L’ancien ailier de St Mirren Steven Robb a raccroché les bottes à l’âge de 32 ans
Que se passe-t-il lorsque vous avez travaillé toute votre vie pour quelque chose, pour que cela se termine cruellement sans aucune faute de votre part?
Les blessures font partie de la vie d’un footballeur professionnel, mais aucun joueur ne s’attend à ce que sa carrière soit totalement perturbée et interrompue par lui. La BBC Ecosse a parlé à trois anciens joueurs qui ont été forcés de prendre leur retraite tôt en raison d’une blessure – Angus Beith, Ellis Plummer et Steven Robb.
Un produit de l’académie de Hearts, Beith a été contraint de quitter l’an dernier à seulement 23 ans après trois cycles de chirurgie qui n’avaient pas permis de guérir une blessure persistante à la hanche. Plummer a eu des sorts à Motherwell et à St Mirren, mais deux arrêts de jambe ont mis fin à son temps de footballeur l’an dernier à 24 ans après moins de 20 apparitions en équipe première. Robb, quant à lui, est passé à 32 avant de finalement appeler le temps tôt sur une carrière en proie à des blessures dans divers clubs en Écosse et un sort en Thaïlande.
Ils ont tous fait la transition vers la vie après le football. Robb et Plummer ont des entreprises de vêtements, tandis que Beith étudie pour un diplôme tout en étant entraîneur chez Hearts. Ici, ils partagent leur expérience de la gestion de la douleur émotionnelle et physique des blessures, du côté le plus sombre du football et de la façon dont ils ont utilisé d’autres passions pour évoluer dans différentes carrières.
Culpabilité, gêne et pression – faire face aux blessures
La vie de joueur blessé peut être démoralisante. La pression vient des managers et des fans pour qu’ils reviennent rapidement à la forme physique, et avec cela vient la culpabilité et la honte d’être inutiles sur la touche. Alors que le moral continue de baisser, les joueurs se sentent souvent contraints, ou se forcent, à jouer à travers la douleur, ce qui peut aggraver leurs problèmes.
Beith: « Vous vous sentez coupable, vous gagnez un salaire et vous ne cotisez pas. Il n’y a rien de pire que de venir quand tout le monde va s’entraîner et que vous allez juste à nouveau au gymnase. Les garçons étaient super avec moi – tu finis par rire et plaisanter – mais au fond, tu ressens toujours cette culpabilité. Tu es désespéré de faire partie de l’équipe. «
Robb: « Le manager met la pression sur le joueur et le joueur ne veut pas montrer de faiblesse. Le joueur va peut-être » Je ne suis pas en forme à 100%, si je joue ici, je pourrais être absent pendant trois semaines. Mais je ne » Je ne veux pas ressembler à une mauviette, donc je vais juste dire que je suis en forme alors que je ne le suis pas. «
Plummer: « C’est une sorte d’embarras. Vous avez pris un engagement, ils vous ont fait confiance et puis pour une raison que vous ne pouvez pas rembourser. Il y a tellement de joueurs qui essaient d’obtenir un contrat et c’est un peu agité, et vous pourriez avoir à jouer à 60% ou 70% de remise en forme et aggraver les choses. «
Ellis Plummer a fait sept apparitions pour St Mirren « C’était dévastateur » – accepter la retraite
Venir à bout de la retraite peut être le plus grand défi. En particulier, comme ce fut le cas avec Beith et Plummer, si ce jour vient avant même d’avoir 25 ans. Cela peut être un doute lent et rongeant qui mène finalement à la décision finale, ou un incident brusque. Pour Beith, ce moment est venu après s’être arrêté à l’entraînement et avoir fondu en larmes dans le mini-bus de l’équipe.
Beith: « Ce fut une période très émotionnelle. C’est tout ce dont vous avez toujours rêvé, puis vous y êtes finalement arrivé et vous êtes blessé, et dans mon cas, cela m’a éloigné du rêve. C’était dévastateur. J’avais l’impression d’avoir tellement plus à donner. «
Plummer: « C’était tout ce que j’avais vraiment su depuis que j’avais sept ans. Étant dans un si grand club comme Man City, les chances étaient que j’allais jouer à un certain niveau pendant longtemps. C’était vraiment difficile de me mettre la tête au début. Après avoir parlé aux médecins, c’était vraiment ma santé qui était en danger quand je vieillissais. J’avais juste l’image dans ma tête de ne pas pouvoir courir après mes enfants. «
«Je peux voir pourquoi les joueurs ont du mal» – la transition
Les footballeurs professionnels mènent une vie très structurée. Ils ont des horaires rigides pour l’entraînement, les matchs, la récupération, l’alimentation et plus encore. La retraite forcée supprime cela en un instant. Cela peut laisser les footballeurs sans but et sans but. Ensuite, il y a la perte de la culture des vestiaires avec laquelle de nombreux professionnels ont grandi.
Il y a aussi d’autres défis. Pour certains, il est facile de décider quoi faire ensuite, pour d’autres cela prend du temps. Robb a commencé à conduire une moto dans des magasins de tissus avant de s’entraîner alors qu’il cherchait l’inspiration pour la mode lorsqu’il jouait en Thaïlande, puis a travaillé dans un bureau tout en vendant des vêtements de sa maison la nuit, avant de quitter pour diriger son entreprise de vêtements à temps plein.
Robb: « Quand je jouais en Thaïlande, il me restait un an sur mon contrat, mon fils était de retour à Dundee, et il s’agissait de dire » quand je rentrerai, je ne serai pas à plein temps footballeur.’ Je cherchais des choses différentes, je voulais être un agent, acheter des t-shirts sur le marché en Thaïlande et les renvoyer chez moi à mon partenaire commercial Mark [Corcoran] qui était à Ross County à l’époque. Nous les vendions à des amis et c’est ce qui a mené à l’entreprise. «
Angus Beith a remporté le prix du joueur du mois en prêt chez Stranraer
Plummer: « La routine d’un footballeur est assez folle. On vous dit toujours » viens ici à ce moment-là, tu finis à ce moment-là « puis, tout d’un coup, arrête-toi et tu dois t’organiser. Je peut voir pourquoi beaucoup de joueurs ont du mal à arrêter de jouer. «
Beith: « Je m’ennuie de la routine et de la camaraderie. Fondamentalement, entrer et rire avec vos amis. Cela a laissé un grand trou dans ma vie. »
«Quelque chose doit changer» – les joueurs reçoivent-ils suffisamment d’aide?
Pour devenir footballeur, il faut un engagement total, de la concentration et des sacrifices. Cela signifie que d’autres choses peuvent être abandonnées, y compris l’éducation et le développement d’autres compétences. Le syndicat des joueurs et de nombreux clubs font ce qu’ils peuvent pour aider, mais est-ce suffisant?
Beith: « C’est presque ancré dans la culture que c’est le football, le football, le football dès que vous quittez l’école. Alors que vous regardez l’Amérique, tout est lié au collège. Je pense que quelque chose doit changer. Mettons-nous le fardeau sur les clubs pour s’assurer que cela se produise ou est-ce que la FA écossaise doit mettre en place une structure? Faire un cours Open University m’a donné une évasion quand j’ai été blessé. Cela a aidé ma santé mentale en quelque sorte parce que je ne me concentrais pas sur le football ou mon blessure tout le temps. «
Plummer: « Il faut faire plus, car cela peut vraiment se terminer aussi rapidement. N’importe qui pourrait se blesser comme moi, alors quoi? Beaucoup de gens ne savent pas par où commencer. »
Envoi de vêtements à Messi – Espoir pour l’avenir
Lionel Messi a porté les vêtements de Robb
Malgré toutes les difficultés, de nombreux joueurs surmontent les défis et réussissent leur transition vers la vie après le football. Robb et Plummer ont tous deux des entreprises vendant des vêtements. En effet, grâce à l’ancien coéquipier Andy Robertson, Robb et Corcoran ont réussi à obliger Lionel Messi à porter leurs vêtements.
Robb: « J’ai toujours voulu acheter et vendre des choses. Lee Mair et Lee Wilkie – avec qui j’ai joué à Dundee et Dundee United – diraient » vous achèteriez un sac de bonbons pour une livre et essayer de les vendre pour £ 1,50 ‘.
« Avec l’entreprise, je sens que je contrôle, alors qu’avec le football je n’ai jamais eu ça. J’ai l’impression que plus je travaille, plus je reçois de récompenses, alors qu’avec le football je n’ai jamais eu ça parce que j’ai gardé tomber en panne avec des blessures. Ce que j’ai trouvé, c’est que vous devez trouver quelque chose qui vous donne le même buzz que le football. »
Plummer: « Quand je suis allé à Motherwell, j’ai commencé mon entreprise et cela m’a aidé à me débarrasser des choses négatives. C’est une autre chose que je conseillerais à tout joueur qui subit une blessure vraiment grave serait d’essayer de ne pas tout concentrer sur cela. » «