La veille du départ de l'équipe nationale féminine des États-Unis pour la France et sa glorieuse marche vers un deuxième titre consécutif de Coupe du monde féminine, Megan Rapinoe s'est tenue à l'écart. événement de presse au siège de Twitter à Midtown Manhattan, toute l'équipe avait été ramenée pour la présentation d'une table de baby-foot avec les visages des joueurs sculptés pour ressembler à ceux des équipes nationales. Un match impromptu a éclaté sur la table et s'est rapidement transformé en chaudron de cris et de cris.Tous les joueurs de l'équipe ont été fascinés, sauf un.
Rapinoe a fait son propre truc.
Juste avant qu'elle ne parte en tournée triomphale, remportant à la fois le Ballon d'Or et le Golden Boot, tout en discutant très publiquement avec le président, elle a discuté avec quelques journalistes, parlant avec désinvolture, rattrapant. C'était Rapinoe tout seul, très intégré à l'équipe mais également séparé de lui, d'une manière ou d'une autre.
Parce que Rapinoe est sa propre femme, tracer sa propre voie et suivre son propre chemin. C'est ce qui a incontestablement fait de 2019 dans le football l'année du rapinoe.
Cette année, elle a non seulement remporté tout cet argenterie lors de la Coupe du monde – le grand trophée; le joueur du tournoi; le meilleur buteur; et la joueuse de la finale – mais elle a également remporté le prix du Meilleur Joueur Féminin de la FIFA et le Ballon d’Or Feminin. Elle a remporté tous les grands prix de l'année.
Mais elle a utilisé la meilleure cérémonie de la FIFA pour parler du racisme et du manque d’action sérieuse de la part des organes directeurs. Dans un message vidéo, elle a utilisé la scène du Ballon d’Or pour faire appel à Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, les superstars jumelles du jeu masculin, pour utiliser leurs plates-formes gargantuesques pour de bon, et pas seulement pour gagner de l’argent.
USA's Megan Rapinoe célèbre après avoir marqué le premier but lors du match de football final de la Coupe du monde féminine entre les États-Unis et les Pays-Bas le 7 juillet 2019. (AP)
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Avant cela, lorsque l'équipe nationale a été fêtée avec son deuxième défilé sur bande magnétique en un peu plus de quatre ans, Rapinoe est monté sur le podium et a prononcé un discours passionné mettant au défi toute la nation de faire mieux.
Elle a également été nommée sportive de l'année par Sports Illustrated. Lors de la cérémonie de remise des prix, Rapinoe étant désormais irrépressible Rapinoe, elle a gentiment réprimandé le magazine même qui avait donné elle le prix pour ne pas l'avoir décerné à plus de femmes dans le passé. Et elle a également dénoncé la publication pour ne pas avoir mis plus de femmes écrivains ou d'écrivains de couleur dans ses pages.
Aucune star du football féminin n'a jamais été aussi franc. Surtout pas membre de l'équipe nationale féminine des États-Unis, une institution dominante qui s'était cachée dans une idée d'inspirer les jeunes femmes sans vraiment parler des problèmes qui pourraient les affecter.
Mais Rapinoe avait été sur cette trajectoire pendant un Elle est devenue le premier membre de l'équipe à sortir publiquement du placard avant les Jeux olympiques de 2012, ouvrant la voie à une bonne poignée de coéquipières à suivre ses traces. Et puis, en 2016, elle a commencé à s'agenouiller pour le national hymne avant la NWSL, puis les matchs de l'équipe nationale à l'appui de Colin Kaepernick. US Soccer a sommairement adopté un règlement obligeant les joueurs à défendre l'hymne et Rapinoe, acculé et mettant sa carrière en danger si elle persévérait, obéissait.
C'est peut-être la dernière fois que nous avons entendu parler d'elle, car elle a joué sporadiquement pendant quelques mois et n'a pas été inscrite sur la liste de la Coupe SheBelieves annuelle au printemps suivant – elle a également été entravée par une blessure persistante, mais Rapinoe a déclaré à Sports Illustrated que elle ne pense pas que c'est pourquoi elle a été laissée de côté.
Elle s'est pourtant imposée indéniablement sur le terrain et s'est donné un mégaphone plus gros que jamais.
Malgré ses 34 ans deux jours avant la finale de la Coupe du monde, Rapinoe a également connu son année la plus productive, par équipe nationale, avec neuf.
Megan Rapinoe de l'équipe des États-Unis se fait un point d'honneur lorsqu'elle s'adresse à la foule lors d'un événement pour honorer le titre de champion de la Coupe du monde de football de l'équipe 2019 (Ira L. Black / Corbis via Getty Images)
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L'histoire continue
Hors du terrain, elle a par inadvertance suscité la controverse en déclarant avec désinvolture qu'elle n'irait pas" au f- –ing White House "à la caméra, si les États-Unis gagnaient la Coupe du monde. Et puis elle a eu un échange de haut niveau avec le président et la Maison Blanche.
Sans se laisser décourager par la controverse, elle a déclaré à Yahoo Sports qu'elle" ne mettrait probablement jamais ma main sur mon cœur "et" ne chanterait probablement jamais le l'hymne national. "
Pendant ce temps, elle était l'un des leaders de la lutte en cours pour l'égalité de rémunération de l'équipe nationale et a pris une pose instantanément emblématique, les bras écartés, la tête penchée en arrière, après plusieurs de ses buts en Coupe du monde.
" C'était un peu comme un 'F — vous', mais avec un grand sourire et un s — manger le sourire ", a expliqué Rapinoe à Sports Illustrated." Vous n'allez pas voler notre joie. "
Dans l'ensemble, Rapinoe s'est imposée comme l'une des femmes les plus politiquement virulentes à avoir jamais fait du sport, rejoignant Billy Jean King et Martina Navratilova. En 2019, elle a joué et s'est frayé un chemin dans le panthéon des sportifs qui non seulement ont transcendé leurs jeux respectifs, mais ont augmenté pour avoir une influence démesurée au-delà, un club qui comprend, bien sûr, Kaepernick, dont Rapinoe a soutenu la protestation sur son propre parcours de justice sociale.
Une extrémité du spectre politique recule contre elle et ses actions, comme elle l'a fait pour Muhammad Ali, Kareem Abdul Jabbar, Arthur Ashe, John Carlos et Tommie Smith.
Rapinoe fera tout de même les choses à sa façon.
Leander Schaerlaeckens est chroniqueur de football sur Yahoo Sports et professeur de communication sportive au Marist College. Suivez-le sur Twitter @LeanderAlphabet.
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