La mort du grand NBA Kobe Bryant a choqué le monde du sport.
Lionel Messi et plusieurs joueurs de Barcelone ont rendu hommage à la défunte star du basket-ball. Alors que certains parlaient de lui uniquement comme d’une icône, d’autres, comme Messi lui-même, parlaient de quelqu’un qu’ils connaissaient personnellement.
Bryant lui-même était un passionné de football et en particulier du FC Barcelone et de l’AC Milan. Il est devenu ami avec Ronaldinho à l’époque où le Brésilien s’est imposé comme le meilleur joueur du monde en jouant pour le Barça.
L’ancien Laker s’est rappelé une fois quand Dinho lui a donné ce qui, à l’époque, était une introduction choquante.
«Il y a longtemps, non? Barcelone est venue à Los Angeles. Ronaldinho était un de mes amis; Je lui parlais. Il m’a dit: « Kobe, écoute, je vais te présenter le joueur qui sera le meilleur joueur de tous les temps. » «
Ronaldinho était un phénomène à cette époque. Il a remporté la Coupe du Monde de la FIFA 2002 avec le Brésil, puis la Liga en 2004 et 2005, le Ballon d’Or en 2005, puis la Ligue des champions de l’UEFA avec Barcelone en 2006. Bryant, pour sa part, a été trois fois NBA champion à l’époque, et déjà considéré comme l’un des meilleurs basketteurs de tous les temps.
Un Bryant choqué a répondu: «Quoi? Tu es le meilleur. »
Mais Ronaldinho a insisté, selon Bryant.
« Il m’a dit: » Non, ce gars ici sera meilleur. «
«C’était Lionel Messi. Il n’avait que 17 ans. Il était petit. «
Réfléchissant à une date ultérieure sur Messi, Bryant avait ceci à dire: «Je pense qu’il est l’un des meilleurs athlètes de tous les temps. La ténacité, l’intelligence avec laquelle il joue ainsi que son habileté le placent tête et épaule au-dessus des autres. »