MANCHESTER CITY a atteint de nouveaux sommets, mais Liverpool a remporté la gloire européenne dans une année exceptionnelle de football.
Le côté exaltant de Pep Guardiola City a poursuivi sa magnifique campagne de 100 points remportée en Premier League en 2018 en jouant encore mieux pour devenir la première équipe anglaise à remporter un triplé national.
Pourtant, ils ont été poussés jusqu'à la couronne de la ligue par Liverpool dans une magnifique course au titre, remportant finalement le prix par une moustache – 98 points à 97 – après avoir remporté leurs 14 derniers matchs.
Tout ou rien: Mohamed Salah de Liverpool se bat avec Fernandinho de Man City au stade Etihad PHOTO: REX
Liverpool, qui a commencé l'année à la tête de la Premier League, n'a perdu qu'un seul match tout au long de la campagne, mais – ce qui est critique – il s'est produit au stade Etihad en janvier lorsque John Stones a fait un dégagement spectaculaire hors de la ligne avec seulement 11 mm à perdre.
Cette petite marge a fait une énorme différence mais, en ce qui concerne l'Europe, les hommes de Jurgen Klopp étaient rois. Alors que la quadruple enchère de City se terminait par une mode agonisante, liée au VAR, aux mains de Tottenham, Liverpool a produit un autre retour pour les âges pour atteindre la finale.
Après 3-0 à Barcelone après le match aller de leur demi-finale au Camp Nou, les Reds ont sans doute produit la plus grande soirée européenne de la longue histoire d'Anfield pour riposter et l'emporter 4-3 au total.
Match aller: Jordan Henderson de Liverpool reprend le ballon à Lionel Messi de Barcelone PHOTO: REX
Après cela, la finale contre les Spurs – qui ont connu leur propre contre-attaque dramatique en demi-finale contre l'Ajax – s'est avérée être un squib humide. Mohamed Salah a frappé une pénalité précoce et Divock Origi a ajouté une seconde fin à Madrid pour donner aux Reds leur sixième titre européen.
La finale de la Ligue Europa était également une affaire entièrement anglaise, Chelsea battant Arsenal dans ce qui a prouvé le dernier match d'Eden Hazard pour le club avant de rejoindre le Real Madrid, et le dernier hourra du manager Maurizio Sarri.
Sortir présent: Eden Hazard célèbre après avoir marqué lors de son dernier match pour Chelsea contre Arsenal PHOTO: REX
Le patron d'Arsenal, Unai Emery, n'a pas non plus réussi à voir l'année après un mauvais début de la campagne 2019-2020 et un ralentissement des résultats des Spurs a conduit au limogeage de Mauricio Pochettino, qui a été remarquablement remplacé par l'ancien patron de Chelsea et de Manchester United, Jose Mourinho.
Sarri a été remplacé par le meilleur buteur de Chelsea, Frank Lampard, qui avait impressionné en menant Derby à la finale des éliminatoires du Championnat. Lampard a été entravé par un embargo sur les transferts imposé par la FIFA, mais sa décision de jouer chez les jeunes a porté ses fruits au début de son mandat.
Leicester a connu une résurgence sous Brendan Rodgers (photo ci-dessus) mais, à l'approche de la fin de l'année, c'est Liverpool qui a donné le ton à la poursuite d'un premier titre de champion en 30 ans.
En Écosse, le Celtic a remporté son huitième titre consécutif au cours d'une saison triplée, mais les Rangers, après des années dans le marasme, ont finalement comblé l'écart sous la direction brillante de Steven Gerrard.
Sur le plan international, l'Angleterre a été battue en demi-finale de la Ligue des Nations par la Hollande, mais a traversé les qualifications pour l'Euro 2020, remportant sept de ses huit matches de groupe et marquant 37 buts.
Le point le plus bas de la campagne est venu en Bulgarie, avec un match devant être arrêté deux fois car les joueurs anglais ont été victimes de violences raciales de la part de supporters.
Le Pays de Galles s'est également qualifié pour le tournoi de l'année prochaine, mais l'Écosse, l'Irlande du Nord et la République d'Irlande devront attendre les play-offs du printemps prochain pour voir s'ils sont impliqués.