible pour Bryant en fin de compte, s’il le voulait.
Et s’il le voulait, attention. Pour toutes ses réalisations sur le terrain – plusieurs titres NBA et médailles d’or olympiques, en plus d’une horde de distinctions personnelles – sa vie après la carrière aurait pu être tout aussi percutante que celle de Michael Jordan.
Pourtant, la tragédie est aussi un coup dur pour un autre sport: le football.
Kobe Bryant a toujours été présent dans le football aux États-Unis. (REUTERS / Rory Carroll)
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a volé la vedette en tant qu’invité à la journée des médias MLS au Banc de Californie au LAFC. « data-reactid = » 39 « > Bryant a été un fan de longue date du jeu le plus populaire au monde, une obsession qui a commencé en grandissant en Italie. Son père, Joe Bryant, a passé les dernières années de son un compagnon y fait carrière dans les années 80 et au début des années 90, lorsque Diego Maradona remportait des titres avec Napoli. À cette époque, la Serie A était considérée comme la meilleure ligue d’Europe. L’amour de Bryant pour l’autre ballon rond était à peine aussi récent que deux il y a quelques semaines, quand il a volé la vedette en tant qu’invité à la journée des médias MLS au Banc of California Stadium de LAFC.
Le football était traité avec dédain par les masses, considéré comme une invention étrangère appréciée uniquement par ceux qui n’avaient pas les pierres pour exceller dans les passe-temps traditionnels américains. Bryant aurait pu cacher son amour pour le football. Au lieu de cela, alors qu’il devenait le successeur de Jordan en tant que visage de la NBA et un lanceur mondial, il était parmi les plus grands défenseurs du football, portant son fandom sur sa manche à chaque occasion et aidant à mettre le football mondial sur la carte aux États-Unis de la manière la plus significative possible. footballeur aurait pu.
Aujourd’hui, de nombreux footballeurs d’élite du monde sont de grands fans de la NBA, et vice versa. Une grande partie de ce phénomène remonte à Kobe Bryant et au respect qu’il avait pour ses pairs en tant qu’athlètes et concurrents. Il savait à quel point ils étaient vraiment durs. Son esprit légendaire du basket-ball était fasciné par la façon dont les équipes attaquaient et défendaient comme une seule unité.
C’est Bryant qui a cherché Lionel Messi et s’est présenté à lui dans une cafétéria du village olympique en 2008, et non l’inverse. En 2010, quelques jours après avoir remporté sa cinquième et dernière couronne NBA (et avoir été nommé MVP de la finale), il s’est envolé pour l’Afrique du Sud pour encourager l’équipe nationale masculine américaine lors de la Coupe du monde.
Megan Rapinoe et l’USWNT étaient parmi ceux que Kobe Bryant a activement soutenus dans le jeu mondial. (Photo de Katharine Lotze / Getty Images)
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L’histoire continue
Il emmènerait sa famille aux matchs de la MLS et assisterait à des matchs lors de voyages à l’étranger. Partout où il allait, il semblait aussi enthousiaste à l’idée de rencontrer des footballeurs professionnels que de le rencontrer. Si le poste d’ambassadeur du sport international existait au sein du gouvernement américain, Bryant, qui parlait couramment l’italien et parlait mieux l’espagnol qu’il ne le laissait entendre, aurait été un choix évident.
ne pas avoir à jouer de matchs sur gazon artificiel. « data-reactid = » 69 « > Ces dernières années, le père de quatre filles avec sa femme, Vanessa, était devenu un ardent défenseur du champion du monde féminin du pays, appelant les athlètes des modèles pour ses enfants et utilisant sa stature. (et d’immenses réseaux sociaux qui suivent) pour attirer l’attention, entre autres, sur le désir des membres de l’USWNT de ne pas avoir à jouer de matchs sur du gazon artificiel.
semblait pleurer la perte de Bryant aussi dur que tout le monde dimanche. De grands noms retraités de Thierry Henry et Mia Hamm à des stars actuelles telles que Kylian Mbappe et Neymar Jr. – qui ont rendu hommage à l’icône après avoir marqué pour le Paris Saint-Germain peu après la terrible nouvelle – ont publié des photos de moments intimes qu’ils ont partagés avec Bryant . « data-reactid = » 70 « > Il n’est donc pas surprenant que toute la communauté du football semble pleurer la perte de Bryant aussi durement que tout le monde dimanche. Les grands noms de Thierry Henry et Mia Hamm aux retraites de stars actuelles telles comme Kylian Mbappe et Neymar Jr. – qui ont rendu hommage à l’icône après avoir marqué pour le Paris Saint-Germain peu après la terrible nouvelle – ont publié des photos de moments intimes qu’ils ont partagés avec Bryant.
Cela ne doit pas être oublié. Kobe Bryant a ressenti le football avant la plupart de ses compatriotes, et son propre fandom lui a donné une monnaie sociale. Une partie de la raison pour laquelle le jeu résonne avec les jeunes Américains comme jamais auparavant parce que le numéro 24 pensait que c’était cool, et à son tour, il a rendu acceptable que d’autres l’aiment aussi. Ce n’est qu’une infime partie de l’héritage de l’homme, bien sûr. C’est quand même important.