Et c'est donc 2019. Et qu'avez-vous fait?
Eh bien, nous sommes surtout allés à des choses, écrit à leur sujet et discuté d’histoires interminables – alors pourquoi arrêter maintenant? Nous avons rassemblé quelques-uns d'entre nous et avons attiré la présentatrice de Game On Marie Crowe et le cadet Colin Byrne pour nous rejoindre. Une petite chambre dans un hôtel du centre-ville, un déjeuner agréable, une bouteille et plus d'esprit festif et nous sommes partis. Sorte de . . .
Remarques
Gerry Thornley: Attendez, est-ce que personne n'a apporté de notes? J'ai dû apporter des notes car mon cerveau est un tamis.
Mary Hannigan: Moi aussi.
Malachy Clerkin: J'en ai quelques-uns.
Marie Crowe: Moi aussi.
Seán Moran: J'en ai sur mon téléphone.
[Pause pendant que tout le monde se dépêche de rassembler ses notes]
Colin Byrne: Ah, vous voyez, vous êtes tous des journalistes. Vous venez préparé. Je n'ai rien. J'ai l'Irish Times d'aujourd'hui.
Malachy Clerkin: Beaucoup de bien qui vous fera du bien.
Mary Hannigan: J'allais choisir mon grand moment de 2019 jusqu'à ce que je le recherche hier soir et découvre que c'est arrivé il y a deux ans. Keith Duggan m'a appelé une fois et m'a demandé de nommer mon moment de l'année et j'ai dit la volée de Zidane en finale de la Ligue des champions. Le pauvre Keith devait être gentil avec moi et dire doucement: "Mary, c'était en 2002." Je ne me souviens pas de quelle année nous parlions mais ce n'était pas 2002.
Gerry Thornley: Un peu de volée cependant.
Malachy Clerkin: Je parie que rien ne l'avait battu depuis lors.
Mary Hannigan: Exactement! Je pense qu'il aurait dû être reporté.
Roger Federer célèbre sa victoire en demi-finale à Wimbledon contre Rafael Nadal à Wimbledon en juillet. Photographie: Clive Brunskill / Getty Images
Federer
Malachy Clerkin: D'accord, donc je vous ai donné tous les devoirs à faire – qui veut commencer? Gerry, qui est votre figure sportive de l'année?
Gerry Thornley: Pourquoi commencez-vous avec moi? J'espérais que les autres iraient en premier et mentionneraient peut-être quelque chose que j'avais oublié.
Malachy Clerkin: Tough.
Gerry Thornley: Bon, eh bien, mon moment préféré a été Roger Federer battant Rafa Nadal à Wimbledon. Mon pire moment a été Djokovic le battant en finale.
Malachy Clerkin: L'idée qu'ils se joueraient toujours dans une demi-finale de Wimbledon 11 ans après leur finale épique en 2008 aurait été fou à penser à l'époque.
Le correspondant de rugby de l'Irish Times Gerry Thornley a ressenti un monde de douleurs sportives en 2019. Photographie: Dara Mac Dónaill
Gerry Thornley: Federer est, à mon avis, le plus grand de tous. J'ai payé beaucoup d'argent au fil des ans pour aller le voir à Wimbledon. Il bouge comme un danseur de ballet. La grâce de son jeu est tout simplement magnifique à regarder. La façon dont il se comporte – je pense que s'il avait été plus controversé, il aurait pu être reconnu plus que lui. Je pense que c'est le plus grand sportif qui ait jamais vécu.
Colin Byrne: Étendre cette carrière aussi longtemps est phénoménal.
Marie Crowe: Je vais devoir le mettre sur ma liste de seaux. Tu m'as inspiré, Gerry.
Malachy Clerkin: Ce sont des trucs fantastiques pour quand nous ferons notre examen de l'année de tennis.
Gerry Thornley: Ouais, peut-être pas ce que vous aviez en tête.
Le manager de Liverpool Jürgen Klopp est jeté en l'air alors qu'il fête avec ses joueurs après avoir remporté la finale de la Ligue des champions contre Tottenham Hotspur à Madrid en juin. Photographie: Matthias Hangst / Getty Images
Klopp
Malachy Clerkin: Qui est le prochain?
Marie Crowe: Je suis devenue un peu plus mainstream. Je suis allé avec Jürgen Klopp.
Gerry Thornley: Donc, Roger Federer n'est pas grand public, non?
Marie Crowe: Klopp a beaucoup joué dans ma vie au cours de la dernière année. Liverpool est une joie à regarder sous lui et notre famille est tellement investie maintenant. Il est en fait au-dessus de notre arbre de Noël.
Malachy Clerkin: Ah ici, quel genre de culte créez-vous dans cette maison?
Mary Hannigan: Roy Keane était dans mon berceau.
Gerry Thornley: Jésus, tout sort.
Mary Hannigan: Ma mère l'a jeté à la poubelle et je ne l'ai plus jamais revu.
Le présentateur sportif de RTÉ, Maire Crowe, tient à souligner le correspondant des jeux gaéliques de l'Irish Times, Seán Moran. Photographie: Dara Mac Dónaill
Marie Crowe: Mon aîné et mon mari se sont rendus en finale de la Ligue des champions. Je n'ai pas obtenu de billet mais ils y sont quand même allés. Je ne pouvais pas y aller. Nous venons de passer un très bon moment en famille à Liverpool au cours de la dernière année. Faire entrer Jürgen Klopp et Liverpool dans la vie des jeunes enfants est formidable car il y a tellement de joie.
Malachy Clerkin: Cela n'aurait pas été le cas il y a 10 ans – cela aurait été une raison de faire appel aux autorités.
Colin Byrne: Mon garçon suit Liverpool parce qu'il a vu Klopp faire une publicité pour une voiture. Il n'était jamais vraiment passionné de football. Mais il a vu Klopp dans l'une de ces publicités et a pensé qu'il était un personnage cool. Maintenant, il est fan de Liverpool.
Marie Crowe: Même la façon dont ils jouent. Les jeux sont tellement excitants, ils sont cliffhangers à la fin. Regarder ces jeux en famille est donc une bonne chose. J'ai trois petits garçons et j'adore les voir tellement investis, courir et crier après un vainqueur en retard. Et puis Klopp apparaît à la fin, étreignant tout le monde, tellement plein de joie et de plaisir. C'est brilliant.
Gerry Thornley: C'est un bon choix car il les a rendus aussi sympathiques que bons. C'est un très bon front pour n'importe quel club.
Seán Moran: Qu'arrive-t-il à vos enfants quand ils commencent à perdre?
Malachy Clerkin: dit le fan désolé d'Everton.
Marie Crowe: Ils devront juste s’habituer à perdre. Cela nous vient à tous.
Seán Moran: Il y a un super fil sur l'ancien Sunday Tribune où Eamon Dunphy parlait à Vincent Browne de la forme désastreuse de l'équipe d'Irlande sous Eoin Hand. Ils avaient été parés par la Norvège alors qu’on s’attendait à mieux et Dunphy était en mode déclaratif. «Mais Vincent! Les enfants sont allés au lit pleurer à cause d'eux! »À quoi Browne a apparemment répondu:« Pourquoi, préférez-vous que les enfants norvégiens se couchent en pleurant? »
Le capitaine de Dublin Stephen Cluxton célèbre avec le manager Jim Gavin après la victoire sur Kerry lors de la reprise du SFC pour toute l'Irlande à Croke Park. Photographie: Oisín Keniry / Inpho
The Dubs
Malachy Clerkin: Continuons – votre chiffre de l'année, Seán?
Seán Moran: Je suis allé plus près de chez moi. Les Dubs ont marqué l'histoire en remportant cinq matchs de suite. C'est dans les livres d'histoire maintenant comme quelque chose qui n'a jamais été fait auparavant et c'est devenu un peu plus urgent maintenant que Jim Gavin est parti. Je ne souscris pas à la théorie selon laquelle Dublin a mis fin au football et ne fera que gagner année après année maintenant. Gavin va nous manquer. Leurs finales n'ont jamais été faciles, ce qui est l'une des choses étranges à leur sujet en tant que gagnants en série. Même cette année a pris une reprise.
Gerry Thornley: Kerry aurait dû l'emporter le premier jour. S'ils en avaient un peu plus. Ils regardèrent par-dessus le filet et virent Federer les regarder.
Seán Moran: Du point de vue de Dublin, cette dernière partie du match nul a été le passage clé de l'année. Avec 14 hommes, ils ont réussi à maintenir leur jeu pressant et ils étaient les attaquants.
Malachy Clerkin: Ils ont eu cinq coups de feu au cours de cette période. Kerry n'en avait pas.
Seán Moran: De mon point de vue, cela me faisait me sentir vieux. Eoin Murchan a marqué le but tout de suite après la mi-temps et il était dans l’année scolaire de mon fils.
Mary Hannigan: Votre fils a-t-il également 12 ans?
Seán Moran: Les rediffusions un samedi soir ont été un excellent ajout. Je sais que certains traditionalistes n'en sont pas fous et je pense que la finale devrait toujours avoir lieu un dimanche après-midi. Mais il a une grande sensation la nuit.
Malachy Clerkin: J'y suis retourné et j'ai vérifié avant le deuxième match – il y a eu 21 finales pour le football et les joutes en Irlande qui ont fait l'objet de rediffusions depuis le début de la GAA. C'est 21 sur 270 ou quoi que ce soit. Et cinq d'entre eux l'ont été depuis 2012. Près d'un quart de toutes les rediffusions finales de l'histoire l'ont été au cours des sept dernières années.
Colin Byrne: N'est-ce pas ainsi que s'est passé le sport? Les marges sont devenues tellement plus étroites dans tous les sports. Particulièrement en finale.
Seán Moran: Avant la reprise finale du hurling en 2012, il n'y avait pas eu de finale du hurling tirée depuis 1959. La dernière reprise finale du hurling avant 2012 était le jour où mes parents se sont mariés. Après cela, il n'y en a pas eu pendant 53 ans, puis nous en avons eu trois de suite. Je suppose que cela se calcule dans le large laps de temps.
Malachy Clerkin: Colin a un point cependant. L'analyse et le travail sur les statistiques signifient que le sport moderne est devenu une question de compression des marges et de réduction des pourcentages. Regardez la différence dans l'apparence du football gaélique même au cours des cinq matchs consécutifs de Dublin. Ils ne prennent aucune chance avec des coups de pied ou des tirs. Diarmuid Connolly a réussi un large coup de pied de blessure dans le match nul – c'était la première fois dans tout le championnat qu'un joueur de Dublin tentait un tir depuis l'extérieur des 45. Les équipes jouent selon des schémas – quand vous arrivez à la fin la plus nette de ça, il n'y a rien d'inconnu.
Marie Crowe: Et cela n'a rien à voir avec l'argent que ces replays rapportent.
Gerry Thornley: Y a-t-il de l'argent bonus pour les arbitres? Ces rediffusions doivent apporter de la wonga sérieuse.
Malachy Clerkin: En toute honnêteté, ils ont réduit de moitié le prix des billets pour une rediffusion finale.
Gerry Thornley: Le font-ils?
Marie Crowe: Ah non, ils n'enlèvent qu'une vingtaine de livres.
Malachy Clerkin: N'est-il pas réduit de moitié, non?
Marie Crowe: Certainement pas. Seán le saura.
Seán Moran: Pas divisé par deux, non. Ils le font passer de 80 € à 60 €.
Marie Crowe: C'était 90 € cette année je pense.
Malachy Clerkin: consultez le tableau rempli de personnes qui ne paient pas pour les matchs.
Tiger Woods célèbre sa victoire au Masters au Augusta National Golf Club en avril. Photographie: Mike Ehrmann / Getty Images
tigre
Malachy Clerkin: Colin, vous étiez là pour deux des plus grandes histoires de l'année. Que voulez-vous faire en premier?
Colin Byrne: Tiger à Augusta. Pour la toute première fois, les vestes vertes ont décidé qu'elles n'étaient peut-être pas aussi puissantes qu'elles le pensaient, car elles ont accepté qu'elles ne pouvaient pas contrôler la météo. Il y a eu un avertissement de tempête plus tard dans la journée, ils ont donc eu le premier départ de deux départs le week-end. Et nous étions sur le mauvais neuf. Nous étions au premier rang car toute l'action était à l'arrière.
Malachy Clerkin: Vous sentiez-vous qu'il vous manquait?
Colin Byrne: Non, vous pouviez entendre les rugissements. Tu savais ce qui se passait. La chose dont je me souviendrai toujours à ce sujet était le lendemain, en conduisant au prochain tournoi et en allumant la radio publique nationale. Maintenant, les NPR sont allergiques au sport. Ils sont plus susceptibles de rapporter un coup d'État au Ghana qu'un événement sportif. Mais Tiger remportant le Masters a été la première chose dans les nouvelles de NPR à trois heures le lendemain.
en relation
Malachy Clerkin: Qu'est-ce que cela vous dit?
Colin Byrne: Cela résume essentiellement pour moi quelle histoire monumentale c'était. Son déclin, son retour, sa remontée au sommet. Et aussi, dans le jeu, il a garanti notre avenir à nouveau pendant un certain temps.
Gerry Thornley: Vraiment? Il est vital pour l'industrie, n'est-ce pas?
Colin Byrne: Absolument. Vous regardez les contrats qui ont été signés depuis lors, les offres TV, les offres publicitaires, tout. C'est un fait absolu que lorsqu'il est impliqué et compétitif, le nombre que le golf peut commander monte et monte.
Malachy Clerkin a présidé la table ronde de cette année sur l’année sportive. Photographie: Dara Mac Dónaill
Malachy Clerkin: J’ai entendu des gens du golf dire à maintes reprises – «Nous lui devons notre carrière», etc. – et ils n’en sont même pas fous. Ils sont sincères.
Colin Byrne: Exactement. Eh bien, je suis un peu désinvolte à ce sujet. Mais il ne fait aucun doute qu'il a amélioré ma vie, l'argent que je peux gagner dans mon travail, l'argent que tout le monde au golf est capable de gagner. Et pour qu'il revienne et pour que nous puissions tous l'étendre un peu plus, personne ne se fait d'illusions à ce sujet.
Gerry Thornley: Ils ont tous compris, n'est-ce pas?
Colin Byrne: Généralement, ils le font. Je me dois de rappeler de temps en temps aux jeunes gars à quel point il était bon. Je le dis à Xander Schauffle et à ces gars. "Vous ne pouvez pas croire à quel point ce gars a dominé quand il était au sommet." Certains gars ont quelques bons mois consécutifs, peut-être gagner deux sur six et ont trois top-10. Rory fait ça de temps en temps, Dustin Johnson, Koepka, ces gars-là. Et c'est incroyable de les voir faire. Ce gars l'a fait pendant 10 ans.
Marie Crowe: Et il n'y a pas si longtemps. C'est fou que les gens oublient.
Colin Byrne: Je me souviens peut-être mieux parce que j'ai été à la réception pendant si longtemps.
Shane Lowry célèbre avec le Claret Jug après sa victoire au British Open à Royal Portrush. Photographie: Matt Mackey / Inpho / Presseye
Lowry
Malachy Clerkin: Parlez-nous de Portrush.
Colin Byrne: Le truc, c'est que nous y sommes tous allés au début de la semaine et tout le monde s'attendait à ce que Rory gagne. Pour Shane, et avec un caddie nord-irlandais, cela en a fait une occasion incroyable. Être là-haut en tant qu'Irlandais pour un Open en Irlande était mieux que tout. Vous parlez aux gars qui sont venus, aux joueurs, et cela a juste dépassé leurs attentes.
Malachy Clerkin: Qu'est-ce que cela signifie cependant? Un British Open est sûrement un British Open?
Colin Byrne: Oui, mais cela peut mal tourner. Le cours, la configuration – les gens du monde extérieur ne savent tout simplement pas comment vous pouvez gâcher un bon parcours avec une mauvaise configuration. Le R&A l'a très bien fait à Portrush.
Malachy Clerkin: Et puis un Irlandais a gagné, pour couronner le tout.
Colin Byrne: Oui, et Shane l'a fait de la bonne façon. Il l'a célébré correctement. Brillant. Ces gars-là n'en font pas assez. Ils passent toujours à la prochaine chose, la prochaine ville, le prochain tournoi. Nous avons rencontré sa direction samedi soir au Bushmills Inn et nous leur disions: «Quoi que vous fassiez, assurez-vous qu'il prenne congé la semaine prochaine.» Il devait jouer la semaine suivante et, évidemment, la pression monte dans ces situations, le sponsor veut le champion Open là-bas et tout le reste. Mais il l'a bien fait. Il l'a enlevé et a célébré comme personne n'a jamais célébré auparavant. Bien pour lui. C’est un témoignage de qui il est.
Seán Moran: L'intensité de ces événements – individuels et par équipe – a atteint un tel niveau que je pense que c'est en partie pourquoi le succès de Lowry a été si largement salué. Il tombe sur ce type de sportif irlandais de tout le monde. Évidemment, son père a l'histoire que tout le monde connaît dans le GAA mais en plus de cela, il apparaît comme quelqu'un avec un réel intérêt pour les autres sports. Il s'est présenté au match Galway contre Mayo le samedi soir de l'Irish Open.
Gerry Thornley: C'est un gars de haut niveau, n'est-ce pas Colin? Ce que vous voyez est ce que vous obtenez. Je l'ai rencontré au Japon lors de la Coupe du monde et nous sommes allés prendre quelques verres. J'ai été honoré d'être en sa compagnie. Mais le Shane Lowry que vous rencontrez autour de quelques verres est le même Shane Lowry qui célèbre avoir remporté un tournoi.
Colin Byrne: C'est exactement ça. Mais ce qui le distingue, c'est qu'il n'est pas le même Shane Lowry que vous voyez sur une balle de golf. Il parvient à équilibrer ces deux côtés de lui-même. C'est ce que je dis toujours aux golfeurs. L'intensité doit être au bon moment. Il doit être quelque chose que vous pouvez brancher sur une balle de golf et éteindre entre les deux.
Seán Moran: Je regardais la télévision un soir après l'Open et ils parlaient d'un grand tournoi à venir et qui pourrait disputer. Ils sont passés par les grands gagnants et les gars qui avaient gagné gros au cours de l'année et quand ils sont venus à Lowry, ils étaient presque dédaigneux. C’était comme s’ils disaient: «Eh bien, c’est une grande histoire locale et bonne chance au grand gars, mais c’est aussi bon que ça va lui rapporter». Et ils avancèrent rapidement.
Colin Byrne: Ils ne savent pas encore comment le comprendre aux États-Unis. Nous avons joué devant lui les deux premiers tours à Portrush et il jouait avec Phil Mickelson. Normalement, quand Mickelson joue, il y a une armée qui le suit et tout est concentré sur lui. Mais ces deux jours, il était nain. C'était la première fois de ma vie que je le voyais sur un terrain de golf complètement ignoré. Et ces gars-là ne connaissent presque jamais cela. Ils ne ressentent jamais vraiment le truc d'un public local qui est le 15e club.
Seán Moran: Mais y a-t-il une opinion au sein du golf selon laquelle les choses qui le rendent attrayant pour nous pourraient l'empêcher d'être un concurrent sérieux au plus haut niveau?
Colin Byrne: Il y a un élément à cela, oui. Toute sa nature, l'équilibre qu'il a dans sa vie, son intérêt pour les autres sports, le fait qu'il ne joue pas énormément. Mais il ne fait aucun doute qu'il est extrêmement talentueux. Il y a une intensité pour lui sur le parcours. C'est un gars difficile à travailler, je dirais, et c'est ce qui rend ces gars formidables. Mais il a aussi cet équilibre. Pas beaucoup de gars ont cet équilibre.
Seán Moran: At-il atteint son plafond?
Colin Byrne: Oh non, j'en doute beaucoup.
Brooks Koepka félicite Rory McIlroy après avoir remporté la FedEx Cup and Tour Championship au East Lake Golf Club à Atlanta. Photographie: Kevin C Cox / Getty Images
Rory
Malachy Clerkin: La perception est une chose amusante. Rory McIlroy a remporté quatre tournois en 2019. Il a remporté les Players, le Tour Championship, le Fed-Ex – probablement sa meilleure année non majeure. Et pourtant, il n'a pas été sélectionné pour le RTÉ Sportsperson of the Year. Lowry était le vainqueur et le méritait bien, mais McIlroy n’a pas dépassé la liste longue.
Colin Byrne: Rory souffre d'une énorme sur-attente.
Seán Moran: De plus, le grand public n'est vraiment exercé que par des majors.
Malachy Clerkin: Je suis venu pour faire notre podcast un lundi au cours de l'été et Rory n'avait remporté aucun tournoi ce week-end mais avait terminé dans le top 10. Et l'un de nos ingénieurs a dit: «Dieu, Rory McIlroy doit être l'un des les plus grandes déceptions pour vous les sportifs. Chaque fois que j'entends son nom à la radio, il a de nouveau perdu. "
Colin Byrne: Nous avons joué avec lui à Portrush le mardi de l'Open et nous disions: «Dieu, vous devez en avoir une semaine mentale.» Et il disait: «Non, ça va bien. Tout le monde est tellement respectueux et je peux les sentir essayer de me laisser faire mon propre truc. Mais la pression qu'il a dû ressentir cette semaine-là. Dans le monde dans lequel ces gars vivent, il y a toujours quelqu'un qui essaie d'en arracher un morceau. Et peu importe à quel point les gens essayaient de le laisser tranquille cette semaine-là, de toute évidence, dans sa tête, il s'était mis tellement de pression. Et il a suivi le parcours et a tout fait de travers.
Malachy Clerkin: Ce vendredi restera un de mes souvenirs de l'année. Tout se résumait à regarder McIlroy pour voir s'il pouvait faire la coupe. C'était l'une des choses les plus dramatiques que j'ai regardées dans n'importe quel sport toute l'année. Il était tellement humain dans ce cycle, essayant de répondre aux attentes de son propre peuple et de rendre justice à l'événement qui était en partie à cause de lui. Et il vient de manquer.
Lionel Messi marque un coup franc en demi-finale aller de la Ligue des champions contre Liverpool au Camp Nou. Photographie: Jose Jordan / AFP via Getty Images
Messi
Malachy Clerkin: Quelle était votre figure de l'année, Mary?
Mary Hannigan: Tout le monde les a prises! J'irai avec Lionel Messi. C'est tout simplement génial de vivre à une époque où vous pouvez allumer le téléviseur et le voir deux fois par semaine. Il y en a aussi un peu avec Federer et Tiger, mais je pense qu'avec Messi, vous êtes toujours au bord de quelque chose d'extraordinaire.
Marie Crowe: J'étais au match de Liverpool quand il a marqué ce coup franc. Et c'était tout simplement incroyable. Il y eut un silence pendant une seconde, comme si personne ne pouvait le croire. Et puis tout le monde a commencé à siffler tout autour de nous. C'était surréaliste. Même si je suis un fan de Liverpool et que Liverpool avait perdu, cette atmosphère était tout simplement incroyable.
Malachy Clerkin: Avez-vous vu la vidéo de Diego Simeone après son but contre l'Atletico? Il a marqué ce but typique de Messi, un à deux avec Suarez, le plie avec son pied gauche, une économie complète d'effort et de la forme du corps.
Gerry Thornley: Mettez-le à la seule place qu'il aurait pu marquer, du bout des aiguilles. Messi classique.
Malachy Clerkin: Et il y avait une vidéo de Simeone après le regarder regarder Messi et cela va de son rugissement à ses défenseurs pour aller à Messi, à être bouleversé qu'il a marqué, à marcher vers son abri en haussant l'épaule comme si dire: «Que pouvez-vous faire? Il est Messi. "
Marie Crowe: C'est l'effet qu'il a sur vous. À ce match auquel j'étais, tout le monde s'est levé – les fans de Liverpool ainsi que les fans de Barcelone – et a commencé à dire: «Messi! Messi! Messi! "Parce que vous ne pouviez pas mais. Il est tellement phénoménal.
Malachy Clerkin: Dans cinq ans, il n'y aura pas de Messi, pas de Federer, pas de Tiger.
Mary Hannigan a apprécié chaque minute de l'éclat de Lionel Messi tout au long de l'année. Photographie: Dara Mac Dónaill
Mary Hannigan: J'en suis vraiment consciente maintenant avec Messi. Chaque semaine, je vérifie ce que le football espagnol fait, car ce n'est pas si loin que le jour vient où il n'est pas là.
Gerry Thornley: Quel âge a-t-il, 31 ans?
Mary Hannigan: Un peu plus âgée, 32 je pense.
Marie Crowe: C'est fini si vite. Je marche souvent à travers le campus RTÉ avec Donncha O'Callaghan qui fait le spectacle avec moi et un petit enfant viendra vers lui et dira: "Vous êtes de la famille la plus en forme d'Irlande!" Ou mieux encore: "Vous êtes dans l'annonce Centra! "
Malachy Clerkin: Ma petite fille le connaît des Donncha’s Two Talented.
Marie Crowe: Il n'a pris sa retraite qu'en 2018! Mais c'est comme ça. Mes enfants jouent au football dans le jardin à l'arrière et si Bernard Brogan sortait pour avoir un kickabout avec eux, ils n'auraient aucune idée de qui il est. Mais si Paul Mannion ou Con O’Callaghan sont arrivés, histoire différente. Tout bouge, bientôt vous êtes le gars de l'annonce Centra.
Mary Hannigan: Messi est Messi cependant.
Coupe du monde féminine
Mary Hannigan: La Coupe du monde féminine n'aurait pas pu mieux se passer.
Malachy Clerkin: C'était tellement agréable.
Marie Crowe: Je pense que cela a finalement dissipé beaucoup de préoccupations concernant la qualité du jeu féminin. Comme Megan Rapinoe l’a dit, il est temps de faire avancer la conversation. Elle a parfaitement raison. Déplacez-le vers une meilleure analyse, un salaire égal, toutes les choses importantes.
Gerry Thornley: une immense coupe du monde historique pour le football féminin. Vous pouvez même le voir maintenant – Spurs et Arsenal ont joué devant 40 000 personnes il y a quelques semaines. Sans la Coupe du monde, cela ne serait pas arrivé.
Mary Hannigan: C'est drôle avec Rapinoe. Elle a remporté le Ballon D'Or et les gens disaient qu'elle n'était même pas la meilleure joueuse d'Amérique, peu importe le monde. Qu'elle obtenait le prix pour les choses hors terrain plutôt que purement pour le football.
Seán Moran: Cela ne devrait-il pas être pris en compte cependant?
Marie Crowe: Oui. Je suis juge et l'un des critères est votre carrière dans son ensemble.
Malachy Clerkin: Attendez – vous êtes un juge Ballon D'Or?
Marie Crowe: Oui, oui.
Malachy Clerkin: Wow. Cela rehausse assez la crédibilité de cette table ronde. Un peu de déjeuner était un petit prix à payer.
Les joueurs irlandais célèbrent après s'être qualifiés pour les Jeux olympiques de l'an prochain à Tokyo après la victoire sur le Canada après des coups de pénalité après le match retour du match de qualification à Donnybrook. Photographie: Morgan Treacy / Inpho
Hockey
Malachy Clerkin: Le problème avec l’équipe de hockey féminin, c’est que toute la bonne volonté de l’année précédente aurait pu s’effondrer très facilement. Il aurait fallu très peu de temps pour qu'il s'en aille. Et puis ils font ce qu'ils ont fait.
Mary Hannigan: Absolument. Il s'est avéré que la chose dont ils avaient le plus besoin s'est réellement produite. Les qualifiés pour les Jeux olympiques et ils l'ont fait en direct sur RTÉ après une séance de tirs au but un dimanche soir. Ils n'auraient pas pu capturer les imaginations mieux que ça.
Malachy Clerkin: Ce sera l'histoire dominante des Jeux olympiques. Le public s'accrochera à une équipe plus rapidement qu'il n'accroche à un individu.
Gerry Thornley: Et à cause de ce qu'ils ont fait à la Coupe du monde, les gens ont une idée de qui ils sont maintenant.
Mary Hannigan: Ce sont de grands personnages, la façon dont ils interagissent.
Malachy Clerkin: Tout le week-end des éliminatoires contre le Canada les a propulsés à un autre niveau.
Mary Hannigan: Mon souvenir permanent, loin de la fusillade, arrivait le samedi sous les coups de pluie pour trouver un billet tout tapi dans l'ombre à l'extérieur me demandant si j'achetais ou vendais. Lors d'un match de hockey! En Irlande! C’est alors que vous savez que vous êtes arrivé.
Bugbears
Malachy Clerkin: D'accord, l'autre devoir était de trouver quelque chose qui vous a dérangé en 2019. Gerry, soyez bref.
Gerry Thornley: D'accord, des choses qui m'ont dérangé. Les Spurs se rendent en finale de la Ligue des champions. Ce n'est pas seulement moi qui suis fan d'Arsenal – l'Ajax aurait été une meilleure histoire. Arsenal en général m'embête et m'ennuie sans cesse. Si je commence à m'en plaindre, je ne m'arrêterai jamais.
Mary Hannigan: Vous le prenez bien, en toute justice pour vous.
Gerry Thornley: Le culte des médias anglais de José Mourinho.
Colin Byrne: Je suis avec Gerry. Je ne peux pas le regarder, je ne peux pas lire à son sujet.
Mary Hannigan: Qu'auriez-vous fait s'il était devenu directeur d'Arsenal?
Gerry Thornley: J'aurais cessé de les soutenir.
Marie Crowe: Oh wow.
Gerry Thornley: Je n'aurais pas pu le faire. Ne pouvait pas et ne le ferait pas. Mais ce qui m'a le plus dérangé cette année, même cette décennie, c'était de retourner là où j'avais commencé – Djokovic battant Federer en finale de Wimbledon.
Malachy Clerkin: Vous ne pouvez pas vous en remettre.
Gerry Thornley: Je ne m'en remettrai jamais. Je n'ai pas dormi pendant quatre ou cinq nuits après ça.
Malachy Clerkin: Ah arrête.
Gerry Thornley: Je m'implique très émotionnellement lorsque Federer joue.
Malachy Clerkin: De toute évidence.
Gerry Thornley: J'ai eu une mauvaise année sportive. Et c'est avant même de parler de l'Irlande lors de la Coupe du monde.
Malachy Clerkin: Nous y arriverons.
Gerry Thornley: Oui, cela aurait pu être une excellente année. L'Irlande aurait pu faire une demi-finale, Federer aurait pu gagner Wimbledon, Arsenal aurait pu gagner la Ligue Europa. Mais c'était de la merde. Même lors de la finale du hurling, j'y étais et c'était décevant. L'envoi l'a ruiné.
Une vue du Congrès spécial de la GAA à Cork. Photographie: Inpho
Niveau deux, nouvelles règles
Malachy Clerkin: Et vous, Marie?
Marie Crowe: Le championnat de football de niveau deux et tout ce qui allait avec. Tout d'abord, le manque de conversation appropriée autour d'eux, apparemment parce que les gens ont décidé qu'ils n'étaient pas un sujet de conversation sexy. Il n'y a pas eu assez de débat, les gens ne se sont pas engagés, il y avait un chemin de fer et je ne pense pas que les gens aient vraiment réfléchi aux conséquences. Nous n’avons pas entendu suffisamment de voix à ce sujet, les équipes de niveau 1 n’ont pas soutenu les personnes qui en seront réellement affectées.
Malachy Clerkin: C'est le genre de chose qui ne frappera pas les gens jusqu'à ce que cela se produise.
Seán Moran: Je pense qu'il est juste de souligner que les comtés de niveau deux ont été consultés à ce sujet.
Marie Crowe: des officiels plutôt que des joueurs.
Seán Moran: Certains joueurs avaient une contribution, peut-être pas tous.
Marie Crowe: J'ai parlé à des joueurs d'un comté en particulier dont le président du comté en était un grand partisan, mais les joueurs eux-mêmes n'en voulaient pas.
Seán Moran: Il sera intéressant de voir comment cela se déroule. Mais ce dont vous parlez là-bas, Marie alimente l'une de mes bêtes noires et c'est le niveau général de délibération autour de la prise de décision dans le GAA. Et je le relierais surtout cette année aux changements de règles de jeu.
Malachy Clerkin: Ah oui, maintenant nous sommes sur le truc sexy.
Seán Moran: Le Congrès spécial de Cork qui a marqué le Tier Two a également marqué les modifications des règles du jeu. Et Cork est loin de beaucoup de pays. Donc, quand les règles du jeu ont été débattues après le déjeuner, il était clair que la chose la plus importante dans l'esprit des gens était de prendre la route. À mon avis, les changements de règles de jeu ont occupé environ une demi-heure de débat.
Malachy Clerkin: Jésus.
Seán Moran: La règle du péché est un énorme changement. La carte noire obligeait les joueurs eux-mêmes à payer le prix de leur délinquance. Alors qu'avec cela, l'équipe reprend l'onglet et l'inconvénient de commettre un jeu cynique est automatiquement diminué. Il y avait juste un tel manque de débat ce jour-là. Et ce n'est que le début du pire, qui est la marque avancée.
Marie Crowe: Jim Gavin était à un événement que j'étais MCing il y a quelques semaines et il était juste consterné par l'introduction de celui-ci.
Seán Moran: John Horan nous a parlé par la suite et il a été un peu surpris de voir que cela s'est passé si bien et avec si peu de discussions. Lors du voyage All Stars, David Gough, qui a arbitré la finale tirée de l'Irlande, a déclaré que ce serait un carnage. Les arbitres ont l'habitude de juger une certaine distance, 13 mètres, d'un départ en position fixe. Ici, ils doivent juger à 20 mètres des joueurs en mouvement aux joueurs en mouvement. Et il craint vraiment que les arbitres soient ridiculisés dans l'analyse. À la télévision, ils auront accès à la technologie de mesure pour montrer que le ballon n'a parcouru que 17 mètres ou autre chose.
L'Espagnol Rafa Cabrera-Bello discute d'un tir avec le cadet Colin Byrne lors du BMW International Open au Golfclub Munchen Eichenried en juin. Photographie: Stuart Franklin / Getty Images
Lecture lente
Malachy Clerkin: Et vous Colin? Des ours-bogues?
Gerry Thornley: Il doit y avoir quelque chose dans le golf qui vous ennuie ou vous agace.
Colin Byrne: Oh, jeu lent. Ou est-ce trop ennuyeux?
Malachy Clerkin: Pas du tout.
Mary Hannigan: C'est parfait pour cette catégorie.
Colin Byrne: Quand je rencontre les règles officielles la plupart des matins, je dis toujours: "Nous vous verrons plus tard." Parce que mon gars [Rafa Cabrera-Bello] est si lent. Je sais que généralement avant la fin des neuf premiers, nous aurons un officiel des règles qui nous dira de nous dépêcher. Et bien sûr, ils sortent. Je les salue toujours et dis: «Salut. Qu'est-ce qui vous a retenu? J'aurais pu en finir avec toi plus tôt parce que ce type a le frein à main. »
Gerry Thornley: Vous voyez? Je savais qu'il devait y avoir quelque chose.
Colin Byrne: Je fais cela depuis trois décennies et le jeu lent n’est que plus lent. Chaque année, ils ont un nouvel appareil pour le presser, mais rien ne fonctionne car ils ne les prendront pas en photo. Un officiel américain m'a dit cette année, officieusement: «Nous avons infligé une amende de 150 000 $ à ce type et il s'en fout. Il joue plus lentement maintenant qu'il ne l'était auparavant. Nous pourrions lui infliger une amende d’un million et il n’accélérerait pas. »
Malachy Clerkin: Ils s'en fichent.
Colin Byrne: Non, pas du tout. Ils sont tellement égocentriques, tout à propos de moi, moi, moi. Ça tue le sport.
Malachy Clerkin: Êtes-vous en train de me dire qu'être autorisé à laisser la goupille dans le trou pour le mettre n'a pas accéléré le jeu?
Colin Byrne: Ça a ralenti! Sérieusement. Dans un ballon à trois, un gars le veut mais ce n'est pas son tour, un gars le veut donc vous devez le retirer et le mettre là-bas, puis courir et le récupérer et le ramener et le mettre dedans. Pendant ce temps, vous regarde les autres caddies qui disent: «Dans? En dehors? Lequel est-ce? "En fait, cela a causé des problèmes avec les caddies parce que vous essayez de vous entraider, mais en même temps vous vous dites:" Suis-je en train d'interférer ici? Suis-je en train de repousser ce gars? "
Mary Hannigan: Est-ce DeChambeau qui est le gars vraiment lent?
Colin Byrne: DeChambeau est douloureusement lent. Le scientifique.
Mary Hannigan: I saw him interviewed by David Feherty during the year and Feherty talked to him about being slow and it’s like you say, he just couldn’t care less.
Colin Byrne: And it’s eating into the game, away from the pro game. I was playing this year with my 82-year-old father and his 77-year-old mate and I’m over 50. We were playing away and the group in front of us was made up of three lads in their 20s, one of them a former Walker Cup player. And we got accused by them of playing too quickly.
Malachy Clerkin: Ah here.
Colin Byrne: That’ll tell you the effect it’s having. We were hitting way more shots, we are old and decrepit and they’re great golfers. Yet we were going too quick for them. That sums up the entitlement that runs through the game. It’s that mindset that says, “I’m the great player and this is what makes me great.”
Gerry Thornley: Would deducting shots help?
Colin Byrne: Absolutely. And it would help the players themselves. I know my guy plays better when he speeds up. The vast majority of them do. Because they go back to playing their natural game and they’re all amazing golfers. I say it to Rafa all the time, “You play better when you’re not going slow. Because you’re not crippling yourself with overthinking everything.”
Ireland players dejected after the Rugby World Cup quarter-final defeat to new Zealand in Tokyo. Photograph: Billy Stickland/Inpho
The World Cup
Colin Byrne: The biggest disappointment was Joe Schmidt. I saw him as someone who had done so much and who had brought such success and pride to Irish rugby and he seems to have gone out with a whimper. I don’t know what happened. If he’d left a year ago, I’d have thought there was no one like him. Maybe you’d argue differently, Gerry.
Gerry Thornley: No, you’re entitled to feel disappointed, for sure.
Colin Byrne: And not about performance. I know what it’s like to perform. But success is only supposed to be the first step. You do it, then you do it again. And it’s harder because everyone comes gunning for you but that’s the price of success. And Ireland weren’t able to handle it. Being underdogs is very easy and it’s what we seem to be comfortable with.
Seán Moran: I was disappointed but I have to say, when that draw came out, I never believed for an instant that Ireland were going to beat South Africa or New Zealand in a quarter-final.
Gerry Thornley: It’s clear that 2018 raised expectations and it also made Ireland the hunted ones. England, Japan, Wales and the All Blacks studied us in much greater detail and knowing that was going to be the case, the gameplan should have evolved and it didn’t. Unquestionably, Joe gets a lot of the credit for what happened in the eight years he was with Leinster and Ireland. We might never have a period like it again. But still and all, it’s the nature of the defeat to the All Blacks that will stay forever.
Colin Byrne: That’s the thing. Everybody loses eventually but the way it happened.
Gerry Thornley: The funny thing is, they had five great chances in that first 20 minutes to get into the game and every last one of them went wrong. The kicks that didn’t make touch, Rob Kearney running into Johnny Sexton, Keith Earls missing Jordan Larmour, Stockdale’s intercept knock-on. It was a horror show. Against the greats, the big moments need to go your way from the start. They didn’t cope with the pressure. They didn’t develop the gameplan. And when it mattered most, their performance had an element of stress and anxiety.
Colin Byrne: I worked for a guy once called Greg Turner. He was an average golfer but he had this mentality where he said, “If I’m on my game, I can beat anyone in the world on a given day. I won’t do it most days but on the days I have it, I can beat anyone.” Ireland seemed to be moving on from that mentality but I think the World Cup showed that they’re not there. They can’t handle being the hunted.
Gerry Thornley: You’re right. It was a crushing disappointment, 24-0 after 25 minutes. Gone.
Mary Hannigan: You’re reliving the horror here, Gerry.
Gerry Thornley: It’s haunting me and if it’s haunting me, imagine what it’s doing to Joe Schmidt.
Malachy Clerkin: I hope for his sake he’s not a Federer fan. The pair of you might never sleep again.
Dublin hurling manager Mattie Kenny on the sidelines during the All-Ireland SHC preliminary quarter-final against Laois at O’Moore Park. Photograph: Ryan Byrne/Inpho
Too f**king late
Malachy Clerkin: Let’s finish on an up-note. What made you laugh this year?
Seán Moran: I have one, a manager quote. Dublin went from the high of putting Galway out of the hurling championship to losing to Laois the next day out. We stood in front of Mattie Kenny afterwards who was steaming but holding it together as best he could. I have the quote here. “There is an element of responsibility between the players and the management today. That was an unacceptable performance from our group and we know that. The problem is, it’s too f**king late now.”
Malachy Clerkin: Brilliant. God bless the quotable manager.
Mary Hannigan: The saddest moment of the year was in the London marathon. There’s a category for the fastest person dressed as a landmark building, which is currently held by a German guy who ran it dressed as the Holsten Gate in Lubeck. Well this year, a lad ran it dressed as Big Ben. He made it all around the course, only to get jammed under the finished line. For 30 seconds they tried to get him under the barrier and across the line and couldn’t.
Malachy Clerkin: There’s a lesson in there somewhere.
Mary Hannigan: Yeah, don’t run the marathon dressed as Big Ben.