Diego Simeone a salué le cœur de l’Atletico Madrid après avoir assommé Barcelone 3-2 pour atteindre la finale de la Super Coupe d’Espagne en Arabie saoudite.
Les buts de Lionel Messi et Antoine Griezmann avaient annulé le premier match de Koke et mis le côté d’Ernesto Valverde sur la voie de la victoire en entrant dans les 10 dernières minutes au stade King Abdullah.
Pourtant, Alvaro Morata a gardé son sang-froid depuis le point de penalty et Angel Correa a inversé la demi-finale avec un vainqueur à la 86e minute pour organiser une confrontation derby avec le Real Madrid dimanche.
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Les cinq frappes ont eu lieu en seconde période et la victoire de l’Atletico était leur première sur le Barça depuis le 13 avril 2016.
« Nous avons joué un match difficile, nous avons bien commencé dans les 10 premières minutes, puis ils ont été supérieurs », a déclaré Simeone, cité par Mundo Deportivo.
«Nous avons toujours le plan d’essayer de jouer notre jeu, mais l’adversaire est très bon. Messi a fait un pas de plus. Quand il a eu le ballon, il semblait que quelque chose allait se passer.
«Nous avons parlé à la mi-temps et nous avons commencé avec cet objectif qui nous a donné de la force, mais ils ont rapidement atteint le niveau avec nous.
Lionel Messi de Barcelone a marqué lors de la défaite 3-2 contre l’Atletico Madrid en Super Coupe d’Espagne (Hassan Ammar / AP)
«Les deux buts sont venus et deux refusés (pour le Barça), et avec lui un rythme de jeu offensif inquiétant. Changer (Marcos) Llorente et la position de Correa à l’avance nous ont donné plus d’options.
« Et à la 76e minute, une autre équipe a été vue, avec des jambes solides, ce qui a montré que nous pouvions gagner. »
L’introduction de Koke à la pause a été inspirée, le capitaine de l’Atletico marquant presque immédiatement après son entrée sur le terrain.
VAR a joué un rôle de premier plan, Messi ayant un but exclu pour le handball et Gerard Pique a été refusé après que Arturo Vidal ait été jugé hors-jeu.
Un autre objectif refusé par le VAR! Par un cheveu! ?♂️ pic.twitter.com/GX3hQJd4W6
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L’Atletico a également estimé qu’ils auraient dû avoir une pénalité et malgré la technologie envisageant un potentiel de handball de Pique, rien n’a été donné.
L’attaquant du Barça Griezmann a été cité par l’AS comme disant: «Nous avons VAR pour aider le football. Parfois, cela vous aide et parfois cela va contre vous, mais c’est ce que c’est. »
L’ancienne star de l’Atletico a ajouté: «De la même manière, je ne peux pas expliquer nos erreurs, et à la fin, ils avaient plus d’énergie et cela nous a coûté. Nous devons regarder le match en arrière, travailler et nous améliorer.
«Je n’ai pas réussi à faire la passe à (Samuel) Umtiti. De petites choses comme ça peuvent vous faire perdre un match, une ligue, une Ligue des champions. Nous allons travailler et c’est tout. «
Simeone prépare maintenant son équipe à affronter le Real, l’équipe de Zinedine Zidane ayant eu 24 heures de repos de plus qu’Atletico après son succès 3-1 contre Valence mercredi.
Mais l’Argentin a commenté: «Nous allons jouer une finale contre une équipe qui a fait un match fantastique, même en l’absence de (Gareth) Bale et (Karim) Benzema.
«Ils ont très bien réagi, avec un très beau match. Madrid a la mobilité, la vitesse et la précision. Ils jouent pour gagner. Dimanche sera un match difficile. »