C'est une réunion de ceux qui ont prospéré après s'être séparés. Brendan Rodgers accueille Liverpool jeudi. Lorsqu'il a été limogé par eux il y a quatre ans, ils étaient dixièmes de Premier League, sous Southampton. Ils rencontrent à nouveau Rodgers prouvant ses pouvoirs transformateurs avec Leicester City et Liverpool officiellement la meilleure équipe du monde.
Peut-être plus important encore, étant donné le statut douteux de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA, ils sont aussi officieusement les meilleurs. Des victoires étroites contre Monterrey et Flamengo ont apporté de l'argenterie pour soutenir la théorie selon laquelle les vainqueurs de la Ligue des champions deviennent des collectionneurs de trophées en série.
Et pourtant, s'il est rare qu'un club sans titre de ligue nationale depuis trois décennies puisse être qualifié de meilleur au monde, la forme de Liverpool a été si impérieuse qu'elle est indéniable. Leur record de Premier League consiste en une défaite solitaire en 56 matchs et 76 points sur les 78 derniers disponibles. Ils ont atteint un niveau de cohérence sans précédent dans l'histoire anglaise. Gagner au King Power Stadium et ils auront autant de points qu'ils ont acquis au cours de toute la saison 2011/12, et si c'est un acte d'accusation de l'équipe de Kenny Dalglish, les comparaisons avec le passé de Liverpool sont instructives.
À certains égards, le groupe de Jurgen Klopp ne peut pas encore rivaliser avec les exploits de 1976-1984, un sort de neuf saisons qui a donné quatre Coupes d'Europe, une Coupe de l'UEFA, sept titres de ligue et quatre Coupes de Ligue, mais pas la Coupe du monde des clubs qui leur a échappé une époque où ils le prenaient moins au sérieux. Et pourtant, même en ajustant les classements pour accorder un troisième point pour chaque victoire, une seule équipe de Liverpool a dépassé le total de 97 points la saison dernière et la classe de 1978/79 avait 42 matchs pour obtenir ce qui serait maintenant 99.
Aucun en moyenne autant de points par match, et c'était avant la campagne actuelle. Au rythme actuel des progrès, Liverpool en revendiquera 110. Leur forme a été si impérieuse jusqu'à présent qu'ils ont une marge de manœuvre même dans leur tentative de battre le record de Manchester City de 100. "Je pense qu'en tant qu'équipe, nous rendons les choses spéciales, », A déclaré le gardien de but Alisson. "[Les supporters de Liverpool] ont déjà l'histoire mais nous faisons à nouveau l'histoire."
Ils sont vraiment une équipe de leur temps. Ils ont réagi lorsque City a haussé la barre en affichant 198 points en deux saisons. Leur marque de football est tout à fait plus rapide qu'elle ne l'était lorsque l'équipe de Bob Paisley a priorisé le contrôle il y a quatre décennies. S'ils ont plus de force en profondeur, c'est une caractéristique du jeu moderne – seulement 15 joueurs ont fait plus d'une apparition dans la campagne de 67 matchs triplés de 1983/84, par exemple – mais ils jouent à une époque où est une plus grande concentration de talents au sommet.
Liverpool comptait quatre des sept premiers finalistes du Ballon d’Or et le vainqueur, Lionel Messi, a estimé que c’était dommage que Sadio Mane, quatrième, ne soit pas venu plus haut. Il n’est pas contesté d’appeler Alisson le meilleur gardien de but du monde, Virgil van Dijk, l’arrière central exceptionnel ou Andrew Robertson et Trent Alexander-Arnold, la paire d’arrières latéraux la plus redoutée.
Pourtant, malgré tous leurs mérites individuels considérables, la force réside dans un collectif avec la puissance physique et implacable pour exceller dans le brinkmanship. Il était approprié qu'ils aient marqué deux vainqueurs en retard dans les deux matchs au Qatar. Ils ont un assortiment de décideurs dramatiques. Ils ont déjà 12 victoires par un but cette saison, plus deux autres en tirs au but.
Ils peuvent vivre sur leurs nerfs d'une manière que Liverpool de Rodgers ne pourrait pas en fin de compte en 2014. Gagner ce premier titre en Premier League tardive pourrait en faire la meilleure équipe de Liverpool. Gagner plusieurs Coupes d'Europe le serait certainement.
Mis à jour: 25 décembre 2019 08:38