Herbert Chapman, Rinus Michels, Raymond Goethals, Osvaldo Zubeldia, Carlos Bilardo, Cesar Luis Menotti et Johan Cruyff. Des entraîneurs uniques qui ont provoqué des changements et sont entrés dans les livres d’histoire du football. Des pionniers de leur temps, tous différents les uns des autres. Même Pep Guardiola et son adaptation moderne du style de Michels ne sont pas là. Mais Diego Simeone l’est. Sans aucun doute.
Pragmatique et réaliste, un motivateur comme peu d’autres, capable de garder son équipe à la pointe. L’exemple du Cholismo extrême que l’Atletico Madrid a montré dans la Supercopa de España a perplexe les Saoudiens. L’Atletico l’a fait pendant que le monde explique comment ils l’ont fait.
Cela fait huit saisons maintenant et j’admire El Cholo autant que je m’attends à ce que son style ne marque pas de changement. Il est unique. Il est capable de faire jouer à Gabi deux finales de Ligue des champions tandis que Simeone lui-même est un acteur de soutien. Il est capable de tirer le meilleur parti de Diego Costa et Koke, mais il a des difficultés avec Joao Felix, même s’il a beaucoup amélioré Antoine Griezmann. Un dévouement au sacrifice et une rigueur tactique qui nuisent au talent pur. C’est ce qui rend les choses si difficiles pour Joao Felix, nous ne nous leurrons pas. El Cholo, entraîneur de Lionel Messi, serait une expérience de football pas comme les autres, avec des résultats imprévisibles.
El Cholo est unique. Il est capable de croire et de faire croire à son équipe l’impossible. Il l’a fait cet après-midi-là quand il a remporté le titre de champion contre Barcelone au Camp Nou, bien qu’il soit à la mi-temps. Si El Cholo vous demande de vous jeter par la fenêtre, vous choisissez le premier étage. Il est obsessionnel, intense, enveloppé dans son métier. Il n’est pas tombé dans cette demi-finale de Ligue des champions avec le Bayern Munich. Il n’est pas tombé jeudi non plus.
Cela n’a pas toujours fonctionné pour lui. Il manquait d’ambition à Milan face à un Real Madrid bercé par l’égalisation de Yannick Carrasco. C’était pareil quand il a gelé la vague de l’Atletico en demi-finale contre Los Blancos l’année suivante. Le Real Madrid a de nouveau tourné le dos au ballon et Simeone les a de nouveau relâchés. Il est difficile d’imaginer l’Atletico sans lui. Le jour arrivera, mais ils devront changer de style. Il est impossible d’améliorer le style d’El Cholo sans El Cholo – conscient de ses forces pour en profiter et de celles de l’adversaire pour les annuler.
El Cholo est unique, sans aucun doute. Il était destiné à entraîner un club avec une philosophie si particulière. Juanfran, Miranda, Diego Godin et Filipe Luis ont été la défense qui a perdu contre Albacete dans la Copa del Rey pour coûter son travail à Gregorio Manzano. Gabi, Koke, Diego, Diego Forlan et Adrian Lopez étaient également là. Décembre 2011. Juanfran, Miranda, Godin et Filipe Luis remportent la Ligue Europa cinq mois plus tard. La meilleure ère de l’histoire de l’Atletico a commencé, avec le meilleur entraîneur de leur histoire.
Cette capacité à être unique est là où réside sa grandeur. Le football se joue de milliers de façons, de loin et avec des chances de succès. Leicester a remporté la Premier League tout en ayant plus de possession en seulement cinq matchs. La Grèce a remporté l’Euro 2004. La Quinta del Buitre n’a jamais remporté la Ligue des Champions mais Porto de Jose Mourinho l’a fait. Personne n’est en sécurité dans un jeu aussi perfide. Ensuite, il y a les formations. Je me souviens avoir regardé la Coupe du monde 1998 et avoir pensé à quel point un match entre l’Autriche et l’Autriche serait difficile à regarder. Ce serait quelque chose de similaire à l’Atletico d’El Cholo contre l’Atletico d’El Cholo. Un génie. Un Cholo est nécessaire, mais un seul.