Lionel Messi a été exclu de l’équipe de Barcelone pour le huitième de finale de la Copa del Rey mercredi contre Ibiza.
Sergio Busquets et Gerard Pique seront également reposés pour le match nul au club de troisième division, tandis que Ousmane Dembele et Luis Suarez sont tous les deux absents pour cause de blessure.
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Ce n’est que la deuxième fois cette saison que Messi, 32 ans, est reposé. Il a raté cinq matches de championnat au début de la saison avec des problèmes de blessures, mais a été impliqué dans chaque match depuis, à l’exception de la mort de la Ligue des champions en décembre contre l’Inter Milan.
Le capitaine du Barça a marqué 17 buts en 21 matches toutes compétitions confondues, dont le vainqueur contre Grenade dimanche lorsque le nouvel entraîneur Quique Setien a pris la tête de l’équipe pour la première fois.
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Cependant, il n’aura pas la chance d’ajouter à son décompte à Ibiza, avec Setien optant pour le repos de certains de ses joueurs les plus âgés avant le match de Liga de samedi à Valence.
Les joueurs du Barça B Abel Ruiz et Chumi entrent dans l’équipe, tandis que Frenkie de Jong revient de suspension et Riqui Puig conserve sa place.
Les Blaugrana se sont entraînés mardi dans des conditions horribles alors que Storm Gloria balaie la côte est de l’Espagne, mais le club ne prévoit aucun problème avec leur vol vers Ibiza, qui devrait partir mercredi matin, heure locale.
La Copa del Rey de cette saison prend un nouveau format, avec chaque tour jusqu’à la demi-finale maintenant une rencontre unique, par opposition à une égalité à deux jambes, avec l’équipe de la division inférieure remise l’avantage à domicile.
Barcelone a remporté la Copa 30 fois, plus que toute autre équipe, et s’est qualifiée pour la finale de chacune des six dernières saisons. La défaite de l’an dernier contre Valence a mis fin à quatre victoires consécutives en coupe.