L'international néerlandais de 22 ans a d'abord eu du mal à se remettre en forme après avoir quitté l'Ajax cet été, mais il se sent maintenant bien installé dans
Le milieu de terrain de Barcelone Frenkie de Jong dit qu'il n'a jamais douté qu'il serait en mesure de franchir le pas après avoir rejoint les champions catalans de l'Ajax cet été.
Le joueur de 22 ans a quitté Amsterdam après avoir joué un rôle de premier plan dans la course de l'équipe d'Eredivisie aux demi-finales de la Ligue des champions l'an dernier, bien qu'il ait pris un certain temps pour s'adapter à son nouvel environnement en Liga.
Mais le Barça passera Noël à deux points du Real Madrid en tête du classement, et invaincu en 10 matchs toutes compétitions confondues – De Jong s'installant bien.
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"Je m'attendais en fait à ce que la montée en puissance de l'Ajax ne soit pas si importante", a-t-il déclaré à De Telegraaf.
«Je sais quel niveau nous avons atteint la saison dernière.
«Il y a encore plus de qualité ici; Je joue avec des joueurs encore plus grands, dont certains sont bien sûr très spéciaux en raison de leurs qualités exceptionnelles, comme Lionel Messi, Luis Suarez et Sergio Busquets.
"Malgré ces grands noms, je n'ai jamais douté que je pourrais faire le pas."
De Jong a enduré une forme fragile parfois au début de la saison, alors que le manager Ernesto Valverde avait du mal à trouver le bon équilibre au milieu de terrain.
Malgré cela, il a joué dans tous les matchs de la ligue et de la Ligue des champions, en ne démarrant du banc qu'à trois reprises.
"Je suis ici à Barcelone depuis près de six mois maintenant et le temps de jeu est tout simplement génial", a-t-il ajouté.
«J'ai pu jouer beaucoup et j'en suis très content.
«Chaque minute sur le terrain ressemble à un bonus. Je l'apprécie tous les jours; chaque fois que je vais à l'entraînement, je me sens à l'aise.
«Tout au Barça est vraiment génial et je m'en rends compte. En tant qu’équipe, nous ne jouons pas mal, mais nous devons faire mieux.
«De temps en temps, nous sommes un peu trop incertains sur le ballon. Parfois, notre football est très beau, puis un match plus tard, vous vous demandez où sont passés cette bonne forme et ce bon feeling.
«Je suis très satisfait en général.»
Mais, même des mois après, l'élimination de dernière minute de l'Ajax des demi-finales de la Ligue des champions pique toujours.
"Si vous regardez en arrière, cela a été une année folle", a-t-il admis.
«Les dernières secondes de la demi-finale contre les Spurs me hantent depuis longtemps.
«Notre élimination semble toujours injuste et inutile. Nos bonnes performances et les victoires retentissantes du Real Madrid, de la Juventus et des Spurs auraient dû être couronnées par la finale de la Ligue des champions.
"Alors 2019 aurait été parfait, car personne ne pensait qu'une équipe hollandaise pourrait jamais aller aussi loin."