Cristiano Ronaldo et Lionel Messi se sont joints à la longue liste de sportifs pour rendre hommage à la légende de la National Basketball Association (NBA) Kobe Bryant après sa mort dimanche lorsqu’un hélicoptère dans lequel il roulait s’est écrasé et a pris feu dans un épais brouillard, tuant les neuf personnes conseil d’administration, y compris sa fille adolescente et plonger le monde du sport dans le deuil. Kobe voyageait avec sa fille de 13 ans et sept autres personnes lorsque l’hélicoptère a percuté une colline accidentée de Calabasas, à l’ouest de Los Angeles. Il n’y avait aucun survivant dans l’accident.
Messi a posté une photo de Bryant dans son maillot légendaire des Lakers de Los Angeles avec la légende: «Je n’ai pas de mots… tout mon amour pour la famille et les amis de Kobe. Ce fut un plaisir de vous rencontrer et de partager de bons moments ensemble. Tu étais un génie comme peu d’autres. »
Ronaldo a emboîté le pas alors qu’il a également publié une photo de Bryant sur Instagram et l’a sous-titrée: «Tellement triste d’entendre la nouvelle déchirante de la mort de Kobe et de sa fille Gianna. Kobe était une véritable légende et une inspiration pour beaucoup. Envoi de mes condoléances à sa famille et à ses amis et aux familles de tous ceux qui ont perdu la vie dans l’accident. RIP Legend. «
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Bryant, cinq fois champion de la NBA et double médaillé d’or olympique, est largement considéré comme l’un des plus grands joueurs de basket-ball de l’histoire, une figure emblématique qui est devenue l’un des visages de son sport au cours d’une brillante carrière de deux décennies avec le Les Lakers de Los Angeles.
La mort de Bryant a envoyé des ondes de choc dans le monde entier, les stars du basket-ball étant stupéfaites par la nouvelle.
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« Laker Nation, le match de basket-ball et notre ville, ne sera plus jamais le même sans Kobe », a écrit l’ancienne star des Los Angeles Lakers, Magic Johnson, sur Twitter.
(Avec les contributions de l’agence)