Messi laisse Jerome Boateng dans la poussière Vladimir Rys Photography / Getty Images
Jerome Boateng est un formidable défenseur. Il était largement considéré comme le meilleur joueur sur le terrain lors de la finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2014. Un an après avoir décroché sa médaille de vainqueur de la Coupe du monde, il a joué pour le Bayern Munich lors du match aller de la demi-finale de l'UEFA Champions League contre Barcelone au Camp Nou. Il avait 26 ans, au sommet de ses pouvoirs.
Avec moins d'un quart d'heure à jouer dans le match, les équipes étaient toujours à égalité sans but. Puis Leo Messi a frappé. À la 77e minute, il a obtenu une passe de Dani Alves et l'a fait pénétrer dans le filet depuis l'extérieur de la surface. Trois minutes plus tard, il a reçu le ballon à peu près dans la même position et a couru à Boateng.
Messi a pris quelques touches, rapprochant le ballon de Boateng jusqu'à ce que le défenseur allemand puisse presque le renifler. Puis, à la dernière fraction de seconde, il a tiré le ballon devant Boateng et l'a plongé dans le filet.
Pris de déséquilibre, Boateng tomba au sol comme s'il venait de s'évanouir. Internet a eu une journée de terrain avec son malheur, alors que des blagues et des mèmes ont volé à travers le monde en ligne, l'un représentant Boateng tombant dans un cratère. L'œuvre de sa vie réduite à un moment de ridicule. La vie peut être cruelle.
«Il a fait ressembler Boateng à un imbécile», explique Andy West, auteur de Lionel Messi et de l'Art de vivre. "Il l'a fait ressembler à un enfant de 10 ans aux jambes arquées qui ne pouvait pas contrôler son corps. C'est l'un des meilleurs défenseurs du monde qui jouait pour le Bayern Munich et était absolument concentré à ce moment-là, et il vient de tomber Il ne pouvait pas comprendre comment Messi l'avait dépassé. "
Boateng n'est pas seul.
Messi fait régulièrement un cul avec des footballeurs de haut niveau, après avoir mis Iker Casillas sur le dos lors de la demi-finale aller de l'UEFA Champions League 2011 après avoir valsé par la défense du Real Madrid, par exemple, ou musclé audacieusement James Milner dans une autre UEFA 2015 Match à élimination directe de la Ligue des champions. C'est ce que fait Messi. Il a opéré à un niveau supérieur au cours de la dernière décennie.
B / R Football @brfootball
10 années. 579 buts. Plus de 50 buts en 9 années civiles sur 10.
La décennie de Leo Messi est terminée ? https://t.co/BhoyudqEAA
"Messi n'est pas un sprinter dynamique", explique West. "Il n'a jamais été aussi rapide. C'est sa vitesse de déplacement. L'une des choses les plus étonnantes de ce but contre le Bayern Munich est qu'il a fait pression sur Manuel Neuer, que la plupart des gens à l'époque considéraient comme le meilleur gardien de but du monde, avec son pied droit. .
"Messi trouve des solutions. Il trouve la façon la plus efficace de faire les choses même si elles ne sont pas son premier choix. Il a cette vitesse de pensée pour savoir s'il doit terminer une chance de marquer des buts avec son pied droit même s'il préfère danser avec le ballon et le placer sur sa gauche. Ce processus de prise de décision est quelque chose dans lequel il excelle. Une grande partie de sa majesté est dans son cerveau. Il fait toujours la bonne chose, et il sait toujours faire. rapidement. "
Sa prise de décision intelligente est peut-être plus évidente avec son décès. Si Messi n'avait jamais marqué de but au cours de la dernière décennie – et il a été le meilleur buteur d'Europe à six reprises au cours de cette période – nous parlerions toujours de lui comme l'un des grands meneurs de jeu du jeu aux côtés, par exemple, d'Andrea Pirlo.
"Il fournit des passes décisives comme un basketteur", explique Jaime Rodriguez, journaliste à El Mundo. "Contre le Real Madrid la semaine dernière au Clasico, par exemple, c'était la même chose: il a choisi Jordi Alba avec une passe [pour créer la meilleure chance de marquer de Barcelone dans un match nul sans but]. Si vous avez lancé le ballon avec votre main, on ne pouvait pas faire mieux que Messi avec son pied. C'est comme s'il avait un gant sur sa jambe gauche, comme on dit en Espagne. Il est si précis. Cela lui permet d'avoir cette précision brutale. Prenez, par exemple, sa précision avec des coups francs. C'est une bête. "
Les coups francs de Messi sont devenus des œuvres d'art, dont le buteur de la demi-finale aller de l'UEFA Champions League la saison dernière contre Liverpool. Ses dribbles, surtout de très près, sont sans égal.
Qui peut l'oublier en parcourant une forêt de défenseurs de l'Espanyol lors d'un match de Liga en 2016 ou de ce prodige contre l'Athletic Bilbao en finale de la Copa del Rey 2015? Et, bien sûr, il y a ses lobs comme celui de la saison dernière contre le Real Betis, qui a attiré une ovation debout des spectateurs du stade Benito Villamarin.
L'écrivain de football Jimmy Burns, qui a enquêté sur la carrière de Messi et sa rivalité avec Cristiano Ronaldo dans son livre Cristiano et Leo: La course pour devenir le plus grand joueur de football de tous les temps, ainsi que plusieurs autres livres de football, y compris Maradona: The Hand of Dieu, fait un point intéressant sur la façon dont Messi a été façonné par son association avec le FC Barcelone, qu'il a contribué à une gloire sans précédent, y compris sept titres de champion et deux Coupes d'Europe au cours de la dernière décennie. Leurs liens remontent à 2000 lorsque Messi a essayé avec le club à l'âge de 13 ans.
"J'avais déjà un soupçon sur quelque chose qui a été confirmé lors de l'écriture du livre Cristiano et Leo, qui est la mesure dans laquelle le destin de Messi et son évolution en tant que joueur ont été absolument déterminés par son expérience à Barcelone, non seulement avec le club mais avec la réalité physique de vivre loin de l'Argentine et en particulier en Catalogne ", explique Burns.
"Si vous le comparez à un autre sujet que je connais – Diego Maradona – ce qui a vraiment sauvé Messi, c'est qu'il s'est éloigné d'Argentine. S'il avait commencé sa carrière de footballeur adulte en Argentine et y avait vécu, sa vie pourrait son ambition n'a peut-être pas été réalisée, certainement au niveau des clubs.
"Ce que nous avons vu à Barcelone, ce qui m'a surpris, c'est que le Barça est vraiment devenu sa famille élargie, et l'importance de son évolution en tant que personnalité et en tant que joueur par ses managers, Frank Rijkaard et, en particulier, Pep Guardiola. Le chemin Guardiola s'est occupé de Messi. Il a obtenu sa mesure, lui donnant beaucoup de liberté pour se développer en tant que joueur. En même temps, il s'assurait qu'il n'allait pas sur le chemin rocailleux de Maradona. Messi doit beaucoup à Barcelone. fait de lui la grande star qu'il est. "
Alex Caparros / Getty Images
Selon le groupe de recherche suisse CIES Football Observatory, aucun autre footballeur extérieur n'a joué autant de minutes dans les cinq meilleures ligues au cours de la dernière décennie. Messi a joué 83,4% du total des minutes jouées par Barcelone en Liga. C'est une statistique stupéfiante et fait allusion à l'une des clés de son succès: il aime le jeu. Il ne peut pas arrêter de jouer, même si c'est juste pour se balader dans son jardin avec son chien.
"Messi aime vraiment son sport", explique Damia, une ancienne coéquipière de Messi à Barcelone. "Les footballeurs ont des personnalités différentes. Pour certains, le football n'est pas une passion. Ils le voient juste comme un travail. Ils s'en moquent. Ils ne savent même pas quel joueur ils marqueront lors du prochain match."
"Il y en a d'autres qui sont professionnels. Ils essaient de faire de leur mieux tout le temps. Ils aiment lire les journaux, étudier, se préparer. Ils sont la majorité d'entre nous. Je n'ai jamais été heureux de ne pas savoir quel joueur j'allais Je devais savoir comment il se comportait, ses compétences.
"Ensuite, il y a ceux qui sont vraiment, vraiment passionnés par leur travail. Ils regardent le football tout le temps. Messi est ce genre de joueur qui aime vraiment son travail. Il est toujours avec un ballon de football à la maison. Il a vraiment une passion pour Football."
Il reste à voir combien de temps cette passion le soutiendra.
Il aura 33 ans à la fin de la saison. Lorsqu'il a décroché son sixième Ballon d'Or au début du mois, il a fait allusion à la retraite. La fin est peut-être proche. C'est une vue qui attriste les supporters argentins – il a des affaires inachevées avec l'équipe nationale – et qui effraie les supporters du Barça, un club qui est devenu totalement dépendant de son génie.
"L'idée que Messi prendra sa retraite un jour suscite la panique chez les fans du Barça", explique Rodriguez. "C'est une réaction normale – après Messi, il n'y aura plus d'autre joueur comme lui. Il inculque l'intimidation et la peur dans des équipes rivales qu'aucun autre footballeur de l'histoire du jeu n'a provoquées.
"Le club connaîtra une gueule de bois, difficile. Ce sera comme un orphelin:" Papa n'est plus là, alors qu'est-ce qu'on va faire? " Cette notion peut être prise avec une pincée de sel, mais il y a des gens indépendantistes en Catalogne qui préféreraient renoncer à leur poursuite de l'indépendance nationale si cela signifiait à la place que Messi continuerait à jouer pour le Barça pour le reste de leur vie. "
Il pourrait ne pas jouer pour le reste de nos vies, mais apprécions-le tant que nous le pouvons.
La semaine prochaine, nous reviendrons sur l'autre joueur emblématique de la dernière décennie: Cristiano Ronaldo.
Suivez Richard sur Twitter: @Richard_Fitz