Une légende de Liverpool pense que le Néerlandais méritait plus le prix que l'as de Barcelone après une brillante campagne 2018-19 à Anfield
John Barnes estime que Virgil van Dijk aurait dû remporter le Ballon d'Or de cette année devant le "plus grand joueur du monde" Lionel Messi.
La superstar de Barcelone a décroché la distinction pour la sixième fois, un record, le 2 décembre, devançant ainsi le décompte de l'attaquant de la Juventus Cristiano Ronaldo.
Messi a marqué 54 fois pour le club et le pays la saison dernière, aidant les Blaugrana à conserver leur titre de Liga dans le processus, mais il a souffert plus de déception en Ligue des champions.
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Liverpool a éliminé le Barça de la compétition en demi-finale avec une superbe victoire 4-0 au match retour à Anfield, avant de battre Tottenham lors d'une finale entièrement anglaise le 1er juin.
Van Dijk a été nommé Joueur masculin de l'année de l'UEFA pour sa contribution au magnifique triomphe européen des Reds, ce qui l'a poussé à devenir le premier défenseur à remporter le Ballon d'Or depuis la légende italienne Fabio Cannavaro en 2006.
Malheureusement, l'international néerlandais a terminé deuxième lors du vote final, devant Ronaldo et son coéquipier de Liverpool, Sadio Mane, respectivement troisième et quatrième.
L'ancien favori d'Anfield Barnes pense que Van Dijk méritait de remporter le prix devant Messi, mais il comprend pourquoi l'Argentin a de nouveau été reconnu étant donné "à quel point il a été formidable".
"J'adore Messi, c'est le plus grand joueur du monde, probablement jamais et il a eu une saison fantastique", a déclaré Barnes à BonusCodeBets.
"Virgil aurait dû gagner, mais vous ne pouvez pas discuter avec les statistiques de ce que Messi a fait et à quel point il a été formidable. Même cette saison, cette année.
"Les récompenses individuelles ne signifient rien pour moi et je ne pense pas non plus que Virgil sera trop dur.
"Tant que Liverpool gagnera, je ne pense pas qu'il sera gêné par les récompenses individuelles. Les récompenses individuelles sont destinées aux fans et aux médias pour parler du meilleur joueur. Je pensais que Virgil aurait dû le gagner, mais ce n'est pas un problème ou un problème du tout parce que Messi est aussi un grand joueur. "
Van Dijk est maintenant entièrement concentré sur l'aide à Liverpool pour mettre fin à une attente de 30 ans pour la gloire de haut vol, après un début de saison fulgurant qui lui a permis de prendre une avance substantielle sur ses rivaux.
L'équipe de Jurgen Klopp a huit points d'avance sur Leicester au sommet de la Premier League, tandis que Manchester City, champion en titre, compte déjà 14 points de retard sur le troisième.
Barnes avertit que les Reds ne peuvent se permettre de perdre aucun point avant de se rendre au Qatar pour la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA le 18 décembre, Watford devant arriver à Anfield samedi.
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"Il est important que Liverpool gagne tous ses matchs en Coupe du monde des clubs ou non", a-t-il ajouté. "S'ils perdent avant le voyage au Qatar, ils pourraient y revenir et vraiment perdre le focus."
"Jurgen Klopp dit aux joueurs, que ce soit une Coupe du monde ou non, ce sont des points à gagner. Ils n'ont pas besoin de 12/15 – nous avons besoin de trois points dans ce prochain match et c'est tout ce qui compte."
"C'est la bonne attitude à adopter et c'est ce qu'il fait si bien. Les cinq premières minutes, nous voulons nous assurer que nous courons, nous nous attaquons et nous faisons la bonne chose, c'est ainsi qu'il conduit l'équipe à succès si souvent, en se concentrant sur tout jeu par jeu. "