Avec la course au titre de Serie A encore grande ouverte, la Juventus devrait se concentrer sur la Ligue des champions, le seul trophée qui compte vraiment pour eux cette saison.
La domination de la Juventus en Serie A pourrait-elle prendre fin cette saison? Même ainsi, la Juve devrait l'accueillir. Après avoir remporté le scudetto au cours des huit dernières saisons, l'Inter Milan, la Lazio et même Cagliari cherchent à menacer la mainmise de la Juve sur le titre de champion.
Néanmoins, la Juventus, comme tant d'autres clubs d'élite européens, veut vraiment gagner la Ligue des champions. C’est là qu’il y a tout le prestige, la gloire et l’argent. Pour certains joueurs, la Ligue des champions a même remplacé la Coupe du monde pour mesurer le succès. Par exemple, comment pourrait-on trouver Lionel Messi parmi les meilleurs alors qu’il n’a jamais remporté de Coupe du monde?
Comment une équipe priorise-t-elle la Ligue des champions par rapport à sa ligue nationale? Ce n'est pas facile. La Juve a essayé et échoué pendant une grande partie de cette décennie. Ayez donc le Bayern Munich et Manchester City pour n'en nommer que deux autres.
La Juve a été félicitée dans le passé pour avoir aligné des équipes à pleine puissance, ou presque, à toutes les compétitions. Pourquoi faire ça? Le club n'a pas acquis Cristiano Ronaldo il y a deux ans pour remporter un autre titre de Serie A. Il n'est pas nécessaire qu'il joue semaine après semaine. Il devrait être sauvé pour les grands matchs de Serie A et la Ligue des Champions. Paulo Dybala ne pourrait-il pas jouer la majorité de vos matchs de championnat et toujours remporter des victoires la plupart du temps?
Il en va de même pour les gardiens de but. La Juve en a deux excellents, le vétéran Gianluigi Buffon et le starter Wojciech Szczesny. Il n’est pas nécessaire que Buffon reste assis toute la saison. Démarrez l'ancien champion de la Coupe du monde dans la plupart des matchs de Serie A, l'international polonais gardant les postes dans les affrontements en grande ligue et la Ligue des champions. En effet, la Juve est tellement remplie de talent qu'elle pourrait pratiquement commencer deux équipes distinctes, l'une en Serie A et l'autre en Europe, et l'équipe ne manquerait pas beaucoup de rythme.
Ce n'est pas pour plaider pour que Ronaldo ne joue jamais un match de Serie A, mais pourquoi faire les 90? Pourquoi ne pas commencer Ronaldo pour les matchs de la ligue, par exemple contre les six premiers concurrents, et lui faire jouer seulement des morceaux d'autres matchs contre des adversaires plus faciles. On peut en dire autant de plusieurs autres, dont les défenseurs Juan Cuadrado et le milieu de terrain Blaise Matuidi.
L'objectif de la Juve est de garder leurs meilleurs joueurs en bonne santé, tout en essayant de terminer parmi les quatre premiers de la Serie A. Le manager Maurizio Sarri, cependant, est connu pour utiliser la même composition (ou presque) chaque semaine, brûlant ses meilleurs joueurs dans une saison qui pourrait inclure plus de 60 matchs ou plus si vous tenez compte de toutes les compétitions. Ce fut la plus grande critique de Sarri quand il a entraîné Napoli il y a quelques années.
La défaite la semaine dernière face à la Lazio, une défaite 3-1 à Rome, a permis à l'Inter Milan de dépasser la Juventus dans le tableau. C’était aussi la première défaite de l’équipe cette saison, même si cela n’a empêché personne de tirer la sonnette d’alarme que quelque chose pourrait être fondamentalement mauvais du côté de Sarri. Néanmoins, la fin de la phase de groupes de la Ligue des champions et les vacances de Noël annuelles en Serie A sont le moment idéal pour réévaluer les mois à venir et pour élaborer un plan sur la façon de hiérarchiser un trophée par rapport à un autre.
Alors que la Juventus a franchi la phase de groupes, la Ligue des champions devient plus difficile en 2020 avec la phase à élimination directe. Les champions italiens seront probablement confrontés à des concurrents tels que Barcelone, soit en route vers la finale, soit dans le match de championnat lui-même.
Ce n’est pas le style de Sarri de prioriser une compétition par rapport à une autre. Ce n'était pas le style que l'ancien entraîneur Massimiliano Allegri utilisait non plus.
Les vainqueurs de la saison dernière, Liverpool, donnent cependant un exemple de la gloire lorsque la Ligue des champions est payante. Les Reds ont remporté la Ligue des champions et terminé deuxième de la Premier League, s'inclinant face à City par un seul point. Alors que Guardiola et ses joueurs ont célébré un autre titre de champion, Liverpool et leurs fans pouvaient se vanter d'être les meilleurs d'Europe. L'Inter Milan étant désormais sorti de la Ligue des champions (ils donneront sans aucun doute la priorité à la course en championnat), il est maintenant temps pour la Juve de corriger sa course.
Il n'y a rien de mal à la Juventus. Il y a tellement de choses à faire pour cette équipe. Ne pas favoriser la Ligue des champions et proposer un plan pour le faire pourrait conduire à une autre arrivée prévisible – d'abord en Serie A et une sortie anticipée en Ligue des champions. C'est le genre de répétition que personne à la Juve ne veut voir cette saison.
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